La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, ha revelado planes para Soldier Field que podrían costar hasta $2,200 millones como parte de su campaña en curso para evitar que los osos salten de la ciudad a Arlington Heights, o al menos echar la culpa si el venerable equipo de fútbol se va.
El espectáculo Lightfoot, presentado en Soldier Field para un grupo de líderes empresariales de la ciudad, dijo que su gerencia quiere que los Bears se queden en Chicago pero también hagan mejoras en el Campus del Museo en el que se sientan, incluso si se van.
La primera opción es rodear el estadio con una cúpula. Otra opción sería reconstruir el estadio para convertirlo en una «cúpula prefabricada» con columnas en ambas áreas, mientras que una tercera opción modificaría el recinto como una instalación polivalente más adecuada para el fútbol «mientras mejora su flexibilidad» para otros eventos.
“Soldier Square debería ser un destino para todo el año”, dijo Lightfoot.
El alcalde dijo que el costo del proyecto y la opción dependerán de quién sea el «inquilino principal» del estadio, pero señaló que la ciudad podría estar dispuesta a seguir adelante con un domo para otro equipo, y señaló que otras ciudades albergan a más de un equipo de la NFL. . .
Pero el show de Lightfoot dejó tantas preguntas como respuestas. ¿Podría la cúpula ser suficiente para convencer a los osos de que se queden en un patio de recreo que no les pertenece ni controlan? ¿Quién pagará la construcción?
Por su parte, los Osos no mostraron interés en declarar la ciudad. Cuando se le solicitó la suspensión, el equipo de la NFL volvió a emitir una declaración que emitieron inicialmente a principios de este mes.
«El único proyecto potencial que los Chicago Bears están explorando para desarrollar un nuevo estadio es Arlington Park. Como parte de nuestro acuerdo mutuo con el vendedor de esa propiedad, no buscaremos acuerdos ni ubicaciones alternativas para el estadio, incluidas las renovaciones en Soldier Field, mientras están bajo contrato”, dijo Bears. «Hemos informado a la ciudad de Chicago que tenemos la intención de cumplir con nuestras obligaciones contractuales mientras continuamos realizando la debida diligencia y avanzando en las actividades de desarrollo en la propiedad de Arlington Heights».
Cuando se le preguntó si los Bears considerarían sus planes, Lightfoot dijo que el equipo sería «un idiota» si no consideraran quedarse en Chicago en el Soldier Field. Ella y otros oradores enfatizaron que sería más barato para el equipo quedarse en Soldier Field que construir un lugar en otro lugar y enfatizaron la importancia de que el equipo cumpla y que los fanáticos tengan una experiencia que va más allá del juego en sí.
«¿Cómo remodelamos la experiencia del Game Day? ¿Cómo creamos una experiencia inmersiva para los fanáticos? «Bob Dunn de Landmark Development dijo que hacia allí se dirige el mundo.
La respuesta inicial de Lightfoot al interés de la NFL en construir un estadio en Arlington Heights fue llamarlo «ruido» e instó a los Bears a concentrarse en «ser relevantes en octubre pasado». Desde entonces, Lightfoot ha planteado la posibilidad de construir una cúpula costosa sobre Soldier Field y nombró un grupo de trabajo para inspeccionar el campus del museo que alberga el estadio.
A principios de este mes, un grupo elegido por el alcalde dijo que en Lightfoot Considere cambiar el nombre de Soldier Field Recaudar cientos de millones de dólares y «explorar la factibilidad» de rodear el estadio con una cúpula o techo.
El grupo de trabajo también recomendó convertir Solidarity Drive en una plaza abierta todo el año, crear programas educativos para niños y agregar arte a gran escala para rejuvenecer el campus. El informe también recomendó mejorar el servicio de CTA y reducir el tráfico en el área. Muchas de las ideas del informe probablemente enfrentarán desafíos financieros o políticos mientras los funcionarios esperan que los bajistas decidan y determinen sus próximos pasos.
Richard Price, presidente y director ejecutivo de Mesirow que dirigió el grupo de trabajo, habló sobre la necesidad de mejorar el transporte el lunes y dijo: «Todos sabemos que es difícil llegar aquí y moverse. Eso tiene que ser parte de la solución».
Los Bears han jugado en Soldier Field desde que se mudaron de Wrigley Field en 1971. Jugaron la temporada 2002 en Champaign Memorial Stadium, mientras que Soldier Field se sometió a una renovación de $ 690 millones. El estadio, propiedad del Chicago Park District, tiene capacidad para 61.500 aficionados, la capacidad más pequeña de la NFL. Puede ser de difícil acceso y es antiguo en comparación con los estadios de fútbol más nuevos.
los Los osos firmaron un acuerdo de compra. al hipódromo internacional de Arlington el otoño pasado, que no cerrará hasta finales de este año como muy pronto. Aunque no es un trato hecho, el interés de los Bears en Arlington Heights ha provocado un feroz debate sobre si Chicago debería tratar de quedarse con el equipo y a qué costo. Una ventaja de que los Bears se muden a Arlington Heights es que podrán desarrollar la propiedad de 326 acres alrededor del estadio con tiendas, restaurantes y entretenimiento, una opción que el equipo de Soldier Field no tendrá.
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los Renovación de la Plaza del Soldado Se completó en 2003 y una estructura de vidrio y acero en forma de cuenco se asienta sobre la piedra caliza y las columnas del Monumento a los Veteranos de la Primera Guerra Mundial original de 1924. Los contribuyentes cubrieron $432 millones del proyecto, una cifra que aumentará exponencialmente una vez que se paguen cientos de millones de dólares en deuda e intereses en 2032.
Mientras trata de determinar si el equipo puede permanecer en Chicago, la alcaldesa también debe prepararse para un futuro posterior a los Bears de Lakefront, de modo que pueda presentar un plan prospectivo para tratar de resistir la pérdida de ingresos y prestigio cívico si los Bears salir, ayudando a explicar la conferencia de prensa del lunes.
Dunn se unió a Lightfoot en la conferencia de prensa, un desarrollador que ha estado impulsando One Central, un desarrollo multimillonario entre McCormick Place y Field Museum que también es un centro de tránsito.
El ex alcalde se mostró amable con el proyecto, que necesita varias aprobaciones, y no aprobó el proyecto durante la conferencia de prensa.
El plan generó críticas de al menos un opositor de las elecciones de 2023 anunciadas por Lightfoot, el representante estatal Cam Buckner, quien dijo que la ciudad debía permanecer enfocada en temas como la seguridad pública, las escuelas, el transporte y el empleo.
Cualquiera de estas prioridades debe anteponerse a una costosa propuesta financiada por los contribuyentes para construir un estadio deportivo de lujo. Sin ser financiado por dólares privados, este proyecto no debería haber comenzado en absoluto. La realidad, dijo Buckner, es que probablemente nunca lo hará.
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