LOS ÁNGELES – El comisionado de Pac-12, George Klyavkov, estaba tan optimista sobre la expansión de los playoffs de fútbol americano universitario que le dijo a ESPN el viernes que probablemente vería el cambio de formato antes de que expiren los contratos actuales después de la temporada 2025.
«Estoy realmente seguro de que expandiremos el juego de fútbol americano universitario», dijo Klyavkov a ESPN. «En realidad, no me sorprendería una vez que se acuerde el formato, si sucede antes del final del período actual. Una vez que esté de acuerdo con el formato, ¿por qué no hacerlo?»
Los comentarios de Kliavkoff van en contra de la idea publicada por la Junta Directiva de Playoffs de Fútbol Americano Universitario en febrero de que el formato no se expandirá hasta que se establezca un nuevo formato para la temporada 2026. Otros han expresado escepticismo sobre el calendario, argumentando que la decisión de expandir tendrá que hacerse en los próximos meses. Las fuentes le dijeron a ESPN que la próxima reunión del Comité Central de Coordinación es a mediados de agosto a través de Zoom, y hay otra planeada para un mes después.
El optimismo de Kliavkoff se basa en la esencia de la reciente reunión de CFP en Park City, Utah, el mes pasado. «[It was] El CFP más productivo al que he asistido. Soy increíblemente optimista de que realmente llegaremos allí. «
¿Podría esto conducir a un nuevo formato antes de que finalice la década actual? Esto puede requerir el consentimiento unánime, lo que siempre es difícil en una sala con muchas dinámicas y partes interesadas.
«Estamos más cerca que nunca de acordar una fórmula», dijo Klyavkov. “La falta de acuerdo en la forma nos impidió hacerlo rápido, en lugar de trabajar lentamente.
«Lo dijiste nuevamente cuando nos reunimos originalmente sobre esto. Una vez que hayas acordado un formato, puedes incluirlo en el contrato existente. Si parece que estamos de acuerdo más allá del contrato actual, ¿por qué no intentar hacerlo más rápido?»
En el otoño, hubo una discusión sobre la expansión del campo de playoffs ya en 2024 o 2025, pero Big Ten, SEC y Pac-12 finalmente votaron en contra en enero y febrero por varias razones. Para que eso continúe antes de que expire el contrato actual de 12 años, después de la temporada 2025, «muchos, muchos detalles tendrán que resolverse», dijo a ESPN Bill Hancock, director ejecutivo de CFP para ESPN.
«Tendremos que ver», dijo Hancock. «Hay mucho que hablar por delante». Hancock dijo que los comisionados no han hablado sobre expandir el anexo desde junio y los jefes y asesores no lo han discutido desde mayo.
«La junta y el comité de gestión discutirán el formato cuando sea el momento adecuado», dijo Hancock. «Siento que los comisionados estaban más abiertos al cambio y la cooperación cuando se reunieron en junio que en febrero».
Hancock dijo que la reunión de junio no incluyó ninguna conversación sobre una posible coordinación de 16 equipos, y que la conversación fue más filosófica que «en la maleza» sobre la coordinación. A los comisionados y director deportivo de Notre Dame, Jacques Swarbrick, inicialmente les encantó el concepto de recompensar a los cuatro mejores equipos con una despedida de 12 equipos, algo que se perdería con 16 equipos.
Swarbrick no descartó la posibilidad de acelerar el cronograma de la nueva CFP, pero dijo que sería difícil expandir el campo durante la década actual.
“Creo que el calendario es el obstáculo”, dijo Swarbrick. «Puedo ver la intención de estar allí, pero no es fácil. Depende en gran medida del tamaño de los playoffs».
Swarbrick fue uno de los autores de la propuesta original de 12 equipos, junto con el comisionado de la SEC, Greg Sankey, el comisionado saliente de Big 12, Bob Paulsby, y el comisionado de Mountain West, Craig Thompson. Swarbrick dijo que la razón por la que preferían 12 sobre 16 era porque «nos gustaban las despedidas».
«Nos gustó cómo eso recompensa a los equipos», dijo, y agregó que cualquier discusión en la que haya estado involucrado con respecto a un campo de 16 equipos hasta ahora ha sido «muy teórica».
Sanki no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Klyavkov agregó que no entró en detalles sobre el impacto de los contratos de transmisión de televisión. Un posible paso en el próximo desempate, a medida que evolucionó a partir de cuatro equipos, serán múltiples socios televisivos. Actualmente, ESPN posee todos los derechos del desempate de cuatro equipos. Fox será el favorito esperado para unirse a ESPN en la puja, ya que la CFP apunta a un modelo de postemporada posterior a la NFL y tiene varios titulares de derechos.
Aún no se ha decidido cómo se verá oficialmente, pero la idea de un partido de playoffs de 16 sigue ahí. Klyavkov declaró que la dinámica en la sala está cambiando ahora que se espera que el comisionado de Big Ten, Kevin Warren, suavice su solicitud de los playoffs automáticos, uno de los principales obstáculos en el playoff de 12 equipos. También mencionó que uno de los problemas del ACC, la revisión del calendario de 365 días, está en progreso y es probable que se resuelva.
“Estoy a favor de expandir los partidos de fútbol universitario”, dijo Klyavkov. «No tengo problemas específicos entre los 12 y los 16. Entiendo los argumentos a favor y en contra».
«Ahora sería interesante pensar que Kevin se está retractando de su reclamo de calificación automática. Estoy listo para ir al pasillo y escuchar», agregó.
Es probable que la idea de 16 equipos traiga problemas al calendario, como mencionó Swarbrick, y un posible debate sobre si los torneos probablemente eliminarán sus títulos de conferencia a favor de tener ese fin de semana reservado para el primer fin de semana de los playoffs. Es probable que requiera una gran cantidad de contratos de gimnasia y finanzas para aquellos cuyos partidos por el título de la liga valen más dinero.
Pero la idea de, digamos, que Ohio State juegue contra Michigan para terminar la temporada, luego USC juegue el juego por el título de la liga y proceda de allí a un posible desempate de cuatro juegos, es desalentadora. Kliavkoff dijo que planea continuar la búsqueda del Rose Bowl, incluso después de que los Diez Grandes saquearon dos de las marcas más valiosas del Pac-12. El Rose Bowl siempre ha sido una década entre el Big Ten y el Pac-12.
“Tres horas cada tres años para el Rose Bowl”, dijo Klyavkov. «Estamos 100 por ciento comprometidos. Es importante. Es parte de la historia y la tradición del atletismo universitario. Cuando comenzamos a deshacernos de la tradición por dinero, es cuando nos metemos en problemas. No es una gran petición».
Kliavkoff no responderá a las citas de Warren de sus días en los medios de Big Ten de que los dos no han hablado desde que Big Ten rompió la alianza entre tres ligas al tomar dos escuelas Pac-12.
«No estoy hablando de con quién hablé y con quién no hablé», dijo.
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