Mapa mundial animado de la evolución del paisaje durante los últimos 100 millones de años. Crédito: Dr. Tristan Sales, Universidad de Sydney
Una herramienta digital avanzada puede ayudarnos a comprender el pasado y predecir la evolución de la superficie terrestre.
La interacción del clima, la actividad tectónica y el paso del tiempo crea enormes fuerzas que dan forma a la apariencia de nuestro planeta. La suave erosión causada por los ríos solo se suma a esto, haciendo que lo que parece ser una roca inmutable, de hecho, sea una superficie en constante evolución.
Sin embargo, nuestra comprensión de este complejo proceso ha sido limitada en el mejor de los casos.
Los científicos han publicado una nueva investigación que revela un modelo detallado y dinámico de la superficie de la Tierra durante los últimos 100 millones de años.
Evolución del paisaje en los últimos 100 millones de años. Crédito: Dr. Tristan Sales, Universidad de Sydney/AAAS
Trabajando con científicos en Francia, los geocientíficos de la Universidad de Sydney publicaron este nuevo modelo en la prestigiosa revista Ciencias.
Por primera vez, proporciona una comprensión de alta resolución de cómo se formó el paisaje geofísico actual y cómo millones de toneladas de sedimentos fluyeron hacia los océanos.
El autor principal, el Dr. Tristan Sales de Universidad de Sídney La Escuela de Geociencias dijo: «Para predecir el futuro, debemos comprender el pasado. Pero nuestros modelos geológicos han proporcionado solo una comprensión fragmentada de cómo se formaron las características físicas modernas de nuestro planeta.
Modelo animado de la dinámica del paisaje durante los últimos 100 millones de años que muestra la erosión del paisaje y la deposición de sedimentos. Crédito: Dr. Tristan Sales, Universidad de Sydney
«Si está buscando un modelo continuo de interacción de cuencas fluviales, erosión a escala global y deposición de sedimentos en alta resolución durante los últimos 100 millones de años, no existe. Entonces, este es un gran avance. No es solo una herramienta para ayudarnos a investigar el pasado, pero también ayudará a los científicos a comprender y predecir el futuro.
Utilizando un marco que combina geodinámica, fuerzas tectónicas y climáticas con procesos superficiales, el equipo científico presentó un nuevo modelo dinámico de los últimos 100 millones de años en alta resolución (hasta 10 km), dividido en marcos de millones de años.
El autor principal, el Dr. Tristan Sales, es de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Sydney. Crédito: Stephanie Zingsheim, Universidad de Sydney
El segundo autor, el Dr. Laurent Huson, del Instituto de Geociencias de Grenoble, Francia, dijo: “Este modelo de alta resolución sin precedentes del pasado reciente de la Tierra proporcionará a los geocientíficos una comprensión más completa y dinámica de la superficie de la Tierra.
«De manera crucial, captura la dinámica del transporte de sedimentos desde la tierra hasta el océano de una manera que no hemos podido hacer antes».
Mapa mundial animado de la evolución del paisaje durante los últimos 100 millones de años. Crédito: Dr. Tristan Sales, Universidad de Sydney
El Dr. Sales dijo que comprender el flujo de sedimentos terrestres hacia los ambientes marinos es vital para comprender la química oceánica actual.
«Dado que la química del océano está cambiando rápidamente debido al cambio climático causado por el hombre, tener una imagen más completa podría ayudar a nuestra comprensión de los entornos marinos», dijo.
El modelo permitirá a los científicos probar diferentes teorías sobre cómo responde la superficie de la Tierra al cambio climático y las fuerzas tectónicas.
Además, la investigación proporciona un modelo mejorado para comprender cómo el transporte de sedimentos terrestres regula el ciclo del carbono del planeta durante millones de años.
«Nuestros hallazgos proporcionarán antecedentes dinámicos y detallados para que los científicos de otras áreas preparen y prueben hipótesis, como los ciclos bioquímicos o la evolución biológica».
Referencia: «Cien millones de años de dinámica del paisaje desde la cuenca hasta la escala global» por Tristan Sallis, Laurent Huson, Patrice Rae, Claire Mallard, Sabine Zahirovic, Beatriz Hadler-Bogiani, Nicholas Coltice, Miles Arnold, 2 de marzo de 2023, disponible aquí . Ciencias.
DOI: 10.1126/ciencia.add2541
El estudio fue financiado por el Gobierno de Australia y el Consejo de Investigación de Australia.
Los autores D. Sallis y D. Claire Mallard y Ph.D. La estudiante Beatriz Hadler Boggiani es miembro del Grupo EarthColab y el Profesor Asociado Patrice Rey y el Dr. Sabin Zahirovic son parte del Grupo EarthByte. Ambos grupos están en la Escuela de Geociencias de la Universidad de Sydney.
La investigación se llevó a cabo en colaboración con geocientíficos franceses del CNRS, Francia, la Universidad de Lyon y la ENS de París.
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