BRUSELAS (Reuters) – El Parlamento Europeo tomó medidas el lunes para despojar a uno de sus miembros de su cargo de vicepresidente después de que ella y otros enfrentaron cargos penales por acusaciones de que Qatar los colmó de dinero y obsequios para influir en la toma de decisiones.
Grecia congeló el lunes los activos de una sospechosa clave en el caso, Eva Kaili, una de los 14 vicepresidentes del parlamento y una de las cuatro personas arrestadas y acusadas en Bélgica el fin de semana, dijo una fuente familiarizada con el asunto.
La oficina de Kylie no respondió a una solicitud de comentarios. Qatar ha negado haber actuado mal.
Los fiscales belgas registraron 19 domicilios y oficinas parlamentarias entre el viernes y el lunes, incautando ordenadores, teléfonos móviles y varios cientos de miles de euros en la casa de un sospechoso, en un apartamento propiedad de un eurodiputado y en una maleta en un hotel de Bruselas. área.
Los fiscales dijeron que los cuatro sospechosos, que no fueron identificados, fueron acusados de «participación en una organización criminal, lavado de dinero y corrupción».
El escándalo es particularmente vergonzoso para el Parlamento, que se ha visto a sí mismo como una brújula moral en Bruselas, aprobando resoluciones que critican los abusos de los derechos humanos en todo el mundo y exigiendo tareas a los gobiernos de la UE. Alemania dijo que amenazaba la credibilidad de Europa.
Algunos diplomáticos europeos dijeron a Reuters el mes pasado que la presión para mantener buenas relaciones con Qatar estaba aumentando a medida que el continente se dirige a un invierno de escasez de energía causado por la invasión rusa de Ucrania.
El Parlamento Europeo suspendió a Kylie de sus funciones el sábado. El lunes, mientras los legisladores de la UE se reunían en Estrasburgo, la presidenta de la Cámara, Roberta Metsola, dijo que había iniciado un procedimiento para poner fin a su cargo de vicepresidenta.
El partido socialista griego PASOK lo expulsa de sus filas.
Los fiscales belgas dijeron que han sospechado durante más de cuatro meses que un estado del Golfo está tratando de comprar influencia en Bruselas.
Una fuente familiarizada con el caso dijo que el país era Qatar. El fin de semana, un funcionario qatarí negó las acusaciones de posible mala conducta.
El Parlamento Europeo debía votar esta semana una moción para extender los viajes sin visa a la UE para Kuwait, Qatar, Omán y Ecuador, pero ahora se pospuso.
La investigación se produce cuando el centro de atención mundial está en el anfitrión de la Copa del Mundo, Qatar, en medio de críticas a su historial de derechos humanos, incluido el trato que da a los trabajadores migrantes.
En un discurso en el Parlamento Europeo el 21 de noviembre, al comienzo del torneo de fútbol de un mes, Kylie criticó a los críticos de Qatar y elogió al estado del Golfo, rico en energía, como «un favorito en los derechos de los trabajadores».
Tarjeta de crédito
Según una fuente familiarizada con el caso, los otros acusados son ciudadanos italianos: el exdiputado de la UE Pier Antonio Panzieri, el socio de Caeli, Francesco Giorgi, asistente parlamentario, y Niccolò Vega Talamanca, secretario general del grupo Campañas de Derechos Humanos. .
Otro italiano, el secretario general de la Confederación Sindical Internacional, Luca Visentini, fue puesto en libertad condicional, dijo la fuente, lo que significa que sigue bajo sospecha.
No hubo respuestas a las llamadas y correos electrónicos enviados por Reuters a sus oficinas u hogares en Bélgica.
Bélgica también ha cumplido órdenes de arresto europeas para la esposa y la hija de Banzi en Italia, según extractos vistos por Reuters.
Agregó que Panziri está acusado de recibir pagos de Qatar y Marruecos para influir en los trabajadores del Parlamento Europeo, y que su esposa, Maria Collione, y su hija adulta, Silvia, están al tanto de las actividades.
Ella dice que estuvieron involucrados en la transferencia de regalos y que Panziri y su esposa habían usado la tarjeta de crédito de una tercera persona a la que llamaron «Gigante». La persona no ha sido identificada.
La esposa y la hija están bajo arresto domiciliario y el tribunal decidirá la próxima semana si las entrega a las autoridades belgas, dijo Nicola Colli, abogado de la familia Panzieri.
No hubo una reacción inmediata a una solicitud de comentarios del gobierno marroquí.
La ministra de Asuntos Exteriores alemana, Analina Berbock, durante su reunión con sus homólogos de la UE en Bruselas, calificó el incidente de «increíble».
«Se trata de la credibilidad de Europa», dijo a los periodistas.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, calificó las acusaciones como «un asunto de gran preocupación» y destacó la propuesta de la Comisión de crear un organismo de ética independiente para todas las instituciones de la UE.
«Es una cuestión de confianza de la gente en nuestras instituciones», dijo.
(Reporte de Philip Blenkinsop en Bruselas y Charlotte van Kampenhout en Amsterdam, Lefteris Papadimas en Atenas, Emilio Parodi en Milán; Reporte adicional de Sudip Kar-Gupta, Bart Meijer, Angeliki Kotanto y Ahmed Aljeshtimi; Escrito por Ingrid Melander y Philip Blenkinsop; Edición por Crispian Palmer y Allison Williams
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