Max Verstappen y Red Bull volvieron a marcar ritmo en la primera hora de la carrera en Japón, y el piloto holandés marcó el ritmo temprano en la primera sesión de entrenamientos para superar cómodamente a sus rivales Carlos Sainz y Lando Norris.
Sólo cinco días después de una noche llena de acción en Singapur, los pilotos se dirigieron a Japón para la segunda carrera de la doble carrera. Pero a diferencia de Singapur, donde hacía calor y humedad, en Suzuka fueron recibidos por condiciones ligeramente más frescas.
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Cuando las luces se pusieron en verde para comenzar la acción del fin de semana, fue Verstappen quien lideró a los pilotos, con Red Bull buscando comenzar con fuerza en un intento por volver a la senda ganadora después de su difícil salida en Singapur.
Además de esto, en esta sesión también los equipos probarán la nueva versión del neumático C2 de cara a la próxima temporada. Esto significa que todos los pilotos tendrán dos juegos de neumáticos adicionales en comparación con los 13 habituales, y todos los equipos utilizarán el neumático prototipo durante la sesión.
Después de los primeros 20 minutos de carrera, fue Verstappen quien lideró la carrera, su tiempo de 1m32.442s con el neumático prototipo fue 0.724s más rápido que el segundo clasificado, Fernando Alonso.
Luego vimos una serie de vueltas con el neumático blando cuando Verstappen una vez más cronometró el tiempo para pasarlo. Su crono de un minuto y 31,647 segundos le situó en lo más alto de la tabla de tiempos en el primer entrenamiento, con su máximo rival, Sainz, a 0,626 segundos del ritmo.
Norris abandonó tarde la posición para hacerse con la tercera plaza con McLaren, por delante de Leclerc, cuyo dúo Ferrari le situó entre los cuatro primeros, aunque estaba a tres décimas de su compañero Sainz. Mientras tanto, el favorito local Yuki Tsunoda impresionó al terminar quinto para AlphaTauri.
Alonso terminó sexto con Aston Martin, por delante de Oscar Piastri, que acaba de firmar una nueva extensión de contrato con McLaren, el Williams de Alex Albon y el AlphaTauri de Liam Lawson.
Los pilotos probaron la nueva versión del neumático C2 en la primera sesión de entrenamientos libres en Japón de cara a la próxima temporada
Lance Stroll volvió a salirse de la pista tras perderse el Gran Premio de Singapur por medidas de precaución tras un accidente en la clasificación, y acabó décimo con el Aston Martin, por delante del segundo piloto de Red Bull, Sergio Pérez, que cayó en la 11ª plaza.
Pierre Gasly fue el principal piloto de Alpine en duodécimo lugar, por delante del Mercedes de George Russell, aunque él y su compañero de equipo en Mercedes, Lewis Hamilton, no usaron neumáticos blandos, mientras que Nico Hulkenberg de Haas terminó decimotercero.
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Esteban Ocon retrocedió al puesto 15 con el otro coche de Alpine, por delante de Hamilton, Valtteri Bottas de Alfa Romeo y Kevin Magnussen de Haas. Logan Sargeant terminó 19º para Williams, mientras que Zhu Guanyu ocupó el último lugar para Alfa Romeo.
Los pilotos ahora revisarán los datos e informarán a sus equipos antes de prepararse para la segunda sesión de práctica en Japón hoy a las 15:00 hora local.
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