LONDRES/PARÍS, 19 jul (Reuters) – Los bomberos en el suroeste de Francia lucharon el martes para contener incendios forestales masivos y Gran Bretaña registró su temperatura más alta histórica cuando una ola de calor surgió desde el sur de Europa occidental.
El sur y el oeste de Alemania y Bélgica también se prepararon para temperaturas potencialmente récord a medida que una ola de calor, que los científicos atribuyen al cambio climático, se elevó hacia el norte y el este.
La Met Office dijo que una temperatura de más de 40 grados centígrados (104 Fahrenheit) se registró temporalmente el martes por primera vez en Gran Bretaña.
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Las autoridades han puesto a Gran Bretaña, que a menudo lucha por mantener los servicios de transporte clave cuando se ve afectada por un clima inesperado, como fuertes nevadas o fuertes vientos, en una «emergencia nacional» debido a temperaturas sin precedentes.
El secretario de Transporte, Grant Shapps, dijo que llevaría muchos años modernizar por completo la infraestructura de Gran Bretaña para mantenerse al día con las altas temperaturas, luego de que al menos dos de las pistas del aeropuerto mostraran signos de daños y colapsaran algunas vías del tren.
«Hemos visto una gran cantidad de interrupciones en los viajes», le dijo a la BBC. «La infraestructura, gran parte construida a partir de la era victoriana, no fue construida para soportar este tipo de temperaturas».
En el suroeste de Francia, la región de cultivo de uva de Gironda experimentó su mayor incendio forestal en más de 30 años, y las autoridades dijeron que un hombre había sido arrestado bajo sospecha de incendio provocado.
Los incendios se han extendido por 19.300 hectáreas (unas 75 millas cuadradas) en áreas rurales alrededor de Burdeos desde el 12 de julio, obligando a 34.000 personas a evacuar sus hogares.
Unos 2.000 bomberos, respaldados por ocho aerodeslizadores, luchan contra las llamas.
«A pesar de los ataques terrestres y aéreos, la situación aún no se ha estabilizado», dijo la gobernación del estado en un comunicado, y agregó que no hubo informes de muertos o heridos.
Un estudio publicado en junio por científicos del clima en la revista «Environmental Research: Climate» concluyó que es muy probable que el cambio climático haya empeorado las olas de calor. Lee mas
Dado que el cambio climático causado por el hombre conduce a la sequía, se espera que la cantidad de incendios forestales severos aumente en un 30% dentro de 28 años, según un informe de las Naciones Unidas de febrero de 2022.
«Estamos viendo olas de calor más frecuentes y olas de calor más altas de lo que hubieran sido sin el cambio climático», dijo a Reuters Frederic Otto, profesor titular de ciencias climáticas en el Imperial College de Londres.
Una vista muestra un molino de viento en llamas debido a un incendio masivo en la noche en las afueras de Tabara, Zamora, en la segunda ola de calor de este año, en España, el 18 de julio de 2022. REUTERS/Isabel Infantes
llama y humo
Aunque el mercurio retrocedió a los niveles normales de verano en España y Portugal, los bomberos de ambos países seguían luchando contra varios incendios.
Más de 30 incendios continuaron devastando partes de España, y las autoridades prestaron especial atención a cuatro incendios en Castilla, León y Galicia.
En Lusacio, en la provincia noroccidental de Zamora, donde dos personas murieron y tres resultaron gravemente heridas, más de 6.000 personas fueron evacuadas en 32 aldeas.
Imágenes dramáticas de televisión mostraron llamas y columnas de humo que se elevaban hacia el cielo nocturno cerca de la ciudad de Tabara en Zamora.
El lunes, un hombre que intentaba proteger su ciudad de los incendios forestales murió cuando un incendio envolvió su excavadora, lo que lo obligó a salir corriendo mientras apagaba las llamas de su ropa. Lee mas
En Galicia, más de 1.500 personas fueron evacuadas del trayecto de cuatro incendios que destruyeron numerosos edificios.
Los datos oficiales antes de la ola de calor mostraban que en lo que va de año en España se habían quemado 70 mil hectáreas (173 mil acres), cerca del doble de la media de la última década.
En el vecino Portugal, unos 50 municipios, principalmente en las regiones central y norte, aún enfrentan un «riesgo extremo» de incendios forestales, según el instituto meteorológico IPMA.
Más de 1.000 bomberos luchaban contra cinco grandes incendios forestales, el más grande de los cuales comenzó en el municipio norteño de Mursa y se extendió a dos municipios cercanos.
Cientos de personas fueron evacuadas de las aldeas y una pareja de ancianos fue encontrada muerta el lunes dentro de un automóvil en llamas. Lee mas
En Grecia, los bomberos trataron 73 incendios en 24 horas, dijo el lunes el cuerpo de bomberos. La Autoridad de Protección Civil advirtió este martes sobre los peligros de que se produzcan incendios en todo el país.
Las autoridades eslovenas dijeron que un incendio forestal que comenzó en la región Karst de Eslovenia retuvo a los bomberos el martes, dos días después de que estalló el incendio. No hubo heridos.
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Información adicional de Marie-Louise Jomocian en Londres, Catarina Damon en Lisboa, Dominic Vidalon en París y Rene Maltezzo en Atenas, Aleksandar Vasovic en Belgrado; Editado por Nick McVeigh, Gareth Jones y Bernadette Baum
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