Pero el martes, el minorista más grande del país dijo que obtuvo una buena respuesta de los clientes por esos recortes de precios en el último trimestre. Aunque Walmart continúa esperando menores ganancias en la segunda mitad del año, ahora espera menores ganancias en el futuro de lo esperado anteriormente. Se espera que las ganancias por acción para el año caigan entre un 8 % y un 10 %, excluyendo las desinversiones, pero eso es mejor que la caída del 10 % al 12 % que pronosticé el 25 de julio.
«Estamos entusiasmados de ver que más clientes eligen Walmart durante este período inflacionario», dijo el director ejecutivo Doug McMillon.
Cambios en Adquisiciones
McMillon dijo que la necesidad de bajar los precios de los bienes distintos de los alimentos ha ayudado a deshacerse del exceso de inventario, incluso si los recortes de precios y un cambio en el gasto han reducido las ganancias.
«Esperamos que la inflación continúe afectando las decisiones que toman las familias, y nos estamos adaptando a esa realidad para poder ayudarlos más», dijo McMillon a los analistas en una llamada con inversionistas. «Independientemente del nivel de inflación y mientras trabajamos en lugares donde tenemos un inventario muy grande, continuamos avanzando con nuestra estrategia».
Walmart está parcialmente posicionado para beneficiarse cuando los precios suben, ya que es más probable que los consumidores busquen descuentos de los grandes minoristas. McMillon dijo que, como resultado, Walmart tenía más negocios con compradores de ingresos medios y altos.
Walmart no solo baja los precios, también reduce la mercancía que compra para poner en los estantes.
«También cancelamos pedidos de miles de millones de dólares para ayudar a alinear los niveles de inventario con la demanda esperada», dijo el director financiero John David Rainey.
Las ventas en las tiendas de EE. UU. que están abiertas durante al menos un año aumentaron un 3%, excluyendo el gasto en combustible. Walmart dijo que espera ver la misma tasa de crecimiento en la segunda mitad del año. Los ingresos totales aumentaron un 9 % cuando se ajustaron por cambios en los tipos de cambio de divisas.
Perspectiva que cambia rápidamente
Incluso con buenos resultados, es difícil predecir dónde estarán las ventas de la empresa y la economía estadounidense en general.
“Las fluctuaciones que hemos visto en el comportamiento del consumidor han sido difíciles de predecir y la frecuencia con la que ocurren ha sido severa”, dijo Rainey.
“Si nos dice que el combustible va a seguir bajando y que la inflación de los alimentos va a bajar, eso afecta la forma en que pensamos sobre el stock general de bienes”, dijo McMillion. «No quieres entrar en una situación demasiado defensiva».
Rainey dijo que los consumidores también han ajustado sus compras de alimentos, gastando menos en carnes de mayor precio y más en atún enlatado, salchichas y pollo. Las compras de las propias marcas de alimentos de la compañía también crecieron, y esas marcas crecieron el doble de la tasa que vio Walmart en el primer trimestre.
Alcanzar el pronóstico de ganancias
El mega minorista ha logrado superar las expectativas de ganancias de Wall Street, a pesar de la inflación y los cambios en los hábitos de gasto de los consumidores.
La compañía informó ganancias ajustadas por acción de $ 1.77, solo 1 centavo por debajo de lo que ganó sobre esa base el año anterior. Los analistas encuestados por Refinitiv esperaban que las ganancias cayeran a 1,62 dólares por acción.
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