28 jul (Reuters) – Una contraofensiva ucraniana casi aisló la ciudad sureña de Kherson, controlada por Rusia, y dejó a miles de soldados rusos «extremadamente vulnerables» cerca del río Dniéper, dijeron el jueves funcionarios británicos de defensa e inteligencia.
Ucrania ha dejado claro que quiere recuperar Kherson, que cayó en manos de Rusia en los primeros días de la invasión lanzada por el presidente ruso Vladimir Putin el 24 de febrero.
El Ministerio de Defensa británico dijo que las fuerzas ucranianas podrían haber instalado un puente al sur del río Ingulets y usado artillería nueva de largo alcance para dañar al menos tres de los puentes que cruzan el Dniéper.
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«El 49º Ejército de Rusia, estacionado en la orilla oeste del río Dnipro, ahora parece muy vulnerable», dijo un boletín de inteligencia de rutina en Twitter, y agregó que Kherson estaba prácticamente aislado del resto del territorio ocupado por Rusia.
«Su pérdida socavaría seriamente los esfuerzos de Rusia por presentar la ocupación como un éxito».
Oleksiy Danilov, secretario del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional de Ucrania, tuiteó que Rusia estaba reuniendo el «máximo número de tropas» en dirección a Kherson, pero no dio detalles.
Oleksiy Arestovych, asesor del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, dijo que Rusia estaba realizando un «redespliegue masivo» de fuerzas de este a sur.
Zelensky dijo que Ucrania reconstruiría el Puente Antonievsky sobre el Dnipro y otros cruces en la región.
«Estamos haciendo todo lo posible para garantizar que las fuerzas de ocupación no tengan oportunidades logísticas en nuestro país», dijo en un discurso el miércoles por la noche.
Los funcionarios rusos habían dicho previamente que volverían a los puentes de pontones y botes en lugar de enviar tropas al otro lado del río.
Las fuerzas respaldadas por Rusia dijeron el miércoles que habían capturado la central eléctrica de carbón Vuhlehirsk de la era soviética, la segunda más grande de Ucrania, la primera ganancia significativa de Moscú en más de tres semanas. Lee mas
Diplomacia
Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero en lo que Moscú llama una «operación militar especial» para desmilitarizar y «decaer» a su vecino. Ucrania y sus aliados llaman a la invasión una guerra de agresión no provocada.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, dijo que había programado una conversación telefónica con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, la primera entre los dos diplomáticos antes de que comenzara la guerra.
El llamado en los próximos días no será «negociaciones sobre Ucrania», dijo Blinken en una conferencia de prensa, reiterando la posición de Washington de que las conversaciones para poner fin a la guerra deben ser entre Kyiv y Moscú.
La agencia de noticias TASS informó que Rusia no había recibido ninguna solicitud formal de Washington con respecto a la llamada telefónica entre Blinken y Lavrov.
Blinken dijo que Estados Unidos le ofreció a Rusia una «oferta sustancial» para liberar a los ciudadanos estadounidenses, la estrella de la WNBA Brittney Griner y al ex marine estadounidense Paul Whelan, sin dar detalles de lo que Estados Unidos ofreció a cambio. Lee mas
Blinken dijo que presionaría a Lavrov para que respondiera a la oferta.
Una fuente familiarizada con la situación confirmó un informe de CNN de que Washington está dispuesto a intercambiar al contrabandista de armas ruso Viktor Bot, que cumple una condena de 25 años en Estados Unidos, como parte del trato.
Además de hablar de los estadounidenses detenidos por Rusia, Blinken dijo que le plantearía a Lavrov el acuerdo tentativo sobre exportación de cereales alcanzado la semana pasada entre Rusia, Estados Unidos, Turquía y Ucrania.
Rusia cortó los flujos de gas a Europa el miércoles en un enfrentamiento energético con la Unión Europea. Ha bloqueado las exportaciones de granos de Ucrania desde la invasión, pero el viernes acordó permitir las entregas a través del Mar Negro a Turquía a través del Estrecho del Bósforo y a los mercados globales. Lee mas
El acuerdo quedó inmediatamente en duda cuando Rusia disparó misiles de crucero contra el puerto más grande de Ucrania, Odesa, el sábado, 12 horas después de su firma.
Antes de la invasión y posterior embargo, Rusia y Ucrania representaban casi un tercio de las exportaciones mundiales de trigo.
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Informe de la Oficina de Reuters; Por Grant McCool y Stephen Coates; Editado por Cynthia Osterman y Lincoln Feast.
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