Ucrania dijo el viernes que sus fuerzas habían recuperado partes del territorio alrededor de la ciudad sitiada de Bakhmut, incluso cuando el presidente Volodymyr Zelensky insistió en que su ejército necesitaba más tiempo antes de lanzar una esperada ofensiva de primavera.
Moscú ha refutado los supuestos logros obtenidos por Kiev cerca del epicentro de la batalla más feroz, pero vienen con mayores expectativas sobre los próximos combates y mucho en juego.
China dijo que enviaría un enviado especial la próxima semana para visitar Ucrania, Rusia y los países europeos, mientras Beijing continúa sus esfuerzos para presentarse como un pacificador.
Beijing planea enviar al alto diplomático Li Hui a Ucrania, Polonia, Francia, Alemania y Rusia para «comunicarse con todas las partes sobre la solución política de la crisis de Ucrania».
Desde Ucrania hasta Medio Oriente, Pekín ha buscado en los últimos meses posicionarse como un mediador con un papel protagónico en la resolución de las crisis mundiales.
Pero aunque China dice que es una parte neutral en la guerra de Ucrania, ha sido criticada por negarse a condenar a Moscú por la invasión.
«Grandes pérdidas» luchando contra Bakhmut
En el campo de batalla, Ucrania dijo que sus fuerzas avanzaron dos kilómetros (aproximadamente una milla) cerca de Bakhmut, el escenario de la batalla más larga y sangrienta desde que la invasión de Moscú duró más de un año.
La población de Bakhmut era anteriormente de unas 70 mil personas. Fue destruido a medida que las fuerzas rusas lograron avances cada vez mayores en los últimos meses, que representan aproximadamente el 80% de la ciudad.
“El enemigo ha sufrido grandes pérdidas de mano de obra”, dijo la viceministra de Defensa, Hana Maliar, en un comunicado en las redes sociales.
«No perdimos ninguna posición en Bakhmut esta semana», agregó.
Rusia ha negado que Ucrania haya logrado algún avance en la ciudad inquieta y dice que los informes de sus pérdidas territoriales alrededor de la ciudad «no se corresponden con la realidad».
Pero el jefe del grupo militar privado Wagner que encabezó el asalto de Moscú a Bakhmut, Yevgeny Prigozhin, dijo que Kiev había lanzado «contraataques exitosos».
También suscitaron preocupación los relatos de varios corresponsales de guerra nocturnos rusos en las redes sociales, algunos de los cuales dijeron que había comenzado el tan esperado contraataque de Kiev.
Sin embargo, Zelensky dijo en una entrevista publicada el jueves que Kiev necesitaba más tiempo antes de lanzar la ofensiva.
“Mentalmente estamos listos…”, señaló el líder ucraniano. En cuanto al equipamiento, no ha llegado todo todavía.
«Con (lo que tenemos) podemos seguir adelante y lograr el éxito. Pero perdemos a mucha gente. Creo que esto es inaceptable. Así que tenemos que esperar. Todavía necesitamos más tiempo», dijo.
Prigozhin, cuyo conflicto con el ejército tradicional ruso ha estallado en los últimos días, reconoció los éxitos de Ucrania y desafió a su rival, el ministro de Defensa Sergei Shoigu, a visitar Bakhmut.
«El enemigo lanzó una serie de contraataques exitosos, instándolo a ‘evaluar de forma independiente la situación actual'», escribió Prigozhin a Shoigu en las redes sociales.
Conversaciones de renovación del acuerdo de cereales
La carta llegó después de que el franco jefe de Wagner lanzara ataques sin precedentes contra el liderazgo militar ruso, acusó a Shoigu de responsabilidad parcial por las grandes pérdidas rusas y dijo que los soldados rusos estaban huyendo de órdenes «criminales» en Bakhmut.
Prigozhin admitió días atrás que algunas unidades ucranianas estaban penetrando con éxito en algunas áreas.
Pero el ejército ruso negó las afirmaciones de Prigozhin y de los blogueros pro-Moscú de que Kiev había logrado algunos avances.
«Las declaraciones individuales en Telegram sobre un ‘avance’ en varios puntos de la línea del frente no se corresponden con la realidad», dijo el Ministerio de Defensa en un comunicado.
Con el destino de Bakhmut en juego, Turquía dijo el viernes que las conversaciones sobre la extensión de un acuerdo que permite las exportaciones de granos desde Ucrania a través del Mar Negro a raíz de la invasión de Rusia estaban cerca de llegar a un acuerdo.
“Nos dirigimos hacia un acuerdo sobre la extensión del acuerdo de granos”, dijo el ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, en un comunicado.
La Iniciativa de Granos del Mar Negro, implementada desde julio después de la diplomacia de las Naciones Unidas y Turquía, permite las exportaciones de granos de Ucrania a través de los puertos, lo que ayuda a aliviar la escasez y los aumentos de precios resultantes causados por la invasión de Rusia al país del granero.
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