El borrador de propuesta que China envió a socios potenciales en el Pacífico Sur pide una mayor cooperación en seguridad, vigilancia y ciberseguridad, y en desarrollo económico, entre otras áreas.
La gira de Wang comenzó el jueves en las Islas Salomón y llevará al ministro a Kiribati, Samoa, Fiji, Tonga, Vanuatu, Papua Nueva Guinea y Timor Oriental, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
Ya, al menos un país al que se dirigió el acuerdo ha expresado su preocupación, y ha habido una reacción generalizada de otras potencias regionales que desconfían de las intenciones de China.
En una carta a otros 22 líderes del Pacífico vista por CNN, el presidente de los Estados Federados de Micronesia, David Panuelo, dijo que el proyecto de propuesta tiene como objetivo cambiar a las naciones del Pacífico que tienen relaciones diplomáticas con China “muy cerca de la órbita de Beijing”.
Panuelo argumentó que además de afectar la soberanía de las naciones del Pacífico, la firma de un acuerdo de este tipo podría desembocar en una nueva «guerra fría» en medio de las tensiones entre China y Occidente.
El borrador de propuesta también provocó indignación en Australia, donde el nuevo primer ministro Anthony Albanese, quien criticó el fracaso de su predecesor para eludir el acuerdo de China con las Islas Salomón, dijo el jueves que su país «no puede permitirse» un «dejar caer la pelota» en su respuesta. .
El mes pasado, el primer ministro de las Islas Salomón, Manasseh Sogavari, aseguró que el acuerdo de Honiara con Beijing «complementará» un pacto de seguridad existente con Australia y no «afectará negativamente ni socavará la paz y la armonía en nuestra región». Las Islas Salomón se encuentran a unas 1.000 millas (1.600 km) de la costa noreste de Australia.
Sin embargo, en una señal de la preocupación del gobierno albanés por la expansión china en la región, la ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong, viajó el jueves a Fiji, donde, en una carta que no mencionaba directamente a China, presentó a Australia como un «socio». Esto no viene con condiciones y no impone cargas financieras insoportables».
«Somos un socio que no socavará las prioridades del Pacífico ni las instituciones del Pacífico”, dijo Wong. “Creemos en la transparencia. Creemos en las verdaderas asociaciones”.
La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, dijo el miércoles que «apoya firmemente la opinión de que dentro del Pacífico tenemos los medios y la capacidad para responder a cualquier desafío de seguridad que exista».
Pekín no ha confirmado que esté buscando un acuerdo multilateral en la región.
La visita de Wang tuvo como objetivo «promover aún más los intercambios de alto nivel, consolidar la confianza política mutua, ampliar la cooperación práctica y profundizar los lazos entre pueblos para construir una comunidad más estrecha con un destino compartido para China y las naciones insulares del Pacífico». Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el miércoles.
El portavoz también respondió cuando se le preguntó sobre las preocupaciones de que un acuerdo de seguridad de las islas del Pacífico podría conducir a una guerra fría, describiendo estas «declaraciones sensacionalistas».
En Washington el miércoles, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo que Estados Unidos «reconoce que China está tratando de negociar una serie de arreglos durante la visita del Secretario de Estado a la región».
“Nos preocupa que estos acuerdos informados puedan negociarse en un proceso apresurado y opaco”, dijo, refiriéndose a lo que describió como el patrón de progreso de Beijing como “acuerdos vagos y ambiguos”, y agregó que Estados Unidos respeta la capacidad de los países. tomar sus propias decisiones soberanas.
El proyecto de pacto de seguridad propuesto y la gira de Wang se producen en medio de la creciente preocupación de otras potencias regionales sobre las ambiciones de Beijing en el Indo-Pacífico.
En el Mar de China Oriental, China reclama la soberanía sobre las Islas Senkaku controladas por Japón, también conocidas como Islas Diaoyu. En los últimos años, Estados Unidos ha reiterado su promesa de defender las islas en caso de agresión externa.
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