HOUSTON – El Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana debería ser una celebración de todo lo que amamos del deporte. Tendrá de todo, desde Bruce Bochy contra Dusty Baker hasta Max Scherzer contra Christian Javier. Pero lo que no será casi seguro es que Brian Abreu lance la pelota en relevo para los Astros.
La ausencia de Abreu arrojará una sombra no deseada sobre el bullpen de Houston, una nube que podría reaparecer al inicio de la Serie Mundial si se mantiene su suspensión y los Astros avanzan.
La situación ha creado una corriente subterránea de ira hacia las Grandes Ligas de Béisbol entre al menos algunos jugadores y directivos de clubes de Houston.
La suspensión de dos juegos de Abreu por lanzar intencionalmente a Adulis García de los Rangers será apelada en una audiencia el lunes. La decisión será anunciada en el primer lanzamiento.
John McHale Jr., vicepresidente ejecutivo de administración de la MLB, determinará si la suspensión se mantendrá, se reducirá a un juego o se rescindirá por completo. El momento actual deja poco tiempo para que ambas partes desarrollen sus argumentos. La liga es efectivamente juez y parte. Según los precedentes, las posibilidades de que McHale anule a los árbitros que expulsaron a Abreu del Juego 5 y anulen la suspensión son probablemente escasas o nulas.
Los Astros necesitaban ganar el Juego 6 para evitar perder a Abreu en el Juego 7, pero perdieron 9-2. Ahora es casi seguro que estarán en desventaja en su partido más importante de la temporada, jugando sin su segundo mejor jugador por una infracción que insisten que no cometió. Incluso si ganan, podrían quedarse sin Abreu para el Juego 1 de la Serie Mundial si se mantiene su suspensión.
Varias personas de los Astros, que hablaron bajo condición de anonimato mientras Abreu espera la audiencia, están enojadas por la forma en que se ha desarrollado el asunto.
Para empezar, encontraron ridícula la idea de que Abreu le lanzara intencionalmente a García en el Juego 5. Luego, los Astros perdieron dos carreras en la octava entrada, sin ningún out y un corredor ya en base. José Altuve estaba programado para batear tercero por los Astros en la novena. El juego, como Altuve se propuso demostrar con un jonrón de tres carreras que dio la ventaja, todavía estaba al alcance.
La expulsión de Abreu de un juego de postemporada y la posterior suspensión no es la única razón por la que los Astros están molestos. Muchos jugadores creyeron que García también debería haber recibido una suspensión por su contacto con el receptor de los Astros, Martín Maldonado, y por actuar, en palabras del jefe de equipo James Hoey, como el «agresor» en un incidente que vació bancas y bullpens, pero no lo hizo. . Conduce a una pelea abierta.
Sin embargo, la liga generalmente actúa de acuerdo con el precedente en tales asuntos, suspendiendo solo a un jugador de posición si comete un acto verdaderamente violento, como lanzar un puñetazo. Un ejemplo ocurrió el 14 de mayo en Denver, cuando el jardinero de los Filis, Bryce Harper, atacó el dugout de los Rockies y empujó al receptor Elías Díaz, lo que provocó un evento de vaciado de la banca similar a lo que ocurrió en el Juego 5. Al igual que García, Harper fue multado pero no suspendido.
Algunos en los Astros sospechan que la liga también muestra favoritismo hacia los Rangers porque su gerente general, Chris Young, trabajó para la liga desde mayo de 2018 hasta diciembre de 2020. Young, un exjugador de Grandes Ligas, ascendió a vicepresidente senior, reemplazando a Joe Torre. como el árbitro que decidía las suspensiones y multas por asuntos dentro del campo, como golpear intencionalmente a los bateadores.
La liga se negó a hacer comentarios. Young no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El tipo de favoritismo descarado que sugieren los Astros parece muy improbable. Sin embargo, algunos miembros de la organización todavía creen que la liga señaló injustamente a su club por robar señales electrónicas en 2019, cuando otros equipos estuvieron involucrados en una mala conducta similar. Los Medias Rojas fueron el único otro equipo sancionado por infracciones menores. Ningún equipo ha sido acusado de utilizar un sistema tan elaborado como el de los Astros.
Los viejos resentimientos cuestan morir, pero la posible pérdida de Abreu al menos en el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana abre nuevas heridas. La situación casi no tiene precedentes. Cuando la liga impuso una suspensión de tres juegos al campocorto de los Dodgers, Jay Howell, por la presencia de alquitrán de pino en su guante durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1988, el fallecido comisionado A.J. Bartlett Giamatti dijo que los Rojos sólo se perderán los Juegos 4, 5 y 6.
«No quiero ver un campeonato decidido en última instancia para los aficionados y mis compañeros de equipo, si la LCS llega a siete partidos, por el error de un hombre», Giamatti dijo en una declaración escrita.. «Por lo tanto, el señor Howell será elegible para participar en el Juego 7». (Los Dodgers ganaron siete juegos y no utilizaron a Howell en el puesto de playoffs).
La norma adoptada en el Convenio Colectivo de 2017 creó el panorama actual. Antes del convenio colectivo, se requería que se llevara a cabo una audiencia disciplinaria de postemporada dentro de los 14 días posteriores a una apelación. Pero los jugadores y propietarios aceptaron el cambio tras una apelación. Chase Utley suspendido por dos juegos Que el campocorto de los Mets, Rubén Tejada, se rompió la pierna con un fuerte deslizamiento en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2015 no se resolvió hasta marzo siguiente.
Desde 2017, se debe realizar una audiencia por accidente de postemporada dentro de las 48 horas. A diferencia de la suspensión de cinco juegos de Yuli Gurriel por hacer un gesto racista a Yu Darvish durante la Serie Mundial de 2017, que se cumplió al inicio de la temporada regular de 2018, la suspensión de Abreu entrará en vigor de inmediato. Su infracción se considera una cuestión de campo. No fue Gurriel.
La incertidumbre que rodea a Abreu influyó en la toma de decisiones del manager de los Astros, Dusty Baker, en el Juego 6. Baker utilizó a Abreu en la octava entrada, con los Astros perdiendo 4-2. Abreu permitió una carrera, pero Baker consideró enviarlo out para la segunda entrada, sabiendo que su relevista podría perderse el Juego 7. En lugar de eso, Baker se protegió, queriendo asegurarse de que Abreu estuviera disponible si no lo detenían de alguna manera.
“Desearías tener una resolución”, dijo Baker.
Sin uno, Baker recurrió a relevistas menores, Rafael Montero y luego Ryan Stanek, en el noveno. Los dos se combinaron para permitir cinco carreras, cuatro en un grand slam de García, quien se ponchó en cada uno de sus primeros cuatro turnos al bate. Así, el reñido partido se convirtió en una derrota.
Los managers en el Juego 7 tradicionalmente utilizan un enfoque de “todos manos a la obra” con sus lanzadores, y ese será especialmente el caso de los Astros sin Abreu. Se espera que casi todos los lanzadores estén disponibles, incluido Justin Verlander, de 40 años, quien podría salir del bullpen con dos días de descanso luego de realizar 82 lanzamientos en el Juego 5.
Sería mucho menos probable que esta serie terminara amargamente si los árbitros simplemente advirtieran a ambos clubes en lugar de expulsar a Abreu. Si la CBA aún deja espacio para que un jugador suspendido en la postemporada retrase su apelación. Si la sanción se puede adelantar a la próxima temporada regular.
pero no. En cambio, tenemos un drama no deseado.
(Foto de Brian Abreu: Stacy Revere/Getty Images)
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