Aryna Sabalenka ganó el Abierto de Australia en sets decisivos y seguidos contra Zheng Qinwen, un final apropiado para quince días que la consolidó como la clase de su juego en este momento, incluso si el ranking no lo decía.
Por séptima vez en otros tantos partidos, Sabalenga, una poderosa bateadora bielorrusa de 25 años, superó a su oponente durante la mayor parte del partido, abrumando a Zeng con su tremendo servicio, sus derechas y sus reveses. Al enviarlos fuera de la cancha o dentro de la red, su competencia es casi imposible de manejar.
Sabalenka sirvió un aplastante primer set para ganar 6-3, 6-2 en su quinto punto de partido después de 76 minutos con un golpe de derecha cruzado.
Sabalenka ganó su segundo título consecutivo en el Abierto de Australia, la primera vez que una mujer gana títulos de Grand Slam en canchas duras desde 2014. La consistencia en la cima es poco común en este deporte y Sabalenka ha sido un faro. Estabilidad en las competiciones más importantes.
Ha llegado al menos a las semifinales de todos los Grand Slam, empezando por el US Open de 2022. Desde principios del año pasado ha disputado tres finales de Grand Slam, ganando dos de ellas, y está a un punto de terminar cuarto.
Su consistencia es particularmente notable porque no hace mucho Sabalenka parecía haber perdido el potencial para ser un gran tenista. Durante varios meses, a principios de 2022, tuvo un duelo muy doloroso con los yips, el apodo que reciben los bloqueos psicológicos que impiden a los deportistas realizar las acciones más básicas.
En cuanto a Sabalenka, cometió 21 dobles faltas en un partido y 18 dobles faltas en otro, perdiendo su capacidad de saque. Celebró «sólo» alcanzar 10 durante una victoria en el Abierto de Australia de 2022. Nadie podría haber predicho la carrera que comenzaría dentro de un año o cómo daría sus frutos.
Si desea seguir nuestra fantástica cobertura de tenis, haga clic aquí.
Sabalenka, una jugadora que todo el mundo sabe que tiene el talento y el atletismo para convertirse en la mejor jugadora del mundo, básicamente les dijo a sus entrenadores que ya no quería hablar de su servicio. Despidió a su psicólogo deportivo y decidió que era solo ella. Ella ciertamente lo hizo.
Después del US Open del año pasado, ella era la jugadora número uno del mundo. El polaco Ika Swiatek lo recuperó al final de la temporada. Pero Swiatek tuvo problemas en sus primeros tres partidos en el primer Grand Slam de este año, aunque contra un duro grupo de oponentes, perdiendo en la segunda semana, mientras que Sabalenka se mantuvo firme independientemente de quién estuviera al otro lado de la red.
En semifinales se vengó de su derrota ante Coco Goff en la final del US Open. A continuación, Zeng, un joven chino de 21 años en ascenso, ha comenzado en los últimos seis meses a cumplir la promesa que muchos han predicho en los últimos años como la próxima estrella del tenis de China después de Li Na. Campeón. Grandes grupos de aficionados chinos clamaban por ondear la bandera china desde el primer balón, haciendo todo lo posible para elevar aún más a Zeng.
Eso aún podría suceder, pero Zeng luchó para lidiar con los nervios de su primera final de Grand Slam al final de un partido, además de enfrentarse a una versión suprema de Sabalenka, donde Sabalenka era la única jugadora entre las 50 mejores. Zeng, la cabeza de serie número 12, se había reunido. .
Sabalenka surgió como un nivel de adversario completamente diferente, y lo era.
(David Gray/AFP vía Getty Images)
«Adicto al café total. Ninja de televisión. Solucionador de problemas sin disculpas. Experta en cerveza».