La escena de coleccionar juegos de PC retro se vio sacudida por un escándalo inesperado la semana pasada cuando un miembro destacado de la comunidad, que también era moderador de un gran grupo de Facebook, fue acusado de vender copias falsas de juegos clásicos a la gente.
Enrico Ricciardi, que durante años ha sido un miembro activo de la comunidad como comprador, vendedor y fuente de asesoramiento, ha sido despedido de Big Box PC Game Collectors después de que varios miembros presentaran pruebas que dicen prueban que muchas de las cajas, disquetes y los artefactos que estaba vendiendo a la gente no eran lo que parecían ser. .
Los miembros del grupo recogieron todas sus pruebas y acusaciones en Documento publicodiciendo que después de que un miembro recibió un juego sospechoso – una supuesta copia de Akalbeth 1979: El reino de la muerteque fue desarrollado por Richard Garriott antes de comenzar en Última serie y es uno de los primeros juegos de rol jamás producidos: comenzaron a quedarse con otros títulos vendidos por Ricciardi, y descubrieron que muchos de ellos también estaban un poco fuera de lugar.
Al comparar los juguetes de Ricciardi con los juguetes originales propiedad de otros miembros, el grupo encontró rápidamente una serie de inconsistencias con el anterior, como carteles de juguetes cortados a mano en lugar de moldeados, marcas en carteles supuestamente de hace décadas que solo podrían haberse hecho usando impresoras modernas y ligeras diferencias en cosas como las fuentes y la ubicación del logotipo. Puedes ver estos ejemplos por ti mismo aqui Y el aqui.
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The most damning evidence presented, though, was that in many cases the disks that had been sold by Ricciardi were blank, something many buyers were only discovering now that they had been prompted to check. If you’re thinking to yourself “why didn’t these guys check that before?”, we’re talking about disks and tapes that are in some cases over 40 years old, which as the Big Box PC Game Collectors members explain, means doing this isn’t always the best idea:
These disks are 40 years old, and the software is widely available online via emulators at this point. The goal in getting these games is not to play them, but to collect them (people who collect baseball trading cards do not trade them much either). “Testing” a 40-year-old disk can risk damaging the disk. Further, some collectors do not have access to the computers which originally ran these games.
With multiple members having now compared the games they received from Ricciardi to other, legitimate copies, it has become clear that he has been selling these intricate fakes for years (since at least 2015, by their reckoning), covering everything from old Sierra and Origin games to “multiple copies of Ultima: Escape from Mt. Drash, Akalabeth and Mystery House.”
Wildly, it’s even believed that while most of Ricciardi’s fakes were sold directly to buyers, the group says “there is at least one black box Ultima 1 that we think may be fake that was graded by WATA.”
It’s estimated that Ricciardi has been involved in “at least €100K in transactions of suspected counterfeit game items”, which at time of posting works out to be roughly USD$107,300. That’s…a lot of money, as you’d expect for games both this old and this important, though as the group explain No está claro si se están llevando a cabo procedimientos legales o si alguna vez se llevarán a cabo, porque dicen que «las personas afectadas eligen su mejor remedio y no desean discutir esto públicamente».
Si eres un coleccionista y esto es un poco intimidante, o simplemente eres un observador externo con curiosidad por saber cómo funciona todo esto, The Big Box PC Game Collectors tiene una «Guía contra los delincuentes» que es divertida de leer.
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