- Por Regan Morris
- BBC, Los Ángeles
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La televisión nocturna podría ser la primera en irse si hay una huelga
Si los escritores de Hollywood se declaran en huelga la próxima semana, es posible que algunos de sus programas favoritos no continúen.
Con la fecha límite del 1 de mayo acercándose para un acuerdo con el sindicato, una huelga podría ocurrir la próxima semana, con los escritores y sus seguidores formando piquetes frente a las puertas del estudio.
El mayor problema, dice el Writers Guild of America, el sindicato que representa a los escritores de cine y televisión, es cómo pagar a los escritores en la nueva economía de la transmisión, y muchos citan salarios más bajos debido a que las plataformas digitales han alterado la producción tradicional de cine y televisión.
«Estos son narradores que entretienen al mundo en general”, dijo a la BBC Charles Slocum, subdirector ejecutivo del Sindicato de Escritores. «Necesitan la estabilidad de compensación que buscamos para sostener una carrera”.
Si ocurre una huelga, la televisión nocturna en los Estados Unidos será la primera señal visible. Sin comediantes que se burlaran de las noticias del día, programas como Saturday Night Live y Last Week Tonight With John Oliver despegarían.
Algunas películas y programas de televisión pueden continuar filmándose si los guiones ya están escritos, pero algunos se cerrarán porque algunos actores, directores y personal de filmación se niegan a cruzar los piquetes.
«Esta es una lucha común y los Teamsters no están cruzando las líneas de huelga», dijo en un comunicado el sindicato Teamsters, que representa a los trabajadores que brindan transporte en platós de cine y televisión.
«Estas empresas multimillonarias, incluidas Amazon, Netflix, Disney y Apple, invierten en ejecutivos bien pagados y producciones lujosas. Pueden darse el lujo de compartir la riqueza con los escritores que crean el contenido que todos vemos».
La última huelga de escritores en 2007-2008 duró 100 días y le costó a la economía de California $ 2 mil millones (£ 1,6 mil millones), lo que provocó la cancelación o el retraso de muchos programas. Algunos también le han dado crédito por impulsar la popularidad de los reality shows.
En ese momento, varias series diurnas permanecieron al aire con guionistas esquiroles no sindicalizados. Esta vez, el Gremio de Escritores advirtió a los escritores que se les prohibiría ser miembros en el futuro si rompían la huelga.
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La última vez que los escritores de Hollywood se declararon en huelga, los reality shows recibieron un gran impulso
Pero esta vez las negociaciones no fueron fáciles y, a principios de este mes, 11.500 miembros del Sindicato de Escritores votaron abrumadoramente a favor de permitir una huelga si no se podía acordar un contrato.
AMPTP no accedió a una entrevista, pero en un comunicado instaron a «compromisos razonables» sin especificar ningún punto de conflicto en particular.
El quid de la cuestión es cómo se paga a los escritores en la era de la transmisión en vivo.
En los viejos tiempos de la radiodifusión, se contrataba a los escritores para una temporada de televisión de 22 episodios y se les pagaba, a menudo generosamente, por adelantado, y luego también obtenían las sobras cuando los programas se volvían a ejecutar.
Pero el modelo de negocios de Hollywood se ha visto completamente paralizado por la transmisión, y los escritores ahora se quejan de que se les pide que ofrezcan semanas o meses de reescrituras de guiones gratuitas. También se quejan de que los streamers han reducido la cantidad de episodios requeridos cada temporada, a veces a solo seis u ocho. Dicen que esto hace que sea difícil encontrar un trabajo sostenible durante todo el año.
«Acabo de escribir en un programa y no puedo comer», dijo el escritor Brandon Hines. «Depende de la ayuda del gobierno».
A los 37, Haynes hace las maletas en su apartamento de Nueva York y se muda con su familia a Atlanta porque, dice, ya no puede soportar vivir como escritor en Nueva York.
Otro problema en las negociaciones de contratos es el papel de la IA en la escritura de guiones. Los escritores quieren garantías de que los humanos seguirán escribiendo y escribiendo a medida que la inteligencia artificial emerge a un ritmo acelerado.
«Un chatbot no puede ejecutar un programa», dijo el escritor Nesol Levy.
Si bien el auge de los chatbots ha atraído mucha atención de los medios, los escritores de Hollywood dicen que el mayor problema es encontrar una manera de que los escritores se ganen la vida de manera sostenible.
Levy, que ha estado en la industria durante una década, está preocupado por los escritores que están surgiendo en la industria.
«No me preocupo por mí, han pasado 10 años, pero estoy dentro. Van a tener que arrastrarme gritando y gritando si quieren deshacerse de mí».
«Experto en cerveza de toda la vida. Entusiasta de los viajes en general. Aficionado a las redes sociales. Experto en zombis. Comunicador».