Señor. La ruta de correo de Gates abarcó 400 hogares y ocho millas, dijo su esposa, Carla Gates. El martes por la mañana, salió temprano como de costumbre y empacó agua helada en su hielera. Dos horas después del amanecer, le envió un mensaje de texto a su esposa para decirle que afuera ya hacía 88 grados.
«Si sales, ten cuidado», escribió. Ese fue su último mensaje para ella.
El calor de principios de verano fue brutal, incluso en lugares donde los residentes están acostumbrados a los veranos calurosos. En Main Street Mowing en los suburbios del norte de Dallas, el negocio siempre se recupera cuando las temperaturas alcanzan los tres dígitos, dijo Tanner Maxon, propietario del negocio. Este año, las invitaciones llegarán a fines de junio, no en julio o agosto.
«La gente está tirando piezas», dijo el Sr. dijo Maxon. «El teléfono no deja de sonar».
Las temperaturas en el área de Dallas alcanzarán los 103 el lunes, con un índice de calor de alrededor de 110. Para el miércoles, el Servicio Meteorológico Nacional espera que las temperaturas alcancen los 107 grados. Los máximos a fines de junio suelen estar en los 90.
Si bien vincular una ola de calor con el cambio climático requiere un análisis, los científicos no tienen dudas de que las olas de calor en todo el mundo son cada vez más calientes, más frecuentes y más duraderas. La Evaluación Nacional del Clima de 2018, un informe científico clave de 13 agencias federales, señaló que la frecuencia de las olas de calor en los Estados Unidos ha aumentado por encima del promedio. De dos por año en la década de 1960 a seis por año en la década de 2010.
En Austin, se espera que las temperaturas alcancen los 103 el lunes. Paula Knight, de 34 años, que dirige un grupo de consultoría de pequeñas empresas, intentó, solo brevemente, hacer algo de trabajo en una mesa al aire libre en una cafetería el lunes por la tarde.
Aún así, algunos residentes dijeron que estaban acostumbrados al sol abrasador. Mientras caminaba el lunes por la mañana en el norte de Austin, Peter Oberda, de 79 años, dijo: «Es verano en Texas».
David Montgomery Reportaje contribuido desde Austin. Juan Keefe También contribuyó.
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