Memphis: LeBron James es el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, cuatro veces MVP, cuatro veces campeón y 19 veces All-Star.
Para Dillon Brooks de los Grizzlies, LeBron es «viejo».
«Rasguño a los Bears, no respeto a nadie hasta que vienen y me dan 40 (puntos)», dijo Brooks.
El contexto de esto es que James y Brooks comenzaron el uno contra el otro con 8:06 restantes en el tercer cuarto de la victoria de los Grizzlies por 103-93 sobre los Lakers en el Juego 2 de la serie Western Playoff. Un punto, pero James comenzó a devolverlos, y cuando le pitaron a Brooks su cuarta falta, según Brooks, LeBron le dijo: «Eres un estúpido por cometer esa falta».
Y luego, cuando se le preguntó sobre el intercambio después del juego, Brooks dijo cosas sobre James que nadie en la NBA ha dicho en su ilustre carrera, ciertamente no en una sola sesión.
«No me importa, es viejo», dijo Brooks. «Esperaba que (hablara basura), Juego 4, Juego 5».
Sin ningún orden en particular durante la entrevista posterior al partido de ocho minutos, durante la cual Brooks se puso gafas de sol oscuras, jeans y una chaqueta sin camisa, el intrépido defensor y conocido novato dijo lo siguiente sobre James:
«No estaba al mismo nivel que cuando estaba en Cleveland ganando campeonatos en Miami. Ojalá hubiera podido ver eso. Quiero decir, habría sido un trabajo cada vez más difícil (protegerlo)».
«Es un jugador especial… Estos jugadores especiales, quieren jugar en el espacio, no quieren que los toquen… Pero cuando llegas a los playoffs, se permiten golpes y cosas así, eso lo desgasta. «
«Simplemente llévelo a través de una serie de siete partidos y vea si puede soportarlo, vea si quiere pelear uno a uno o si quiere estar al margen».
A James, que tiene 38 años y juega con un pie lesionado que dijo que le recomendaron una cirugía, no se le preguntó sobre Brooks durante su entrevista posterior al partido.
James anotó 28 puntos en 12 de 23 tiros, pero acertó 1 de 8 desde el rango de 3 puntos. Anotó 21 en 8 de 16 tiros en la victoria del Juego 1 de los Lakers.
Brooks fue el principal defensor de los Grizzlies sobre James, y buscó moldear una máquina de anotar de 6-8 y 260 libras. «Las cosas van bien”, dijo Brooks. «Intento, sin contaminación, con pequeños golpes aquí y allá, cansarlo».
En cuanto a la ruptura entre ellos, Brooks dijo que su respuesta a James fue: «Finalmente quieres hablar».
«Y luego comenzamos a entablar una conversación», continuó Brooks. «Solo le dije que no puedes llevarme en privado. No tienes que hacerlo. Ve a ver la película. Él realmente no me lleva uno a uno hasta ese momento. Luego, cuando se rindió afuera estaba cansado. Así que hice mi trabajo».
Brooks tuvo la oportunidad de aclarar una de sus declaraciones, que no tenía «respeto» por James, y dijo: «Obviamente tengo algo de respeto. Es una leyenda. Es LeBron James. Pero ya sabes, cuando estoy en ese piso , eres solo otro jugador para mí. No me importa quién eres. Solo pesas 6-8, 270 libras. Y eres un jugador de baloncesto».
Brooks también admitió: «Me estoy haciendo un nombre. Entonces, ya sabes, no puedo mirar a estos muchachos como ‘Es LeBron James'».
Brooks fue calificado como 18 técnicos durante la temporada regular, lo que significó dos suspensiones de un juego, y estuvo involucrado en una pelea con Donovan Mitchell de Cleveland. Dijo que ha sido abucheado esta temporada durante los juegos de los Grizzlies en Los Ángeles, por lo que no le importa la reacción que definitivamente causarán sus comentarios.
Es posible que quiera pensar un poco en lo que respecta a cómo reaccionará LeBron. Sí, se está haciendo viejo, pero James es conocido por convertir incluso las pequeñas cosas en vendettas históricas. Después del Juego 4 de las Finales de 2016, cuando Klay Thompson le dijo a LeBron que la NBA es una «liga de hombres», James respondió con juegos consecutivos de 41 puntos y un triple-doble en el Juego 7 para completar la única remontada de un Déficit de 3-1 en la historia de las Finales.
«Lo tengo hoy», dijo Brooks. «Lo hice hablar conmigo. Así que veremos en el Juego 3 si sigue hablando y yo estoy ahí para eso».
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(Foto: Peter Thomas/USA Today)
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