LOS ÁNGELES – Antes del partido del martes contra los Buccaneers, el manager Dave Roberts se aseguró de dejar claro su punto. Cuando se le preguntó acerca de la incapacidad de la mayoría de los lanzadores abridores de los Dodgers para profundizar en los juegos, Roberts dijo que eso debe cambiar para poder avanzar.
Pero en la derrota del club por 9-7 en el Dodger Stadium, eso no cambió, ya que el novato Emmett Sheehan permitió cinco carreras y cuatro hits y estuvo 3 2/3 entradas, la más corta de su joven carrera como jugador.
«Es difícil», dijo Roberts. «Emmet no fue inteligente esta noche al caminar, arrastrarse y no poder profundizar en el juego… Hicimos lo mejor que pudimos. Nos pusimos en posición para ganar el juego. Eso simplemente no sucedió».
La situación actual de Los Ángeles se ve agravada por la noticia de que el ex lateral derecho Dustin May se someterá a una cirugía del codo derecho para reparar el tendón de la vejiga el 18 de julio, lo que efectivamente terminará la temporada 2023.
Esta sería la segunda cirugía importante de codo de su carrera. Se sometió a una cirugía Tommy John en 2021, lo que lo obligó a perderse la mayor parte de la temporada 2022 antes de regresar en agosto pasado. Los Dodgers esperan recuperarlo en algún momento del 2024, pero ni siquiera eso está claro hasta que se somete a una cirugía.
«Es difícil o tosco”, dijo Roberts. “El trabajo que ha hecho después de Tommy John, para volver a hacer ese tipo de trabajo, es decepcionante para todos nosotros”.
A lo largo de 85 juegos, los campocortos han sido un tema recurrente esta temporada para el lanzador abridor de los Dodgers que no se llama Clayton Kershaw. El club comenzó a lanzar el martes con la octava entrada más baja de su rotación de abridores de todos los lanzadores de Grandes Ligas esta temporada, con 425 2/3 entradas lanzadas. Esto está muy lejos del año pasado, cuando los Dodgers obtuvieron la undécima mayor cantidad de carreras de un equipo titular (825 1/3 entradas).
El tema se ha exagerado en la última semana. Con la salida abreviada de Sheehan el martes, eso ahora marca cuatro juegos consecutivos en los que un jugador de los Dodgers no ha podido jugar más de cuatro entradas. Durante este lapso, los abridores permitieron 15 carreras con 21 ponches en 14 1/3 entradas de trabajo.
Durante este tramo, los Dodgers tuvieron marca de 1-3 contra los Reales y los Piratas, dos equipos por debajo de .500.
La larga ausencia de May será otro obstáculo para esta asediada tripulación.
Cuando estaba sana, era una de las mejores lanzadoras de los Dodgers. Se esperaba que esta temporada fuera su campaña por tierra, y tuvo un buen comienzo cuando Fireball tuvo marca de 4-1 con efectividad de 2.63. Aunque los Dodgers siempre supieron que una cirugía que pondría fin a la temporada era una posibilidad para May, esperaban traerlo de regreso al final de la temporada para solucionar algunos problemas de rotación.
Esto, por supuesto, no sucedería, dejando a los Dodgers algunos interrogantes hasta que buscaran refuerzos. No cuentan con Kershaw, quien fue colocado en IL el lunes. Julio Llorías se perdió más de un mes por una lesión en el bíceps femoral izquierdo y no ha tenido un buen desempeño esta temporada. Tony Gonsolin nunca ha sido una opción constante y siempre ha tenido problemas para profundizar en los juegos. Noah Syndergaard todavía está con el equipo haciendo sesiones de bullpen en vivo, pero parece un experimento fallido. Walker Buehler se está recuperando de la cirugía Tommy John y puede regresar al final de esta temporada, si no en 2024.
Todo lo cual llevó a los Dodgers a apoyarse en los diestros novatos Bobby Miller y Sheehan para manejar muchas de las responsabilidades en la rotación. El martes, Sheehan no controló su cancha y necesitó 37 para salir solo de la primera entrada.
«En general, siento que estoy mejorando desde que llegué aquí, y estoy feliz por eso», dijo Sheehan. «Pero creo que esta semana ha sido la peor hasta ahora. Solo tengo que trabajar en ello y volver la próxima semana».
La falta de producción desde el principio ahora ha hecho que los toros sean aún más vulnerables. Esto también se destacó el martes cuando Evan Phillips se vio obligado a jugar por tercera noche consecutiva, algo que nunca antes había hecho. Continuó permitiendo tres carreras limpias y desperdició el salvamento en el noveno, el segundo de la temporada.
«Solo quería desafiarme a mí mismo para estar disponible para el equipo, si fuera necesario», dijo Phillips. «Me llamaron esta noche. No funcionó».
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