El esqueleto de titanosaurio descubierto en Francia tiene 70 millones de años

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Un descubrimiento casual en el sur de Francia ha revelado un espécimen raro: un esqueleto casi completo de un dinosaurio conectado desde la parte posterior del cráneo hasta la cola.

El enorme fósil salió a la luz en mayo de 2022, después de que el paleontólogo aficionado Damien Bocheteau, de 25 años, y su perro encontraran algo inusual mientras caminaban por un bosque en Montolier, Francia. Bochetto había notado el borde de un acantilado que se había derrumbado recientemente y decidió mirar más de cerca, cuando vio un hueso expuesto que sobresalía del suelo, informaron medios locales. Francia azul Se informó por primera vez el 13 de febrero.

Sociedad Cultural Arqueológica y Paleontológica de Museo Crozi, en colaboración con el Centro Nacional Francés de Investigación Científica, identificó el fósil de aproximadamente 10 metros (32,8 pies) como un esqueleto de titanosaurio durante la excavación. Bochetto, quien es miembro de la sociedad desde hace ocho años, dijo a CNN que si bien el descubrimiento de restos de dinosaurios siempre es «emocionante e interesante para la investigación científica y la comprensión de los ecosistemas de la época», encontrar los huesos casi en su forma anatómica original La posición es… Lo que hace que este descubrimiento sea inusual.

“Desde el punto de vista museológico, esto permitirá presentar al público en general animales casi completos en sus posiciones anatómicas, lo cual es fantástico”, añadió Bochetto por correo electrónico.

Un grupo de entusiastas de la historia y la arqueología creó la Société Cultural des Archaeologiques et Paleontology en 1975 para proteger el patrimonio alrededor del pueblo de Crozy, y muchos miembros se convirtieron en aficionados ilustrados de la paleontología debido a la riqueza de fósiles de dinosaurios de la zona, dijo Jean-Marc Vissière. Miembro del grupo y uno de los preparadores de fósiles de este descubrimiento. Hoy en día, la asociación está formada por residentes de la región, incluidos algunos académicos y estudiantes.

«Lo más emocionante fue darnos cuenta de que teníamos al menos un animal anatómicamente relacionado, y que era un titanosaurio, un dinosaurio de cuello largo», dijo Vissiere en un correo electrónico. “(Bochetto) es un entusiasta de la naturaleza informado y curioso, pasa mucho tiempo explorando el área en busca de nuevas áreas. …conviértete en un experto en la fauna del Cretácico Superior de nuestra región.

La asociación llevó a cabo excavaciones en el lugar, que Bochetto denominó A cama ortopedica, término utilizado por los paleontólogos para describir una zona densa de huesos de animales y otros restos fosilizados, durante los últimos dos años. El descubrimiento recién anunciado no fue el primero de Bochetto.

Durante la excavación se recuperó el esqueleto de Titosaurus, 70% completo, recientemente descubierto, junto con numerosos fósiles de varios dinosaurios y otros vertebrados, incluidos algunos correlatos anatómicos casi completos. Otros restos identificados incluyen los de A rabdodón — herbívoros o herbívoros, como los titanosaurios, y fragmentos de esqueletos de carnívoros como los terópodos Y cocodrilos, según Bochetto.

El esqueleto del titanosaurio se encuentra actualmente en el laboratorio del Museo Croze, donde será estudiado más a fondo, dijo Vissiere.

Los investigadores estimaron la edad del fósil recién descubierto entre 70 y 72 millones de años, pero los titanosaurios deambulaban sobre cuatro patas desde finales de la Edad de Piedra. Periodo Jurasico Hasta el final período cretáceo, hace aproximadamente 163,5 millones a 66 millones de años. Los titanosaurios pertenecen a un grupo más grande de dinosaurios conocidos como saurópodos, una familia de herbívoros de cuello largo que se encontraban entre los dinosaurios más grandes de su época. Según la Británica.

Bochetto dijo que se han descubierto ampliamente restos fósiles de titanosaurios en Europa, pero se ha descubierto poco en términos de anatomía. Dijo que encontrar un esqueleto en este estado conectado indica que el cuerpo fue enterrado antes de descomponerse por completo, dejando «algo de tejido que mantiene unidos los huesos». Mateo CaranoGeólogo investigador y curador de dinosaurios en el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsonian.

La finalización de la muestra «facilitará determinar si se trata de una nueva especie o de un nuevo espécimen de una especie ya conocida», dijo Carano en un correo electrónico. Y añadió: «Tomará algún tiempo conocer todos los detalles sobre este nuevo espécimen, pero estoy seguro de que proporcionará nueva información importante sobre este grupo de dinosaurios».

Dijo que se sabe que el área donde Bocheteau descubrió el espécimen es rica en fósiles de dinosaurios y otras especies que vivieron al mismo tiempo, y «construye una de las mayores colecciones de dinosaurios del período Cretácico Superior en Francia». Añadió que la asociación no anunció el descubrimiento hasta después de la finalización de los trabajos de excavación para proteger el sitio arqueológico.

La sociedad planea seguir buscando fósiles y continuar investigando en el área, y los miembros del grupo esperan obtener los fondos necesarios “para establecer un museo a gran escala que pueda albergar y exhibir estas colecciones”, dijo Bochetto.