[1/2]El Ministro de Hacienda británico, Jeremy Hunt, asiste a la conferencia anual del Partido Conservador Británico en Manchester, Gran Bretaña, el 2 de octubre de 2023. Fotografía: Hannah McKay/Reuters. Obtención de derechos de licencia
MANCHESTER, Inglaterra (Reuters) – El ministro de Finanzas británico, Jeremy Hunt, echó el lunes un jarro de agua fría a los crecientes llamados a recortes de impuestos dentro del gobernante Partido Conservador, diciendo que no podía comprometerse a ninguna reducción de la “inflación” antes de las próximas elecciones.
Antes de su discurso en la conferencia del partido en Manchester, Hunt estaba ansioso por anunciar un aumento en el salario mínimo a al menos 11 libras (13,42 dólares) por hora desde 10,42 libras en un intento de ganarse el apoyo de los votantes antes de las elecciones previstas para el próximo año.
Pero su mensaje se vio ensombrecido por llamadas de altos legisladores conservadores, incluida Liz Truss, predecesora del Primer Ministro Rishi Sunak, quien dijo que Gran Bretaña estaba lejos de ser un «paraíso del libre mercado» y necesitaba recortar impuestos para impulsar el crecimiento.
Fue la última disputa sobre la dirección del partido bajo Sunak, quien espera utilizar la conferencia para revitalizar su mandato de un año de duración demostrando que no tiene miedo de tomar decisiones difíciles para tratar de mejorar la vida de las personas.
Buscando reducir las expectativas de quienes presionan al gobierno para que ofrezca recortes de impuestos a los votantes, Hunt dijo a Times Radio: «Creo en recortar los impuestos, pero no sabemos si eso será posible por el momento antes de las próximas elecciones».
Dijo que cualquier recorte de impuestos este año sería inflacionario, lo que haría más difícil cumplir la promesa de Sunak de enero de reducir la inflación a la mitad para finales de año.
«¿Queremos avanzar hacia una reducción de impuestos lo más rápido posible? Sí, pero significa tomar decisiones difíciles y estamos preparados para tomar esas decisiones difíciles», dijo Hunt a Sky News, añadiendo que los votantes se dan cuenta de «lo difíciles que son estas decisiones». .
También confirmó que volvería a examinar el sistema de penalización de beneficios para dificultar que las personas reclamen pagos de asistencia social mientras se niega a tomar medidas activas para la transición al trabajo, diciendo que quería que otros contribuyentes fueran tratados «justamente».
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En una conferencia en la que también surgieron divisiones gubernamentales sobre cómo abordar la inmigración ilegal y si se debe seguir adelante con un proyecto de tren de alta velocidad en el norte de Inglaterra, Sunak espera reiniciar el barco para galvanizar a un partido que parece encaminado a la derrota. En elecciones que deben realizarse antes de enero de 2025.
Ha reducido la brecha con el opositor Partido Laborista después de anunciar una relajación de las políticas climáticas para alcanzar objetivos de cero emisiones netas, pero muchos legisladores y miembros conservadores en Manchester ya se han resignado a perder, y algunos ministros están aprovechando la conferencia para mostrar su potencial. para reemplazarlo.
Lo que no ayudó al caso de Sunak entre los defensores de los valores conservadores tradicionales de impuestos bajos fue un informe publicado el viernes por el Instituto de Estudios Fiscales, un grupo de expertos que mostró que los ingresos tributarios probablemente representarían el 37% de la producción económica anual en el momento de las próximas elecciones. La tasa impositiva más alta en Gran Bretaña desde al menos la década de 1950.
Si bien la recaudación de impuestos del gobierno británico es alta según estándares históricos: 33,5% del PIB en 2021, está muy por debajo de la de otros países importantes de Europa occidental, que están más cerca del 40%, según cifras de la OCDE.
Pero para conservadores como Truss, primer ministro durante seis semanas caóticas el año pasado, fue una señal de que el partido gobernante había perdido el rumbo. Para asegurarse de que se sintiera su presencia, Truss se dirigió a una sala de conferencias repleta para exponer su punto.
“Necesitamos reconocer dónde estamos ahora”, dijo a cientos de parlamentarios conservadores apiñados en la sala. «Tenemos que admitir que el gobierno es demasiado grande, que los impuestos son demasiado altos y que estamos gastando demasiado».
Hablando poco más de una hora antes de que Hunt subiera al escenario principal, Truss elogió las medidas de Sunak para reducir los costos climáticos para los votantes, pero lo instó a ir más allá y agregó: «Hagamos que Gran Bretaña vuelva a crecer».
La Canciller ya había respondido con franqueza, diciendo antes: «Enviaré un mensaje muy claro a Liz Truss y, de hecho, a todo el país cuando pronuncie mi discurso esta tarde».
«No hay atajos», dijo Hunt. Y añadió: «Tenemos que tomar decisiones difíciles para facilitar el crecimiento empresarial y tenemos que ser más eficientes en la forma en que gastamos el dinero de los contribuyentes, incluidas las reformas sociales».
($1 = 0,8199 libras)
(Reporte de Alistair Smout, Elizabeth Piper y Andrew MacAskill – Reporte de Mohammed para el Boletín Árabe – Reporte de Mohammed para el Boletín Árabe) Reporte adicional de Kylie MacLellan, Sachin Ravikumar y Sarah Young; Editado por Emilia Sithole-Matarise y Catherine Evans
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