El Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA ha hecho otro descubrimiento sorprendente.
El observatorio principal miraba directamente a la atmósfera del gigante. exoplaneta Con dos soles (como Tatooine de «Star Wars») conocido como VHS 1256b (Se abre en una nueva pestaña) —y encontraron un mundo errante con nubes turbulentas hechas de silicato, como arena aquí en la Tierra, anunciado en un artículo reciente en Cartas de revistas astrofísicas (Se abre en una nueva pestaña).
Este informe sobre el clima extrasolar es desagradable pero interesante JWSTHabilidad única para recopilar detalles. Espectros de objetos en el espacio, lo que permite a los científicos descubrir sus composiciones. Aunque JWST Nos mostró los espectros de los exoplanetas antes (Se abre en una nueva pestaña)Esta es la primera vez que lo hace recolectando luz del propio planeta, en un método conocido como imagen directa.
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VHS 1256b se encuentra a 40 años luz de la Tierra. Es un mundo extraño, a diferencia de nuestro planeta azul. Es unas 19 veces más masivo que Júpiter, por ejemplo, orbita dos estrellas en lugar de una, y tarda unos 10.000 años en orbitar esas estrellas anfitrionas.
«VHS 1256 b está aproximadamente cuatro veces más lejos de sus estrellas que Plutón de nuestro sol, lo que lo convierte en un gran objetivo para Webb», dijo Brittany Miles, astrofísica de la Universidad de Arizona y autora principal del nuevo estudio. En un comunicado de prensa (Se abre en una nueva pestaña). «Esto significa que la luz del planeta no se mezcla con la luz de sus estrellas».
Los espectros mostraron signos de nubes hechas de silicato, cayendo periódicamente en las profundidades del planeta y moviéndose en una atmósfera ardiente, a unos 1.500 grados Fahrenheit (815 grados Celsius). Las nubes de silicato no tienen equivalente aquí en la Tierra, aparte quizás de una nube de arena caliente.
«Los finos granos de silicato en su atmósfera pueden ser más como pequeñas partículas en el humo», dijo en el comunicado de prensa Beth Beller, astrofísica de la Universidad de Edimburgo, que forma parte del equipo de investigación. «Los granos más grandes pueden ser como partículas de arena muy calientes y muy pequeñas».
El equipo también detectó agua, metano, monóxido de carbono y dióxido de carbono en VHS 1256b, una gran cantidad de productos químicos diferentes, lo que lo convierte en «el mayor número de moléculas jamás identificadas a la vez en un planeta fuera de nuestro sistema solar», según la prensa. liberar. El equipo todavía está trabajando para clasificar todas esas partículas detectadas, revisando sus modelos para la atmósfera tormentosa en este exoplaneta.
«No es la última palabra en este planeta», dijo Miles. «Es el comienzo de un esfuerzo de modelado a gran escala para adaptarse a los datos complejos de Webb».
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