Más de 3,5 millones de refugiados ya han huido de Ucrania, según datos publicados por la agencia de la ONU para los refugiados el martes. La mayoría de esos refugiados huyeron a través de Europa hacia los vecinos occidentales de Ucrania.
El funcionario dijo que la Casa Blanca no debería pedirle al Congreso que amplíe el límite actual de refugiados anuales a 125.000 establecido para el año fiscal 2022 porque sería un «compromiso a largo plazo» y otras vías. Muchos de esos ucranianos están ingresando a los Estados Unidos.
«Todavía tenemos una capacidad significativa de 125.000, por lo que actualmente no imaginamos la necesidad de ir más allá», dijo el funcionario.
En la hoja informativa sobre la nueva iniciativa, la Casa Blanca reiteró su opinión de que «muchos ucranianos elegirán quedarse en Europa más cerca de sus familias y sus hogares en Ucrania».
La administración está trabajando para ampliar y mejorar los nuevos programas «enfocándose en dar la bienvenida a los ucranianos con familiares a los Estados Unidos», dijo el funcionario.
Se hará hincapié en la protección de los más vulnerables entre la población de refugiados, incluidos los miembros de la comunidad LGBTQI+, las personas con necesidades médicas, los periodistas y los ciudadanos de terceros países.
«Al abrir nuestro país a estas personas, ayudaremos a aliviar la presión sobre los países anfitriones europeos que actualmente tienen una mayor responsabilidad», agregó el funcionario.
El anuncio se produce antes de la visita del presidente Joe Biden a Polonia el viernes, con el objetivo de resaltar la crisis masiva de refugiados en Ucrania desde el comienzo de la guerra de Rusia hace un mes.
Polonia, que limita con Ucrania al oeste, ha registrado la entrada de más de 2 millones de refugiados ucranianos en el país. Sin embargo, el número de refugiados que aún permanecen en Polonia es bajo y muchos continúan viajando a otros países.
Cuando la vicepresidenta Kamala Harris visitó Polonia a principios de este mes, el presidente polaco, Andrzej Duda, le pidió personalmente que acelerara y simplificara los procedimientos para que los ucranianos regresaran al país con sus familias en los Estados Unidos. También advirtió a Harris que, aunque Polonia les dio la bienvenida con los brazos abiertos, los recursos de su país se estaban viendo gravemente afectados por la afluencia de refugiados.
Esta historia ha sido actualizada con más detalles.
Megan Vasquez y Priscilla Alvarez de CNN contribuyeron al informe.
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