Jrue Holiday lideró a los Boston Celtics con 26 puntos en el Juego 2 de las Finales de la NBA el domingo. Cuando se le preguntó sobre su ofensiva en una entrevista con Lisa Salters de ESPN, Holiday le dio crédito a Jayson Tatum, quien ayudó en siete de sus 11 goles de campo.
«JT estaba llevando el balón a la canasta, estaban trabajando con él y él estaba haciendo las jugadas correctas», dijo Holiday.
En términos de eficiencia anotadora individual, Tatum no ha sido estelar. Terminó con 18 puntos con 6 de 22 tiros y falló seis de sus siete intentos de triples. Pero a Holiday eso no le importaba.
“La forma en que jugó esta noche, la forma en que nos dirigió, entrando en la pintura, haciendo jugadas, encontrándome completamente abierto, todo se trataba de él”, dijo Holiday.
Es extraño decir esto de un jugador que está lanzando un 31,6% desde el campo en dos juegos, pero Dallas parece no poder defender a Tatum. Lo mismo ocurre con Jaylen Brown, la otra estrella de Boston. Una y otra vez en el Juego 2, Tatum y Brown atacaron a los Mavs desde el regate, forzando pérdidas de balón y creando ventajas para sus compañeros de equipo. A pesar de que los Celtics acertaron sólo 10 de 39 (25,6%) desde el rango de 3 puntos, Tatum anotó 12 asistencias y Brown siete.
«No lanzamos la pelota cerca de nuestro nivel, pero seguimos entrando en la pintura y logramos grandes miradas», dijo Brown en una entrevista posterior al juego en NBA TV. “Toda la noche estuve tratando de crear un dos contra uno. Toda la noche conduje e intenté hacer las cinco asistencias y luego confiar en mis compañeros de atrás. Tengo que cuidar un poco el balón. Un poco más, pero obtendré esas miradas en la mayoría de los juegos y podremos decir «Lo logró».
Si bien el margen de victoria fue menor que en el primer juego, el contraste en el estilo de juego fue igualmente marcado. Dallas, que disparó más triples desde las esquinas que cualquier otro equipo de la NBA durante la temporada regular, principalmente porque los oponentes atacaron a Luka Doncic más que cualquier otro jugador, acertó 1 de 5 en tiros de esquina el domingo. La defensa de Boston se mantuvo mayoritariamente fuera de la rotación, empujando a Doncic y Kyrie Irving hacia tiros en salto de media distancia. Del otro lado de la cancha, parecía como si los Mavericks estuvieran girando constantemente. Los defensores del perímetro no pudieron mantener a los creadores de juego de los Celtics frente a ellos, por lo que tuvieron que estar en modo de lucha.
Lo aterrador, desde la perspectiva de Dallas, es que no hay razón por la cual debería ser más fácil a la defensiva cuando la serie pase a los Texans en los Juegos 3 y 4. Boston pasó todo el año aprovechando los enfrentamientos cruzados, buscando desajustes y obligando a los oponentes a hacer lo imposible. Decisiones por su divergencia. Terminó la temporada regular con la segunda ofensiva más eficiente en la historia de la NBA, lo que les dio a los equipos, como los Mavs, que pueden compensar las deficiencias defensivas de sus estrellas contra la mayoría de los oponentes, ningún lugar donde esconderlas. Maxi Kleber, el hombre suplente de 6 pies 10 pulgadas de los Mavs, ha servido como el principal defensor de Kawhi Leonard en juegos de playoffs anteriores, y es una opción de emergencia y un cambio integral en la posición en este enfrentamiento. Aquí está Brown preparándolo para congelar el juego del domingo:
La última vez que Holiday llegó a las Finales, como miembro de los Milwaukee Bucks en 2021, realizó 20 o más tiros en tres de los seis juegos. En sus dos grandes con los Celtics, acertó 11 de 14, después de acertar 4 de 9 en el primer partido. En este equipo, ya no tiene que iniciar la ofensiva ni realizar tiros en salto al final de las posesiones con tanta frecuencia, y está muy calificado para su papel de creador de jugadas en tercera oportunidad. Dallas no puede preocuparse de que Tatum y Brown trabajen en la cancha; Tiene que preocuparse de que Holiday (y Derrick White) hagan jugadas después de que su defensa ya se haya visto comprometida.
«Jason facilita, Jaylen toma las decisiones, crea jugadas para Groo y la forma en que nos defienden, tenemos que hacer jugadas varias veces», dijo el entrenador de Boston, Joe Mazzola, a los periodistas. «Creo que tenemos que tener múltiples motivaciones». Jrue hizo un gran trabajo: los muchachos hicieron un gran trabajo encontrándolo, hizo un gran trabajo atacando los cierres y luego pateando para un segundo drive o un tiro abierto”.
Después del partido, tanto Doncic como el entrenador Jason Kidd parecían contentos con la forma en que estaban defendiendo los Mavericks, pero dijeron que su ofensiva no era lo suficientemente buena. Lo que significa que Boston anotó sólo 110,5 puntos por cada 100 posesiones, muy por debajo de su tasa habitual, y Dallas no pudo capitalizar, tienen razón. Sin embargo, sería arriesgado suponer que simplemente anotar mejor les dará a los Mavs la victoria que necesitan desesperadamente el miércoles. Si los Mavs no pueden mantenerse frente a nadie, no pueden contar con que los Celtics tengan otra noche.
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