Michigan ha centrado su búsqueda en la coordinadora ofensiva/entrenadora de línea ofensiva Sharon Moore para reemplazar a Jim Harbaugh como entrenador en jefe y, salvo un desarrollo inesperado, se espera que a Moore se le ofrezca el puesto, dijeron fuentes a ESPN el miércoles.
Harbaugh fue nombrado entrenador en jefe de Los Angeles Chargers el miércoles y recibirá un contrato de cinco años, según Adam Schefter de ESPN. Harbaugh, en su novena temporada en su alma mater, llevó a Michigan al campeonato nacional, el primero de los Wolverines desde que dividieron el título con Nebraska en 1997.
«Estamos avanzando rápidamente para contratar al próximo entrenador en jefe para el programa y haremos todo lo posible para mantener juntos al personal y al equipo actuales», dijo el director atlético de Michigan, Warde Manuel, en un comunicado el miércoles por la noche.
Moore, de 37 años, reemplazó a Harbaugh durante cuatro juegos esta temporada mientras Harbaugh estaba suspendido, incluidos los últimos tres juegos de la temporada regular. Una victoria como visitante por 24-15 sobre el No. 10 Penn State y una victoria por 30-24 sobre su rival Ohio State en ese tramo aseguraron el tercer Campeonato Big Ten consecutivo de los Wolverines.
Harbaugh regresó para el juego de campeonato de la conferencia y los dos juegos de Michigan en los playoffs de fútbol universitario.
En los informes, el presidente de la Universidad de Michigan, Santa Ono, y Manuel dijeron que discutieron un nuevo contrato que convertiría a Harbaugh en el entrenador mejor pagado del fútbol universitario.
«Jim hizo exactamente lo que quería hacer en Michigan, desarrolló nuestro programa para ganar consistentemente campeonatos Big Ten y competir por campeonatos nacionales», dijo Manuel. «… No podemos agradecer lo suficiente a Jim por todo lo que hizo por nuestros estudiantes-atletas, el personal y el fútbol de Michigan. Siempre será una gran parte de nuestra rica historia y siempre será recordado como un gran Wolverine, un jugador de campeonato. y entrenador.»
Moore se mostró especialmente emotivo en una entrevista televisada posterior al partido tras la victoria sobre Penn State y agradeció apasionadamente a Harbaugh. «Te amo, hombre», dijo Moore. «Esto es para ustedes, para esta universidad, para el presidente, para nuestro AD. Tenemos los mejores jugadores, la mejor universidad, los mejores ex alumnos del país. Los amo muchachos».
Moore ha sido parte del personal de Michigan durante las últimas seis temporadas. Fue entrenador de alas cerradas de 2018 a 2020 y pasó a entrenador de línea ofensiva en 2021-22. La línea ofensiva de Michigan obtuvo el premio Joe Moore como la mejor línea ofensiva del fútbol universitario en ambas temporadas. Moore agregó funciones de coordinador ofensivo en 2023, y los Wolverines ocuparon el puesto 14 a nivel nacional en anotaciones (35,9 puntos por partido) y anotaron 30 o más puntos en 12 de 15 partidos en camino a una temporada invicta.
Moore recibió el apoyo de los veteranos de Michigan. El liniero ofensivo estadounidense Zach Ginter Publicado en X Miércoles por la noche: «No se necesita entrevista. Es hora de Papa Moore».
Moore fue suspendido para el primer partido de la temporada de Michigan contra East Carolina como parte del castigo autoimpuesto por la escuela por violar las reglas de la NCAA. Moore regresó en la segunda semana y reemplazó a Harbaugh en la victoria por 35-7 sobre la UNLV.
La partida de Harbaugh para el puesto de los Chargers, el retiro de Nick Saban de Alabama y el traslado de Kalen DeBoer de Washington a Alabama significan que tres de los cuatro entrenadores en jefe en el Playoff de fútbol universitario de la temporada pasada estarán en otra parte la próxima temporada.
La partida de Harbaugh deja sólo a tres entrenadores en jefe activos de FBS con un título nacional: Kirby Smart de Georgia, Dabo Swinney de Clemson y Mack Brown de Carolina del Norte (ganador en Texas).
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