- Por el corresponsal del Departamento de Estado Tom Bateman, Katherine Armstrong y Patrick Jackson
- noticias de la BBC
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Los niños se refugian el jueves en una escuela de Rafah
Estados Unidos advirtió a Israel que lanzar un ataque militar contra la ciudad de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, sin una planificación adecuada sería un «desastre».
Alrededor de 1,5 millones de palestinos viven en la ciudad adyacente a la frontera egipcia en condiciones humanitarias miserables.
La Casa Blanca dijo que no apoyaría operaciones importantes sin dar la debida consideración a los refugiados allí.
Estas declaraciones se producen días después de que el líder israelí anunciara que el ejército había sido informado de su disposición a operar en Rafah.
Hablando el jueves por la noche, sin referirse a Rafah, el presidente estadounidense Joe Biden dijo que las acciones de Israel en Gaza “fueron más allá de los límites”.
Funcionarios del Ministerio de Salud dirigido por Hamás dijeron que los ataques aéreos israelíes contra Gaza el viernes mataron al menos a 15 personas, incluidas ocho en Rafah. Israel no hizo comentarios de inmediato.
Salem Al-Rayes, un periodista independiente que vive en un campo para personas desplazadas en Rafah, dijo que había niños entre los que murieron cuando un ataque aéreo alcanzó una casa cercana. Dijo a Reuters que los cuerpos de las víctimas «volaron desde el tercer piso».
La mayoría de los residentes de Rafah han sido desplazados por los combates desde otras partes de Gaza y viven en tiendas de campaña.
Qarda al-Kurd, madre de dos hijos que fue desplazada seis veces durante la guerra, dijo que esperaba un ataque israelí pero esperaba llegar a un acuerdo de alto el fuego antes de que ocurriera.
«Si vienen a Rafah, será el fin para nosotros, como si estuviéramos esperando la muerte. No tenemos otro lugar adonde ir», dijo a la BBC desde la casa de un familiar en Rafah, donde vivía con otras 20 personas.
La agencia de noticias Reuters citó a Imad (55 años), padre de seis hijos que busca refugio en Rafah después de huir de su casa en otro lugar, diciendo que su mayor temor es un ataque terrestre sin tener ningún lugar al que escapar.
“Estamos de espaldas a [border] «Una valla y rumbo al Mediterráneo. ¿Adónde debemos ir?», dijo.
Gran parte del norte y centro de la Franja de Gaza ha quedado reducida a escombros debido a los continuos bombardeos israelíes desde que comenzó la guerra el 7 de octubre.
Anteriormente, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, dijo que el ejército israelí tiene «una obligación especial, al realizar operaciones allí o en otros lugares, de garantizar que se tenga en cuenta la protección de las vidas de civiles inocentes».
«Las operaciones militares ahora serán un desastre para esta gente, algo que no apoyamos», dijo, añadiendo que Estados Unidos no había visto nada que indicara que Israel lanzaría pronto una operación importante en Rafah.
El portavoz adjunto del Departamento de Estado, Vedant Patel, se hizo eco de los comentarios del Sr. Kirby y dijo: “Nosotros [the US] «No apoyaremos algo como esto sin una planificación seria y creíble».
En respuesta a una pregunta de la BBC sobre dónde deberían ir los refugiados en Rafah en caso de una operación militar, Patel dijo que se trata de “preguntas legítimas que creemos que los israelíes deben responder”.
Hablando en la ciudad israelí de Tel Aviv, el secretario de Estado Antony Blinken dijo que cualquier “operación militar emprendida por Israel debe poner a los civiles en primer lugar… Esto es especialmente cierto en el caso de Rafah”.
Es raro que Estados Unidos, el principal aliado y patrocinador militar de Israel, hable sobre las próximas etapas de la ofensiva militar de Israel en Gaza, pero esto fue una advertencia clara.
Washington envía alrededor de 3.800 millones de dólares (3.000 millones de libras esterlinas) en ayuda militar a Israel cada año, lo que convierte al país en el mayor receptor de ese tipo de financiación en el mundo.
Según funcionarios israelíes, alrededor de 1.300 personas murieron durante los ataques de Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre.
Más de 27.800 palestinos murieron y al menos otros 67.000 resultaron heridos en la guerra que Israel lanzó en respuesta, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás.
“Viven en refugios temporales hacinados, en condiciones insalubres, sin agua corriente, electricidad y suministros alimentarios adecuados”, fue la cruda evaluación de la situación hecha por el secretario general de la ONU, António Guterres, el jueves.
«Hemos sido claros en nuestra condena de las horribles acciones llevadas a cabo por Hamás. También hemos sido claros en nuestra condena de las violaciones del derecho internacional humanitario en Gaza».
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo el martes que había ordenado a las tropas «prepararse para la acción» en Rafah y que la «victoria completa» de Israel sobre Hamas sólo tomaría unos pocos meses.
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