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Egipto está construyendo una amplia zona de amortiguamiento y un muro a lo largo de su frontera con el sur de la Franja de Gaza, según muestran nuevas imágenes satelitales, mientras crecen las preocupaciones sobre una ofensiva terrestre israelí planificada en Rafah, donde más de la mitad de la población de Gaza se está refugiando.
Las imágenes tomadas por Maxar Technologies en los últimos cinco días muestran que una gran porción de tierra egipcia entre la carretera y la frontera de Gaza ha sido arrasada.
Si se completa, la zona de amortiguamiento –que se extiende desde el final de la frontera de Gaza hasta el mar Mediterráneo– se tragará todo el complejo del cruce fronterizo de Rafah entre Egipto y Rafah.
En la propia cenefa se pueden ver varias grúas colocando partes del muro.
Imágenes de satélite adicionales revisadas por CNN muestran que las topadoras llegaron al sitio el 3 de febrero y las excavaciones iniciales en la zona de amortiguamiento comenzaron el 6 de febrero.
Ha habido un aumento significativo en los trabajos de excavación en los últimos cinco días.
Los videos publicados por la Fundación Sinaí para los Derechos Humanos muestran la construcción del muro fronterizo, que según afirma tiene cinco metros (16 pies) de altura.
La organización, una organización no gubernamental de derechos humanos formada por activistas, investigadores y periodistas, dijo que dos contratistas locales les informaron que las Fuerzas Armadas egipcias llevaron a cabo la misión.
CNN se puso en contacto con el gobierno egipcio para comentar sobre la zona de amortiguamiento y la construcción del muro.
Esta construcción se produce mientras crecen los temores de que la ya terrible situación humanitaria en Gaza empeore, provocando miles de muertes y un éxodo masivo de palestinos hacia la frontera egipcia.
Todos los ojos están puestos en Rafah, ubicada a lo largo de la nueva zona de amortiguamiento, donde casi 1,5 millones de palestinos viven hacinados en una enorme ciudad de tiendas de campaña.
A pesar de la presión internacional, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, reiteró sus planes de lanzar un ataque militar terrestre contra el sur de la ciudad de Gaza, diciendo que era el «último bastión» de Hamás.
El portavoz de las FDI, el teniente coronel Peter Lerner, dijo a CNN a principios de esta semana que el ejército pretende desarrollar un plan para evacuar a los civiles “fuera de peligro” y distinguirlos de los combatientes de Hamas. Sin embargo, aún no ha presentado el plan de evacuación al gobierno, dijo a CNN el martes.
La ciudad es el último refugio que queda en Gaza para los palestinos desplazados, y el pánico aumenta a medida que muchos deciden si quedarse o irse antes de la ofensiva terrestre planeada. Las familias que sufren falta de alimentos, agua y medicinas viven en tiendas de campaña a pocos metros de la valla de alambre de púas que las separa de Egipto. La mayoría de ellos fueron a Rafah después de haber sido desplazados por la guerra en otras partes de Gaza.
Raja Musleh, representante en Gaza de la organización sin fines de lucro MedGlobal, actualmente con base en Rafah, describió vívidamente la situación en la ciudad sitiada, diciendo que los trabajadores de salud que aún están vivos “quizá aún respiren, pero estamos muriendo por dentro. »
«La situación que vivimos en Rafah es horrible y empeora cada día. No tenemos agua para beber ni comida para comer, y nuestras instalaciones sanitarias apenas pueden funcionar», afirmó Musleh.
Un número creciente de países y organizaciones internacionales han pedido a Israel que evite una operación terrestre en lo que ahora es la ciudad más poblada de Gaza, y Fabrizio Carbone, director regional del Comité Internacional de la Cruz Roja, dijo que «innumerables vidas penden de un hilo». » Los líderes de Australia, Canadá y Nueva Zelanda advirtieron el jueves que una incursión así «sería catastrófica».
Egipto ya ha denunciado la medida israelí de empujar a los palestinos hacia el sur de la Franja, indicando que esto es parte de un plan para expulsar a los residentes de Gaza y que significará el fin de la cuestión palestina. Egipto ha vuelto a hacer sonar la alarma mientras Israel se prepara para su operación militar en Rafah.
Egipto ha comenzado a fortalecer su presencia de seguridad en su frontera con Gaza como medida “precautoria” antes de la esperada operación terrestre israelí, dijeron a CNN funcionarios de seguridad egipcios. Los funcionarios dijeron que como parte de su mejora de la seguridad, Egipto desplegó más fuerzas y vehículos en el norte del Sinaí, en la frontera con Gaza.
Un testigo dijo a CNN que los puntos de control que conducen al cruce fronterizo de Rafah en el lado egipcio también han sido fortificados con más soldados, y se están preparando áreas alrededor de la carretera principal para el despliegue de tanques y vehículos militares.
Esto se produce mientras Netanyahu continúa atacando a Egipto por no cerrar el Corredor Filadelfia, la franja de tierra entre Egipto y Gaza y la única frontera no controlada por Israel en la sitiada Franja. En una conferencia de prensa el 13 de enero, Netanyahu dijo que Israel no consideraría terminada la guerra hasta que estuviera cerrada.
Se ha acusado a Israel de construir su propia zona de amortiguamiento, pero dentro de Gaza, lo que efectivamente reduciría las fronteras de la Franja. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, dijo en una declaración del 8 de febrero que el ejército israelí estaba destruyendo edificios de Gaza “situados a un kilómetro de la valla entre Israel y Gaza y limpiando el área con el objetivo de crear una ‘zona de amortiguamiento’”.
Türk continuó diciendo: “Israel no proporcionó razones convincentes para una destrucción tan generalizada de la infraestructura civil”.
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