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El Primer Ministro canadiense dijo que hay «acusaciones creíbles» de que el gobierno indio estuvo involucrado en el asesinato de un destacado líder sij en Columbia Británica, citando información de inteligencia de las agencias de seguridad nacional.
Justin Trudeau dijo a los parlamentarios el lunes que las autoridades canadienses están investigando si «agentes» de Nueva Delhi estaban detrás del asesinato en junio de Hardeep Singh Nigar, quien fue asesinado a tiros en Surrey, un suburbio de Vancouver con una gran comunidad sij.
«Los servicios de seguridad canadienses están persiguiendo activamente acusaciones creíbles de un posible vínculo entre agentes del gobierno indio y el asesinato de un ciudadano canadiense», dijo Trudeau. Y añadió: «Cualquier participación de un gobierno extranjero en el asesinato de un ciudadano canadiense en suelo canadiense es una violación inaceptable de nuestra soberanía».
Canadá expulsó a un alto diplomático indio de Canadá el lunes, dijo la ministra de Relaciones Exteriores india, Melanie Jolie. «Protegeremos a los canadienses en todo momento», dijo Jolie a los periodistas. «Esperamos que la India coopere plenamente para llegar al fondo de este asunto».
Trudeau dijo al Parlamento que planteó las acusaciones al primer ministro indio, Narendra Modi, durante una reunión en Nueva Delhi la semana pasada durante la cumbre del G20.
El gobierno indio rechazó el martes la declaración de Trudeau en el Parlamento canadiense, así como las declaraciones de Jolie, calificándolas de «ridículas y motivadas».
«El primer ministro canadiense hizo acusaciones similares contra nuestro primer ministro, que fueron completamente rechazadas», dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India en un comunicado. «Somos una democracia con un fuerte compromiso con el Estado de derecho».
Las relaciones entre India y Canadá son tensas desde hace mucho tiempo. Nueva Delhi acusó a Ottawa en 2020 de interferir después de que Trudeau se pronunciara a favor de las protestas de los agricultores que obligaron a Modi a abandonar una reforma radical planificada de la ley agrícola. Los dos países suspendieron las conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio planeado la semana pasada.
Canadá es el hogar de aproximadamente 800.000 sijs, muchos de los cuales viven en Surrey y Brampton, un suburbio de Toronto. Algunos canadienses sikh apoyan el movimiento independentista Khalistan, que busca crear un estado soberano en el estado de Punjab, en el norte de la India.
El gobierno indio condena el movimiento y ha acusado durante mucho tiempo a Canadá de albergar a separatistas sij, a quienes describió el martes como “terroristas y extremistas khalistani” que “continúan amenazando la soberanía y la integridad territorial de la India”.
«El hecho de que figuras políticas canadienses hayan expresado públicamente su simpatía por tales elementos sigue siendo profundamente preocupante», dijo Nueva Delhi.
El gobierno indio acusó a Nigar, un nacionalista sij, de terrorismo y ofreció recompensas por su arresto. En 2016, Najjar escribió una carta a Trudeau en la que calificaba de infundadas las acusaciones de Nueva Delhi y decía que su activismo era «pacífico, democrático y estaba protegido por la Carta Canadiense de Derechos y Libertades».
La Organización Mundial Sikh de Canadá calificó el asesinato de Nigar en los terrenos del gurdwara (un lugar de culto sikh, donde era presidente) como un «asesinato» e instó a Ottawa a investigar el papel de la India. La policía de Columbia Británica dijo el mes pasado que había identificado a tres sospechosos, pero no los identificó. No se han hecho arrestos.
Jagmeet Singh, líder sij del Nuevo Partido Democrático de Canadá, dijo en X, anteriormente en Twitter, que no dejaría «ninguna piedra sin remover en la búsqueda de la justicia, incluida la responsabilidad de Narendra Modi».
Las protestas a favor de Khalistán en Canadá y otros lugares este año han enfurecido al gobierno nacionalista hindú de Modi, y los partidarios del movimiento atacaron las misiones diplomáticas de Nueva Delhi en San Francisco y Londres.
En julio, India convocó al Alto Comisionado de Canadá en Nueva Delhi después de que los manifestantes celebraran una «Marcha por la Libertad de Khalistan» en Toronto y acusaran a los diplomáticos indios de estar involucrados en la muerte de Najjar.
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