(Reuters) – El estadounidense Ken Block, el piloto de rallies profesional cuyos atrevidos movimientos lo convirtieron en una sensación en Internet, ha recibido un homenaje del mundo del automovilismo tras su muerte a los 55 años en un accidente de motonieve.
El equipo Hoonigan Racing de Block confirmó su muerte en un comunicado en Instagram el lunes.
«Ken fue un visionario, un pionero, un ícono. Lo más importante, un padre y esposo. Lo extrañaremos increíblemente», dijo.
El accidente ocurrió en el condado de Wasatch, Utah, y la oficina del alguacil dijo que Block bajaba por una pendiente empinada cuando su moto de nieve volcó y cayó encima de él.
«Fue declarado muerto en la escena por las heridas sufridas en el accidente», agregó, y agregó que viajaba en un grupo pero que estaba solo cuando ocurrió el accidente.
Habiendo comenzado su carrera en los rallies en 2005, Block fue nombrado Novato del Año en el Campeonato de Rally América. Compitió en el Campeonato Mundial de Rally y ganó varias medallas de rally en los X Games.
La compañía estadounidense cofundó la compañía de ropa deportiva DC Shoes y produjo la serie de videos Gymkhana, que lo mostraba conduciendo en pistas peligrosas y carreras de obstáculos. La serie ha obtenido millones de visitas en YouTube.
También ha aparecido en Top Gear de la BBC, incluida una serie de actuaciones de derrape y desgaste de neumáticos en Londres con el actor Matt LeBlanc.
Mohamed Bin Sulayem, expiloto de rallies y presidente de la Federación Internacional de Automóviles (FIA), dijo en Twitter que Block fue «una inspiración para todos nosotros y un caballero en nuestro deporte».
Jenson Button, el campeón mundial de Fórmula 1 de 2009, dijo que estaba en estado de shock.
«Un talento que hizo tanto por nuestro deporte. Fue un verdadero visionario con su estilo único y su sonrisa contagiosa. Nuestro deporte ha perdido a uno de los mejores deportes de la actualidad, pero lo que es más importante, a un gran hombre», dijo en Twitter.
El nueve veces campeón mundial de rally Sebastien Loeb, que actualmente compite en el Rally Dakar en Arabia Saudita, publicó una foto con las palabras «RIP legend».
Información adicional de Rohith Nair en Bengaluru y Alan Baldwin en Londres; Editado por Peter Rutherford y Andrew Cawthorne
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