Una vista aérea del crucero Viking Júpiter anclado en el puerto de Montevideo el 5 de enero de 2022.
Iván Pizarenko | AFP | Buenas fotos
Viking no es el típico operador de cruceros.
En sus barcos pequeños y de alta calidad no encontrarás niños. De hecho, la línea de cruceros no oculta el hecho de que está persiguiendo a los baby boomers con altos ingresos.
¿Casinos? No en estos cruceros.
En el prospecto de Viking Holdings, la compañía dijo que los viajes son «para la persona pensante», subrayando sus esfuerzos por atraer viajeros que buscan aventuras y nuevas experiencias.
«Tienen el dinero, tienen el tiempo y creo que en el momento en que intentas hacer todo por todos, ¿sabes lo que pasa? No haces nada muy bien. Así que estamos muy centrados», Torstein Hagen , dijo a CNBC el director ejecutivo y presidente de Viking.
La línea de cruceros de lujo, que apuntaba a una valoración de 10.400 millones de dólares en su oferta pública inicial en la Bolsa de Nueva York el miércoles, se convirtió en el tercer operador de cruceros más grande después de Royal Caribbean y Carnival. Norwegian Cruise Line es la cuarta más grande. Viking abrió el miércoles a 26,15 dólares la acción, bajo el símbolo «VIK», a 24 dólares la acción.
Viking elevó su oferta pública inicial después de que los accionistas existentes decidieran vender 9 millones de acciones adicionales en medio de una fuerte demanda de los inversores de fondos mutuos, según una fuente familiarizada con la situación.
En 1997, Viking tenía cuatro barcos. Ha aumentado rápidamente su flota a 92 barcos, 80 de los cuales son embarcaciones fluviales que surcan los ríos más grandes del mundo, incluido el Sena en Francia y el Nilo en Egipto.
«Somos diferentes porque cuando se habla de grandes líneas de cruceros, son grandes en el Caribe», dijo Hagen. «Tenemos una pequeña porción en el Caribe. El resto es Europa».
El momento de la salida a bolsa de Viking coincide con una fuerte recuperación de las reservas de cruceros. El 25 de abril, Royal Caribbean planteó su orientación En medio de una visión brillante para 2024.
«Los cruceros realmente están liderando el camino como opción competitiva en viajes», dijo Jason Liberty, director ejecutivo de Royal Caribbean, a CNBC en una entrevista reciente. «La industria de viajes en general representa 1,9 billones de dólares, y la industria de los cruceros representa 56 mil millones de dólares. Creo que los cruceros se encuentran en una posición muy diferente a la que estaban antes de la pandemia».
Aunque el prospecto de la compañía mostraba que Viking generó ventas por 4,71 mil millones de dólares en 2023, reportó una pérdida neta para el año. Un factor alentador para los inversores son los ingresos de la compañía de 7.251 dólares por pasajero, más que cualquier otro impuesto a los cruceros que cotizan en bolsa. El precio superior de Viking les permite ganar más dinero con cada cliente.
Los inversores también buscarán detalles sobre los planes de expansión de Viking. A principios de este mes, Norwegian Cruise Line dijo que había encargado ocho nuevos barcos para entregarlos durante los próximos 12 años.
Carnival, Royal Caribbean y MSC Cruceros tienen carteras sólidas que reducen más peso de capacidad según la demanda. Pero por ahora, la atención se centra en qué tan bien se ha recuperado la demanda desde la pandemia, e incluso con precios más altos, viajar sigue siendo más barato en promedio que unas vacaciones en un hotel.
Según Robin Farley, analista de ocio de la UBS, las tarifas de los hoteles terrestres aumentaron un 25% con respecto a 2019. Al mismo tiempo, los precios de los viajes han aumentado un 10%.
«La brecha entre viajes y hoteles se está ampliando. Ahora los viajes son obligatorios», dijo Farley.
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