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Las fuerzas israelíes ingresaron al hospital Shifa en Gaza para llevar a cabo lo que el ejército describió como una “operación precisa y selectiva” contra Hamás, horas después de que Estados Unidos respaldara sus afirmaciones de que el grupo militante está almacenando armas en instalaciones médicas.
La incursión lanzada por las fuerzas israelíes se produjo en las primeras horas del miércoles después de que rodearan el mayor hospital de la sitiada Franja, que alberga a pacientes y miles de personas que se refugiaron en los bombardeos israelíes de la franja costera.
Los combates entre las fuerzas israelíes y los militantes de Hamas se prolongaron durante varios días en las calles que rodean el hospital, lo que llevó a las agencias de la ONU a pedir el fin de los ataques a las instalaciones médicas.
Israel afirma que la estación Shifa, que fue cerrada debido a la escasez de combustible durante el fin de semana, es un sitio importante para las operaciones de Hamás porque está ubicada sobre la infraestructura subterránea del grupo islamista, que el ejército israelí pretende destruir.
El ejército israelí dijo en un comunicado en la plataforma de redes sociales X que su operación en un “área específica” del hospital se “basó en información de inteligencia y necesidad operativa”.
Los médicos del hospital de la ciudad de Gaza han negado repetidamente que haya sido utilizado en operaciones militares llevadas a cabo por Hamás. Un portavoz del gobierno de Gaza, controlado por Hamás, describió el avance israelí dentro del hospital como un “crimen de guerra, un crimen moral y un crimen contra la humanidad”.
El portavoz dijo que había alrededor de 9.000 personas en el hospital.
Horas antes de que Israel anunciara el ataque al Hospital Shifa, John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, dijo a los periodistas que Hamas y la Jihad Islámica Palestina, una facción armada más pequeña con base en Gaza, habían “almacenado armas” en el hospital y estaban “preparando ”Por el ataque. Para responder a una operación militar israelí contra esa instalación”.
Kirby agregó que Hamás utiliza hospitales, incluido el Hospital Al-Shifa, y los túneles debajo de él para mantener rehenes.
Pero dijo que Washington no apoya atacar un hospital desde el aire y no quiere «un tiroteo en un hospital donde los inocentes, los indefensos y los enfermos simplemente están tratando de obtener la atención médica que merecen».
La desesperada situación en los hospitales de Gaza ha sido una fuente de tensión entre Israel y sus aliados occidentales, y Estados Unidos, Francia y otros países occidentales presionan cada vez más a Israel para que actúe con moderación en las operaciones cerca de instalaciones médicas.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió esta semana que los hospitales “deben ser protegidos”, diciendo: “Espero y espero que haya medidas menos intrusivas con respecto a los hospitales”.
El ejército israelí dijo que había «advertido públicamente en repetidas ocasiones que el uso militar continuo del hospital Al-Shifa por parte de Hamas pone en peligro su estatus protegido bajo el derecho internacional».
Muhammad Zaqout, director general de hospitales en Gaza, dijo a Al Jazeera TV que habló con trabajadores del hospital Al-Shifa, quienes dijeron: “No se disparó ni una sola bala desde el interior del complejo hospitalario”.
«No hubo resistencia, y esto es normal porque se trata de un hospital civil», dijo Zaqout a Al Jazeera, añadiendo que las fuerzas israelíes entraron en el departamento de urgencias y en el sótano que contiene el equipo de radiología.
Todos los demás hospitales del norte de Gaza han dejado de funcionar, excepto uno, según Naciones Unidas, cuando el ejército israelí impuso un asedio a la Franja como parte de su guerra de más de cinco semanas contra Hamás.
La Franja de Gaza, habitada por 2,3 millones de personas, ha estado sufriendo una crisis humanitaria que empeora desde que Israel lanzó un ataque de represalia contra Hamás después de que el grupo armado islámico lanzara un ataque devastador el 7 de octubre.
El ataque de Hamás al sur de Israel provocó la muerte de unas 1.200 personas y la toma de unos 240 rehenes, según funcionarios israelíes.
Según funcionarios de salud palestinos, más de 11.000 palestinos murieron en Gaza como resultado del bombardeo israelí de la Franja.
El mes pasado, las fuerzas israelíes lanzaron un ataque terrestre contra la Franja costera y sitiaron la ciudad de Gaza, la principal base política y militar de Hamás en la Franja.
Más de 1,5 millones de personas en Gaza se han visto obligadas a abandonar sus hogares, miles de personas se han refugiado en hospitales, mientras que el sistema de salud se ha visto empujado al colapso.
El brazo humanitario de las Naciones Unidas dijo que 32 pacientes, incluidos tres bebés prematuros, habían muerto en el hospital Al-Shifa desde el sábado como resultado de un corte de energía y las «condiciones difíciles» en el hospital.
Su director, Muhammad Abu Salmiya, advirtió el sábado que los paramédicos recurrirían a envolver a los niños en celofán para mantenerlos con vida después de que las incubadoras dejaran de funcionar debido a un corte de energía.
El Ministerio de Salud palestino en Gaza afirmó el martes que 170 personas fueron enterradas en una fosa común en la plaza Al-Shifa a consecuencia de «la dificultad de enterrarlas» en otro lugar «debido al asedio impuesto al mismo por todos lados». » .
El ministerio dijo el lunes que más de 100 cadáveres en Shifa habían comenzado a descomponerse y que el «olor a cadáveres» estaba por todas partes.
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