HELSINKI (AP) — Los líderes finlandeses expresaron el jueves su apoyo a una solicitud rápida para ser miembro de la OTAN, allanando el camino para una expansión histórica de la alianza que podría asestarle un duro golpe a Rusia durante su lucha militar en Ucrania..
El anuncio del presidente Sauli Niinisto y la primera ministra Sanna Marin significa que se confirmará el compromiso de Finlandia con una alianza militar occidental, pero aún quedan algunos pasos por dar para comenzar el proceso de solicitud. Se espera que la vecina Suecia decida sobre la membresía en la OTAN En los días venideros.
«Los miembros de la OTAN fortalecerán la seguridad de Finlandia. Como miembro de la OTAN, Finlandia fortalecerá toda la Alianza de Seguridad”, dijeron Ninesto y Marin en un comunicado conjunto.
«Finlandia debe solicitar la membresía de la OTAN sin demora», dijeron. “Esperamos que los pasos nacionales necesarios para tomar esta decisión se tomen de manera expedita en los próximos días”.
Rusia respondió con una advertencia a este desarrollo. El ingreso de Finlandia a la OTAN «causará un daño grave a las relaciones ruso-finlandesas y la estabilidad y seguridad en el norte de Europa», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia en un comunicado.
«Rusia se verá obligada a tomar medidas de represalia de carácter militar-técnico y de otro tipo para contrarrestar las amenazas a su seguridad nacional», dijo el ministerio.
«La historia determinará por qué Finlandia debe convertir su territorio en un bastión del conflicto militar con Rusia, mientras pierde su libertad para tomar sus propias decisiones», agregó.
Antes de que el ministerio publicara su declaración, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que la decisión de Finlandia no ayudaría a la estabilidad y seguridad en Europa. Peskov dijo que la respuesta de Rusia dependería de los movimientos de la OTAN para expandir la infraestructura más cerca de las fronteras de Rusia.
De los 27 miembros de la Unión Europea, Finlandia tiene la frontera más larga con Rusia.
Anteriormente, el Kremlin había advertido sobre «consecuencias políticas y militares» si Suecia y Finlandia decidieran unirse a la OTAN. Si quieren unirse a la coalición, el ínterin durará desde el momento en que se presenten las solicitudes hasta que sean aprobadas por los legisladores en los 30 estados miembros existentes.
En Estonia, un miembro de la OTAN que limita con Rusia, el primer ministro Gajah Gallus tuiteó: «Nuestros vecinos del norte están haciendo historia». Prometió apoyar el «proceso de adhesión rápida» de Finlandia en la OTAN.
La ministra de Relaciones Exteriores de Suecia, Ann Linde, tuiteó que el anuncio de Finlandia envió un «mensaje importante».
El anuncio finlandés se produce un día después de que el primer ministro británico, Boris Johnson, visitara Finlandia y Suecia. Suscribir el Acuerdo de Cooperación Militar.
El Reino Unido se comprometió el miércoles a ayudar a Suecia y Finlandia en caso de un ataque de dos países nórdicos.
Durante una conferencia de prensa conjunta con Johnson en Helsinki esta semana, Ninisto dijo que Moscú podría culparse a sí mismo si su país de 5,5 millones de habitantes fuera miembro de la OTAN.
«Usted (Rusia) es responsable de esto. Mírate en el espejo”, dijo el miércoles el presidente finlandés.
Jueves, Ninisto tuiteó Habló con el presidente ucraniano Volodymyr Zhelensky sobre el firme apoyo de Finlandia a Ucrania y la intención del país de unirse a la OTAN. Zelenskyy «expresó todo su apoyo», dijo Niinisto.
En 2017, Suecia y Finlandia se unieron a la Flota Conjunta liderada por los británicos, que está diseñada para ser más flexible y rápida en responder que la alianza más grande de la OTAN. La fuerza utiliza los estándares y la teoría de la OTAN para poder trabajar con alianzas, las Naciones Unidas u otras alianzas multinacionales.
La fuerza, que ha estado en pleno funcionamiento desde 2018, ha realizado una serie de ejercicios de forma independiente y en colaboración con la OTAN.
La ocupación rusa de Ucrania lleva a Finlandia y Suecia a reconsiderar sus inconsistencias militares Y piensa en unirte a la OTAN. Después de la ocupación rusa de Ucrania el 24 de febrero, la opinión pública en ambos países comenzó a inclinarse a favor de los miembros, primero en Finlandia y luego en Suecia.
Una encuesta reciente realizada por la emisora pública finlandesa YLE mostró que el 76% de los finlandeses a principios de esta semana estaban a favor de unirse a la OTAN, y solo el 20-30% de los encuestados en años anteriores apoyaban dicha reestructuración militar.
Cuando Niinisto y Marin hicieron su anuncio a los legisladores de la UE el jueves, el ministro de Relaciones Exteriores de Finlandia, Pekka Haavisto, dijo que el comportamiento impredecible de Rusia era una preocupación seria para Finlandia. Citó la disposición de Moscú para llevar a cabo «operaciones de alto riesgo» que podrían provocar muchas bajas, incluidas las rusas.
Si Finlandia fuera miembro de la OTAN, reflejaría el mayor cambio en la política de seguridad y defensa nórdica desde la Segunda Guerra Mundial, cuando luchó contra la Unión Soviética.
Durante la Guerra Fría, Finlandia se retiró de la OTAN para evitar provocar a la Unión Soviética y, en cambio, buscó ser un amortiguador neutral entre Oriente y Occidente mientras mantenía buenas relaciones con Moscú y Estados Unidos.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que tanto Finlandia como Suecia tienen ejércitos fuertes y modernos, bienvenidos con los brazos abiertos y esperaba que el proceso de reclutamiento fuera rápido y sin problemas.
Funcionarios de la OTAN dicen que la fusión del dúo nórdico podría tener lugar «en dos semanas». En los cuatro meses o más que tomó Alemania Occidental, Turquía y Grecia para unirse en la década de 1950, la parte más lenta del proceso, el reconocimiento del protocolo del país por parte de los miembros existentes de la OTAN, se completó en menos tiempo. 12 miembros deben confirmar sus solicitudes.
«Estos no son tiempos normales», dijo un funcionario de la OTAN esta semana, discutiendo posibles usos para Finlandia y Suecia. El funcionario informó a los periodistas sobre el proceso de incorporación, con la condición de no ser identificado, ya que ninguno de los dos países había presentado ninguna solicitud.
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Lorne Cook en Bruselas y John M. en Copenhague, Dinamarca. Olson contribuyó a este informe.
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