Respaldada por el asombroso dinero del Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita, la nueva empresa amenazó con trastornar el entorno tradicional del golf, al que el PGA Tour respondió con fuerza el jueves, prohibiendo a 17 de sus jugadores, incluidos los miembros vitalicios. Phil Mickelson – Para compartir.
La declaración de LIV Golf en respuesta al castigo que se le impuso no fue más que un presagio ominoso.
«La era de la agencia libre ha comenzado», dijo.
Y con las finanzas detrás de esto, la ola de superestrellas que se registran y la duración de la nueva gira para atraer fanáticos, en el piso de St. Albans seguramente parece el comienzo de algo, no un relámpago.
controversia
A pocos metros de un enorme pub y con música a todo volumen de fondo, un grupo de jóvenes intentan hacer poses desafiantes para un viaje con todos los gastos pagados a Miami mientras dos artistas en zancos y vestidos con la tradicional vestimenta británica del siglo XIX. atuendo, posar para la foto con los fanáticos están esperando para probar suerte.
A pocos metros compiten los principales ganadores Mickelson y Dustin Johnson. La serie LIV Golf definitivamente hace ruido.
Tomó algunos años llegar a este punto, pero, frente al ex número uno del mundo Greg Norman y con una asombrosa cantidad de dinero detrás de él, incluidos $ 250 millones en premios, la nueva liga de golf está aquí.
No vino sin sus baches en el camino. Las advertencias sobre los tours existentes, el PGA Tour y el DP World Tour (anteriormente el European Tour), han ido y venido, mientras que muchos jugadores han expresado su renuencia a abandonar importantes instituciones de golf y la decepción de sus compañeros de equipo por la partida.
«Vine a ver a los golfistas», dijo James Bowman. «Sigo el golf, así que vine a ver a algunos de los mejores golfistas del mundo. Aprecio los problemas que implica pero, personalmente, no es para mí».
«Estoy a favor de más rondas. Creo que más oportunidades para que más personas vean más golf. Este es el gran evento de golf más cercano a mi casa, así que creo que es una buena oportunidad para que más personas vean golf».
Otro le dijo a CNN que cree que si bien el PGA Tour ha sido «increíble» para el juego, los golfistas son «contratistas independientes» y deberían poder ejercer su oficio como y donde quieran.
«Golf, pero más fuerte»
Una fila de taxis negros espera sin hacer nada para transferir una selección de los nombres más importantes del golf a sus tees de salida para comenzar el disparo: todos los competidores comienzan al mismo tiempo; se implementó otro cambio para hacer que el producto sea más atractivo para las masas.
A pesar de las asombrosas sumas de dinero detrás de él, no es tan glamoroso para el campo de 48 hombres sentados y esperando hacinados en la parte trasera de los taxis junto con sus maletas.
A medida que el proyecto de golf más ambicioso se acerca a su inicio, los espectadores son bombardeados con una variedad de imágenes y sonidos.
Hay un sobrevuelo de algunos aviones viejos y trompetas de algunos miembros del escuadrón del ejército británico. Incluso se les invita a ver a Greg Norman, que vino a presenciar la apertura.
También erigió su lema: “Golf pero más fuerte”.
Y alrededor de las 2:15 p. m., hora del Reino Unido, finalmente estaban listos para partir.
Cientos de fanáticos se reúnen alrededor de la primera parada para ver despegar a Mickelson, Johnson y Scott Vincent. Sin embargo, en el resto del curso, la historia es bastante diferente. Mickelson y Johnson en el primer juego son un claro atractivo para la afición. Pero para los otros jugadores que comenzaron con juegos diferentes, fue mucho más tranquilo.
“Exactamente donde comencé, estuve parado en el tercer tee de salida durante 10 minutos y no había nadie conmigo”, dijo Charles Schrzel después de la primera ronda. «Y finalmente, saqué mi teléfono y estaba llamando a Graeme (McDowell). Así que le dije: ‘Graeme, amigo, ¿dónde estás?'». ¿Estoy en el tee correcto? «
«Esto lo hizo muy diferente para mí de lo que estaba acostumbrado a anunciar en mi primer tee».
La venta de boletos para el evento fue lenta, y los jugadores ofrecieron a cientos de fanáticos la oportunidad de ganar boletos gratis para asistir. El torneo tiene un límite máximo de 8000 boletos por día y no se han dado a conocer los números oficiales de venta de boletos.
Es difícil decir si asistieron casi 8,000 fanáticos, pero todos están muy animados, especialmente al poder ver a leyendas del juego como Mickelson hacer su magia. ¡Lo recibió con su canto habitual como «Velo»! Él hace su camino alrededor del curso.
Entre su fan zone, la forma del equipo, la cantidad de giras y conciertos después de la gira, los organizadores intentaron hacer todo lo posible para atraer a un amplio grupo demográfico. Pero no a todos les gustó.
Para Paul Stubbens, quien dice que asistió a las Aperturas de EE. UU., los Campeonatos de la PGA y asistió al Masters, la zona de fanáticos «inmersiva» puede no ser tan especial como esperaba.
«Es genial, pero no es diferente a un PGA», dijo. «No es diferente. De hecho, podría haber esperado más de esto».
preguntas incomodas
Justo cuando parecía que el golf podría convertirse en la historia principal, el PGA Tour dejó caer el martillo y entregó suspensiones a 17 jugadores para jugar en la LIV Golf Series, minutos después de la primera ronda del jueves.
Varios jugadores afectados fueron interrogados inmediatamente después de la gira, y algunos, como Mickelson, prefirieron no comentar, mientras que otros se enteraron en ese momento.
A pocos metros de la zona mixta donde se interrogaba a Mickelson, el autor y periodista de golf Alan Shipnock, quien citó al seis veces ganador principal sobre la posibilidad de unirse a la LIV Golf Series, hizo comentarios despectivos sobre el historial de derechos humanos de Arabia Saudita y subrayó el reino. fue responsable del asesinato en 2018 del periodista Jamal Khashoggi por su próximo libro, lo que llevó al golfista a tomarse un descanso del deporte, ya que se le pidió que abandonara el edificio.
Norman dijo que no había escuchado, antes de que Shipnuck respondiera con una captura de pantalla del video con Norman mirando el accidente de fondo.
«¡No puedes hacer esto difícil! Le envié un mensaje de texto a Greg Norman antes de que alguien me enviara este video. No tenía idea de que me estaba acosando», escribió en Twitter.
El incidente no fue el final encantador para el día que la LIV Golf Series quería, y habrá más preguntas incómodas por venir, pero la nueva competencia de golf parece estar a la altura de su mantra.
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