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desde Por primera vez se secuencia el genoma humanoLa ciencia popular ha postulado que los genes sirven como modelo para la vida, pero la realidad, sostienen ahora los expertos, es mucho más compleja y hermosa.
En un nuevo libro titulado «Cómo funciona la vida: una guía del usuario sobre la nueva biología“El concepto moderno de los genes como engranajes duros y rápidos de la máquina de la vida no es en absoluto consistente con lo que los genetistas han aprendido en los años transcurridos: que la vida es un rompecabezas confuso y que la genética que lo codifica son sus misteriosas y confusas herramientas. ”, escribe el escritor y autor científico británico Philip Ball.
en la reseña del libro Publicado por la revista naturalezadonde Paul fue editor durante mucho tiempo, Medalla Nobel del biólogo británico Denis Citó a su colega escritor científico diciendo que el concepto de la vida como una máquina es una «metáfora perezosa».
En cambio, enfatizan ambos autores, hay mucha “ambigüedad e imprecisión” en la forma en que funcionan los genes. Los científicos ahora creen, por ejemplo, que Hasta el 70 por ciento Los dominios de proteínas, o cadenas de aminoácidos en los escalones del ADN, pueden estar desordenados, lo que significa que funcionan de maneras diversas y sorprendentes que a menudo confunden incluso a los científicos expertos.
Este trastorno convierte a las proteínas en “herramientas de comunicación versátiles”, insiste Paul, pero también hace que sea difícil precisarlas en el pensamiento blanco y negro de la genética como un “modelo” para la vida.
En un ejemplo revelador, Noble señaló que hay aproximadamente 300 genes que indican riesgo de esquizofrenia, lo que arroja agua contra el concepto simplista de la enfermedad. Riesgo genético de enfermedad mental.. Entra el viejo Naturaleza contra naturaleza Un argumento, pero con un giro: todo, desde la dieta de la madre A si una persona específica Vive en una zona con alta contaminación. Como factores de riesgo ambientales para el trastorno, se comienza a ver que la expresión genética no tiene un cambio duro y rápido.
No es necesario cambiar radicalmente los conceptos sobre biología, como enfatizan Paul y Noble. En cambio, los científicos necesitan ayudar al público a comprender que los genes no son sólo una cosa u otra, sino partes en constante cambio de lo que hace que la vida sea tan maravillosa.
En última instancia, como cita Noble a Paul, «estamos en el comienzo de un replanteamiento profundo de cómo funciona la vida».
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