resumen: Los investigadores han descubierto que el humilde gusano redondo puede revelar información sobre los mecanismos emocionales básicos. Cuando fueron expuestos a descargas eléctricas, estos gusanos mostraron un comportamiento consistente con una forma primitiva de emoción, priorizando el peligro sobre la comida.
Aprovechando el análisis genético, el estudio sugiere que estas reacciones pueden estar gobernadas por un mecanismo genético activo, destacando las raíces de las emociones que existen incluso en organismos complejos como los humanos. Esta investigación fundamental podría allanar el camino para nuevos tratamientos para los trastornos afectivos.
Hechos clave:
- Los gusanos redondos mostraron un comportamiento consistente con “emociones” básicas cuando fueron sometidos a descargas eléctricas, incluida la prioridad de escapar sobre la comida.
- El análisis genético reveló que los neuropéptidos (similares a nuestras hormonas) desempeñan un papel en la regulación de esta respuesta «emocional», lo que sugiere la posibilidad de un mecanismo genético activo detrás de las emociones.
- El descubrimiento de genes relacionados con las emociones en los gusanos podría proporcionar objetivos potenciales para el tratamiento de los trastornos afectivos humanos, dada su similitud genética.
fuente: Universidad de la ciudad de Nagoya
La investigación del cerebro es una de las áreas más importantes de las ciencias biológicas modernas, y la «emoción» es uno de sus temas principales. Estudiar las emociones en animales se ha considerado durante mucho tiempo un desafío, y las investigaciones limitadas se centran principalmente en el «miedo» en ratones y ratas.
Desde 2010, se ha informado cada vez más en artículos científicos que incluso los cangrejos de río y las moscas pueden tener funciones cerebrales que se asemejan a las emociones al centrarse en varias características de su comportamiento, como la persistencia y la valencia.
Por ejemplo, cuando un animal se enfrenta a una situación peligrosa como ser atacado por un depredador (valencia negativa) aunque sea por un período corto de tiempo, el comportamiento del animal puede ser permanecer en un lugar seguro, ignorando los olores generalmente atractivos de la comida, incluso si tiene hambre, durante un cierto período de tiempo (perseverancia), que una forma primitiva de emoción puede regular. Sin embargo, los detalles de estos “mecanismos de emoción” básicos siguen sin explicarse en gran medida.
Un equipo de investigación internacional de la Universidad de la ciudad de Nagoya (Japón) y el Mills College de la Universidad Northeastern (EE.UU.) ha revelado la posibilidad de que el gusano redondo Caenorhabditis elegans posea «emociones» básicas. Usaron gusanos porque los gusanos se han utilizado para análisis detallados de funciones básicas como la percepción, la memoria e incluso la toma de decisiones a nivel celular y genético.
La investigación fue publicada en Genética.
El equipo descubrió por primera vez que cuando se exponían a estimulación de corriente alterna, los gusanos comenzaban a moverse a una velocidad inesperadamente alta. Curiosamente, el equipo también descubrió que esta respuesta de «correr» persistía durante uno o dos minutos incluso después de que la estimulación eléctrica hubiera terminado durante unos segundos.
En los animales en general, cuando se detiene un estímulo, la respuesta a ese estímulo suele detenerse inmediatamente. (De lo contrario, la percepción de estímulos como sonidos o imágenes persistiría). Por lo tanto, la reacción de “seguir corriendo incluso después de que el estímulo se detenga” es excepcional.
Además, durante y después de la estimulación eléctrica, el equipo descubrió que los gusanos ignoraban las bacterias alimenticias, que proporcionan información ambiental importante. Esto sugiere que, si bien la presencia o ausencia de bacterias alimentarias suele ser crítica, el riesgo que representa una descarga eléctrica, un estímulo que amenaza la supervivencia, es aún más importante.
En otras palabras, cuando los gusanos sienten el estímulo peligroso de una descarga eléctrica, su principal prioridad para sobrevivir es escapar de ese lugar. Para lograr esto, el desempeño del cerebro parece estar cambiando constantemente, incluyendo ignorar «alimentos» normalmente importantes para escapar del peligro. Esto sugiere que el fenómeno de que “los gusanos sigan corriendo debido a una estimulación eléctrica de corta duración” refleja “emociones” básicas.
Además, mediante análisis genéticos, aprovechando especialmente las ventajas de los gusanos, el equipo reveló que los mutantes incapaces de producir neuropéptidos, el equivalente de nuestras hormonas, mostraban una mayor duración de carrera continua en respuesta a la estimulación eléctrica en comparación con los gusanos normales.
Este resultado sugiere que el estado actual en respuesta al peligro está regulado para terminar en el momento adecuado. De hecho, si experimentamos emoción o miedo que dura demasiado tiempo, altera nuestra vida diaria.
Por lo tanto, los hallazgos sugieren que nuestras emociones, como la “emoción”, la “felicidad” o la “tristeza”, provocadas por estímulos, pueden no estar destinadas a desaparecer naturalmente con el tiempo, sino que están controladas por un mecanismo activo que involucra genes.
Este estudio muestra que el uso de gusanos puede proporcionar información detallada sobre los mecanismos genéticos que subyacen a las «emociones» primitivas. Se sabe que muchos de los genes que funcionan en los gusanos tienen contrapartes en humanos y otros organismos, por lo que este estudio gusanos Podría proporcionar pistas importantes sobre los genes implicados en la base de las «emociones».
Específicamente, condiciones como la depresión, clasificadas como trastornos del estado de ánimo, pueden explicarse como condiciones en las que las emociones negativas se mantienen excesiva y persistentemente debido a una incapacidad para procesar eficazmente los estímulos experimentados. Si se descubren nuevos genes asociados con las emociones a través de la investigación con gusanos, es probable que estos genes se conviertan en objetivos de nuevos tratamientos para los trastornos emocionales.
Sobre esta emoción y noticias de investigación en neurociencia evolutiva
autor: Ling Fei-Te
fuente: Universidad de la ciudad de Nagoya
comunicación: Ling Fei Te – Universidad de la ciudad de Nagoya
imagen: Imagen acreditada a Neuroscience News.
Búsqueda original: Acceso abierto.
«La descarga eléctrica provoca una respuesta conductual persistente similar a la de escape en el nematodo Caenorhabditis elegans“Por Ling Fei Te et al. Genética
un resumen
La descarga eléctrica provoca una respuesta conductual persistente similar a la de escape en el nematodo Caenorhabditis elegans
La estabilidad del comportamiento refleja estados cerebrales internos, que subyacen a múltiples funciones cerebrales. Sin embargo, los modelos experimentales que permiten análisis genéticos de la estabilidad del comportamiento y las funciones cerebrales asociadas han sido limitados. Aquí, informamos respuestas conductuales novedosas y persistentes inducidas por estímulos eléctricos en nematodos. Caenorhabditis elegante.
Cuando los animales que comen alimentos bacterianos son estimulados por corriente alterna, su velocidad de movimiento aumenta repentinamente de 2 a 3 veces y continúa durante más de 1 minuto incluso después de una estimulación de 5 segundos.
Los análisis genéticos revelan que se requieren canales dependientes de voltaje en las neuronas para responder, tal vez como sensores, y la señalización de neuropéptidos regula la duración de la respuesta sostenida. Análisis de comportamiento adicionales indican que la respuesta del animal a la descarga eléctrica es escalable y tiene una valencia negativa.
Estas características, junto con la persistencia, se han considerado recientemente características esenciales de la emoción, lo que sugiere que C. elegans La respuesta a una descarga eléctrica puede reflejar una forma de emoción similar al miedo.
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