Los primeros huevos de dinosaurio no fueron lo que esperábamos

Un estudio reciente del recién descubierto Qianlong Shuhu temprano jurásico Los sauropodomorfos indican que los huevos de los primeros dinosaurios tenían cáscaras coriáceas. Este hallazgo, derivado de análisis exhaustivos de fósiles de dinosaurios, indica importantes cambios evolutivos en la forma de los huevos de dinosaurio. El estudio también contribuye a nuestra comprensión de los rasgos reproductivos ancestrales de varias especies de reptiles.

Biología reproductiva de los dinosaurios.

El descubrimiento de numerosos especímenes de dinosaurios relacionados reproductivamente excepcionalmente conservados durante las últimas tres décadas ha mejorado nuestro conocimiento de la biología reproductiva de los dinosaurios. Sin embargo, debido a la limitada evidencia fósil y a la falta de análisis cuantitativos a gran escala de la evolución de los dinosaurios, gran parte de la reproducción de los dinosaurios, especialmente antes del Pleistoceno, sigue sin estar clara.período cretáceo Historia evolutiva.

Avance en la investigación de la morfología del huevo

Sin embargo, el reciente descubrimiento de fósiles realizado por investigadores del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados (IVPP) de la Academia China de Ciencias (CAS), así como los análisis asociados, indican que el primer huevo de dinosaurio estaba hecho de cuero, y que el principal La transformación en la morfología del huevo ocurrió temprano en la evolución de los dinosaurios terópodos y no cerca del origen de las aves.

Reconstrucción del esqueleto adulto y juvenil de Qianlong. Crédito: IVPP

Descubrimiento de Qianlong Shuhu

El estudio fue publicado recientemente en Revista Nacional de Cienciasanuncia el descubrimiento de especímenes de un nuevo dinosaurio sauropodomorfo del Jurásico temprano divergente Clasificar En Guizhou, China…Qianlong Shuhu– Consta de tres esqueletos adultos y cinco puestas de huevos. Este descubrimiento puede representar el registro fósil más antiguo de una asociación entre dinosaurios adultos y polluelos, y el nombre de la especie refleja esta asociación: Qianlong Significa «Dragón Guizhou» mientras shouhu Significa «guardar», una referencia a la preservación de fósiles esqueléticos adultos en asociación con huevos fósiles que contienen embriones.

Qianlong Era un dinosaurio basal de tamaño mediano, que pesaba una tonelada y medía unos seis metros (20 pies) de largo. Los embriones muestran algunas diferencias con respecto a los adultos, por ejemplo, un cráneo relativamente más largo, un borde frontal del hocico más vertical y menos dientes.

Comparación de huevos fósiles (c) con huevos existentes de cáscara blanda, coriácea y dura. Crédito: IVPP

Información sobre el comportamiento y la anatomía de Qianlong.

Los análisis estándar de las proporciones de las extremidades entre especímenes adultos y embrionarios apuntan a las del adulto. Qianlong Podía caminar sobre sus extremidades traseras, pero los bebés probablemente eran cuadrúpedos. Las características tafonómicas y sedimentológicas generales así lo indican. Qianlong Es posible que haya practicado la anidación colonial como comportamiento reproductivo, similar a otros saurópodos basales, incluidos Masospondylus Y Musoro.

Los investigadores también examinaron la estructura microscópica de las cáscaras de huevo. Qianlong Utilizando múltiples técnicas, incluida la sección delgada histológica, la difracción por retrodispersión de electrones, la espectroscopia de energía dispersiva y la microscopía electrónica de barrido. Los resultados mostraron que Qianlong Tenía microestructuras de cáscara de huevo similares a las de otros fósiles de huevos de dinosaurio del Cretácico, que probablemente consistían en dos capas (estrato mammillaria y estrato continuo) y tenía unidades de cáscara de huevo completamente desarrolladas. capa de piedra caliza Qianlong Los huevos eran más gruesos que la mayoría de los huevos de cáscara blanda pero más delgados que los de cáscara dura. La comparación del fraccionamiento de la cáscara del huevo entre diferentes tipos de cáscara de huevo también indica que la superficie de la cáscara del huevo Qianlong Pequeños fragmentos, parecidos a cáscaras de huevo coriáceas, aparecieron en contraste con la superficie plegada de los huevos de cáscara blanda o la gran superficie segmentada de los huevos de cáscara dura. Estas observaciones indican que Qianlong Pone huevos coriáceos.

Resumen del tipo de cáscara de huevo ancestral para los ganglios principales con máximas probabilidades posteriores en todos los análisis de ASR. Crédito: IVPP

Tendencias evolutivas en los huevos de dinosaurio.

Para probar patrones macroevolutivos para rasgos reproductivos seleccionados a lo largo de la transición de dinosaurio a ave, los investigadores compilaron datos de 210 especies fósiles y existentes, que representan todos los principales clados de reptiles, y probaron tendencias evolutivas utilizando múltiples linajes con referencias temporales.

Descubrieron que el tamaño relativo del huevo disminuía desde la base de la diápsida hasta la base de la saurisquia, pero mostraba una tendencia creciente desde los primeros terópodos hasta el nódulo del pájaro corona. El aumento más significativo en el tamaño de los huevos se produjo al principio de la evolución de los terópodos. En cuanto al grosor de la cáscara del huevo, descubrieron que tendía a disminuir desde la base de los arcosaurios hasta la base de los saurisquios, seguido de un aumento significativo en el grosor de la cáscara del huevo al principio de la evolución de los terópodos. También se produjo una tendencia creciente en el grosor de la cáscara del huevo en la evolución de los sauropodomorfos.

La forma del huevo generalmente se conservó durante la evolución de los diploides hasta convertirse en aves vivas. Por ejemplo, aunque el alargamiento de los huevos de los terópodos alcanzó su punto máximo en los oviraptorosaurios (con el mayor alargamiento de los huevos entre los diploides), más tarde volvería a su estado ancestral. Como resultado, todas las ramas de las aves de la corona heredaron solo huevos ligeramente alargados.

En general, la reconstrucción del estado ancestral de diferentes tipos de cáscaras de huevo apoya la conclusión de que el primer huevo de dinosaurio probablemente era correoso, relativamente pequeño y de forma ovalada. Además, las cáscaras de huevo coriáceas pueden haber sido la condición ancestral de Avemetatarsalia, Arcosauria y Testudines.

Referencia: “Extraordinarios fósiles del Jurásico temprano con huevos coriáceos arrojan luz sobre la biología reproductiva de los dinosaurios” por Fenglu Han, Yilong Yu, Shukang Zhang, Rong Zeng, Xinjin Wang, Huiyang Cai, Tianzhuang Wu, Yingfeng Wen, Sifu Cai, Chun Li, Rui Wu , Chi Zhao y Xing Shu, 9 de octubre de 2023. Revista Nacional de Ciencias.
doi: 10.1093/nsr/nwad258