Brandon Powell comenzó con un despeje perdido. Alexander Mattison tosió el balón una vez después de que Minnesota fuera interceptado. Justin Jefferson perdió el balón fuera de la zona de anotación al final del segundo cuarto mientras los Vikings intentaban tomar la delantera. Luego, Cousins cedió el balón en una captura en el segundo centro del tercer cuarto, lo que permitió a los Eagles tomar una ventaja de 20-7.
La pérdida de balón de Jefferson fue particularmente dolorosa, ya que un balón suelto fuera de la zona de anotación le dio el balón a Filadelfia. En lugar de tomar la delantera en el entretiempo, Minnesota terminó perdiendo seis puntos y finalmente cayó a 27-7 antes de que las cosas se calmaran.
«Me esforcé mucho», dijo Jefferson sobre la pérdida de balón. «Perder el balón en la zona de anotación de esa manera cuando necesitamos puntos y estamos avanzando y tenemos ese impulso. Les estaba diciendo a mis compañeros que eso depende de mí, que no va a volver a suceder».
Con dos derrotas en la Semana 1, las seis derrotas de los Vikings en sus primeros dos juegos son la mayor cantidad desde los St. Louis Rams de 2003, que perdieron siete.
Los Vikings de 2023 son el equipo número 34 desde 2000 en tener más de siete pérdidas de balón en sus primeros dos juegos, según NFL Research. De los 33 anteriores, sólo siete llegaron a los playoffs. Minnesota es el primer equipo desde los Dolphins de 2019 en tener más de siete pérdidas de balón en sus primeros dos juegos.
«Se pierde la batalla por las pérdidas de balón cuatro a uno si tres de ellos pierden el balón o los cuatro pierden el balón», dijo el entrenador Kevin O’Connell. «Perdimos siete a uno en dos partidos, y perdimos por nueve puntos combinados contra dos equipos de playoffs hace un año. Obviamente tengo que entrenar mejor al equipo desde el punto de vista de algo de lo que hablamos todos los días». «La seguridad del balón es un foco importante de nuestra filosofía futbolística, pero obviamente yo y nuestro personal necesitamos hacerlo mejor. Tenemos que dar un paso atrás y seguir buscando formas de reiterar lo importante que es eso cuando tienes el balón en tus manos y Estoy jugando para los Minnesota Vikings».
O’Connell ciertamente confirmará que a pesar de las horribles estadísticas de pérdidas de balón, Minnesota perdió sus primeros dos juegos por nueve puntos combinados. Después de tener marca de 11-0 en juegos de una anotación el año pasado, los Vikings tienen marca de 0-2 para abrir 2023.
Cousins y Jefferson han registrado estadísticas brutales durante dos semanas, lo cual es especialmente alentador dadas las lesiones en la línea ofensiva que enfrentaron el jueves. Pero para encaminarse en la columna de victorias, Minnesota necesita proteger el balón en el futuro, comenzando con el partido de la próxima semana contra Los Angeles Chargers.
«Tu diferencial de anotaciones es casi el mismo que tu margen de pérdidas de balón, no es algo que quieras predicar como algo positivo, pero sé que el vestuario tiene confianza», dijo O’Connell. «Sé que con ellos se consigue lo que se estresa. Así que mi expectativa es que si hacemos que la seguridad del balón sea vital y respiramos la forma en que hablamos y manejamos todo en nuestro edificio, todo mejorará. Eso es lo que espero y Depende de mí y de nuestro cuerpo técnico enfatizar eso, minuto a minuto, hora a hora, cómo entrenamos y eventualmente comenzamos a verlo aparecer los domingos.
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