NUEVA YORK – Es seguro decir que el derecho Max Scherzer ha vuelto a ser un gran jugador del primer equipo. Estaba repartiendo el jueves por la tarde en el Citi Field y ayudó a los Mets a derrotar a los Phillies, 4-2, y barrer la serie de tres juegos. Fue la segunda barrida en casa de Nueva York en la temporada.
«No importa quién sea o si está en tu división o no, no obtendrás puntos extra», dijo el manager de los Mets, Buck Showalter. «Es como un jonrón; no obtienes una carrera y media por pegarle demasiado lejos. Cada juego cuenta. Eres quien eres. Te esfuerzas por alcanzar tu nivel».
Si uno va al medio tiempo, Scherzer parecía haber estado en el centro durante un largo día, ya que Filadelfia rápidamente tomó una ventaja de 2-0. Después de permitir un sencillo de Trea Turner y la base por bolas de Bryce Harper con un out, los Filis intentaron un doble robo, pero el receptor Francisco Álvarez lanzó la pelota al jardín izquierdo, lo que permitió que Turner anotara y Harper avanzara a la tercera base. Harper luego anotó con un elevado de sacrificio de Nick Castellanos.
Después de que terminó la entrada, Scherzer se dijo a sí mismo: «Simplemente tira los ceros». Luego demostró ser un hombre de palabra, manteniendo a Phils sin anotaciones durante las siguientes seis entradas y logrando nueve ponches en el día. Scherzer atrapó 15 swings y falló rectas durante el juego.
Fue la segunda vez consecutiva que Scherzer lanzó siete entradas y solo permitió una carrera, lo que redujo su efectividad a 3.21. En sus últimas cuatro aperturas, Scherzer ha permitido tres carreras limpias en 25 entradas lanzadas.
«Era solo Max», dijo Showalter. «Estoy asombrado con él, con el nivel que está haciendo en este momento de su carrera. Cuando las cosas puras comienzan a ponerse un poco, sale el conocimiento del lanzamiento. He visto mucho con tipos como [Greg] Maddux y [Tom] Glavin. Estos muchachos solían lanzar 94, 95. Luego lanzaban 89-91 o 92 en gran orden.
«Max tiene una mano muy talentosa. Puede maniobrar la pelota, hacer que los lanzamientos cambien un poco de forma en el control deslizante, cortar y cambiar hacia arriba. Cuando ves que muchos bateadores son zurdos en [the lineup]Sabes que va a tener que hacer algo con el béisbol además de localizar una bola rápida».
Scherzer cree que su éxito reciente ha sido ayudado por una gran relación con Álvarez, quien ha desarrollado una comprensión de cómo piensa Scherzer y lo lanza al montículo. Juntos, Álvarez y Scherzer pudieron idear la secuencia correcta de lanzamientos a lo largo del juego.
¿Qué hace que Álvarez sea tan bueno detrás del plato? Scherzer dijo que tiene el instinto para manejar el trabajo.
«Nunca puedes enseñar instintos. O los tienes o no los tienes”, dijo Scherzer. «Él tiene la cabeza sobre los hombros para ser un niño pequeño, y quiere aprender. Tenemos un gran club de veteranos del que aprender. Él hace un gran trabajo.
«Tal como lo está haciendo ahora, para él, necesita seguir aprendiendo y ganando experiencia. Seguirá mejorando. Todavía hay pequeñas cosas en las que puede mejorar, y está mostrando impulso por lo que puede hacer».
Por segundo juego consecutivo, Mark Kanha fue la mano líder en la victoria de los Mets. Con los Mets perdiendo 2-1 en el cuarto, Canha hizo un lanzamiento de 3-1 del derecho Taeguan Walker y golpeó la pelota sobre la cerca del jardín izquierdo para darle a Nueva York la ventaja por uno.
Contra los Phillies, Canha parece no poder dejar de batear: en sus últimos tres juegos contra ellos, conectó cuatro jonrones y empujó 11. Sus 11 carreras impulsadas están empatadas con Mike Piazza (2002) y Michael Conforto (2018) por el la mayor cantidad de carreras impulsadas en un período de carrera de tres juegos por el Met contra Filadelfia.
«Solo trato de tener buenas raquetas, realmente no trato de hacer mucho», dijo Kanha. «Teníamos un corredor en segunda y estaba tratando de conectar uno en el medio. A veces, cuando un momento lo hace más pequeño de lo que es, suceden cosas. Estaba tratando de obtener un buen terreno para llegar allí y empujar en la carrera».
Quizás Scherzer lo dijo mejor. Los Mets necesitan algo más que Pete Alonso para conectar jonrones y producir carreras.
«Se necesita un esfuerzo de equipo ofensivo total para vencer a los equipos», dijo Scherzer. «Pete no puede estar en el medio de la alineación bateando jonrones. Todos deberían estar… Mark es ese tipo ahora. Ha estado ahí y nos ha dado grandes bates. Hoy, con ese jonrón de dos carreras, eso realmente dio un poco de espacio para respirar». Para tomar la delantera y dejarme salir y hacer mi trabajo».
Los Mets aumentaron su ventaja en la sexta entrada contra el zurdo Matt Strahm cuando Brett Batty anotó con un elevado de sacrificio de Mark Ventus, quien salió de la banca como bateador emergente de Daniel Vogelbach. Vientos había recibido un aviso antes de que podía enfrentarse a los zurdos.
«Estaba listo para eso. Calenté entre giros y voy a entrar en la jaula para hacer algunos swings”, dijo. “Así que en realidad no fue tan difícil. Estaba preparado”.
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