El entrenador de UCLA, Chip Kelly, renunció el viernes después de seis temporadas para liderar a los Bruins y pronto convertirse en el coordinador ofensivo del rival de los Diez Grandes, Ohio State.
La medida deja a UCLA luchando por llenar una vacante en la cima de un programa listo para unirse a los Diez Grandes.
Para Ohio State, Kelly recibió un contrato de tres años para asumir un cargo Bill O'Brien fue nombrado entrenador del Boston College el viernes temprano. El mes pasado, el entrenador de los Buckeyes, Ryan Day, contrató al ex entrenador de los Texans y Penn State como coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo.
«Su experiencia como entrenador en jefe en Oregon, UCLA y la NFL aportará valor inmediato a todo nuestro equipo. Tengo muchas ganas de reunirme con Chip, presentarlo a nuestro personal y equipo, y perseguir un campeonato juntos». dijo Kelly, quien fue el coordinador ofensivo en New Hampshire en la universidad, dijo Day, quien jugó como mariscal de campo.
El director deportivo de UCLA, Martin Jarmond, dijo que Kelly fue tomado por sorpresa cuando lo llamó el viernes temprano para informarle que se iba. Kelly ha sido entrevistado para varios puestos de coordinador ofensivo de la NFL durante las últimas dos semanas.
«El tiempo es un desafío», dijo Jarmond, diciéndole al equipo que el plan es tener un nuevo entrenador dentro de cuatro días.
Kelly, de 60 años, tiene contrato hasta 2027. UCLA implementará una compra de 1,5 millones de dólares, dijo Jarmond.
Jarmond dijo que se reunió con el grupo para informarles sobre el cambio. Dijo que no estaba seguro si Kelly se había reunido con los jugadores o les había informado personalmente.
«Es un director deportivo y un programa para el que tienes que estar preparado si estás en medio de una búsqueda», dijo Jarmond. «Estábamos listos, estamos listos».
Kelly tenía un récord de 35-34 con los Bruins, pero el programa muestra signos de estancamiento antes de su paso del Pac-12 al Big Ten la próxima temporada. Se especuló que UCLA podría dejar a Kelly a finales de la temporada 2023, pero la escuela bateó después de terminar 8-5.
En cambio, Kelly comenzó a buscar otras opciones y finalmente tomó la decisión poco ortodoxa de renunciar a un puesto de entrenador en jefe de Power Five para convertirse en coordinadora en otra escuela de Power Five.
Kelly firmó una extensión de contrato por dos años en marzo. Ganó 6,1 millones de dólares la temporada pasada. Si UCLA lo hubiera despedido, habría pagado 8,5 millones de dólares como parte de la rescisión de su contrato.
Kelly fue uno de los padrinos de la ofensiva rápida y extendida que dominó el fútbol universitario a principios de la década de 2010. Se convirtió en entrenador de Oregon en 2009 y tuvo marca de 46-7 en cuatro años antes de dar el salto a la NFL. Tuvo marca de 26-21 en tres temporadas completas (2013-15) como entrenador de los Philadelphia Eagles, luego pasó una temporada como entrenador de los San Francisco 49ers, con marca de 2-14.
Kelly asumió el mando de UCLA después de que Jim Mora Jr. fuera despedido en 2017 y tuviera una plantilla llena de estudiantes de primer año en sus primeras dos temporadas.
Fue construido lentamente. Kelly comenzó con tres temporadas perdedoras consecutivas en UCLA y finalmente dio la vuelta a la situación en 2021 para terminar con marca de 8-4. Los Bruins tuvieron marca de 25-13 en las últimas tres temporadas, pero nunca rompieron una racha de hits de nueve juegos y se desvanecieron al final de la temporada.
La temporada pasada se esperaba que llegaran al juego de campeonato Pac-12, especialmente porque no tuvieron que enfrentarse a Washington y Oregon. Bajo la dirección del coordinador D'Anton Lynn, UCLA organizó una de las mejores temporadas defensivas en la historia de la escuela, liderando la nación en detener la carrera. Pero Lynn estuvo en Westwood solo una temporada antes de competir en la USC.
La ofensiva, que ha sido la fortaleza de los Bruins en las últimas dos temporadas, ha tenido problemas en 2023 debido a la inconsistencia en el mariscal de campo. El pasador más prometedor de la plantilla, el recluta de cinco estrellas Dante Moore, fue transferido al final de la temporada.
El portal de transferencias se reabrirá para los jugadores de UCLA durante 30 días después de la partida de Kelly, pero tanto la escuela como los jugadores enfrentarán opciones limitadas con ese tiempo de apertura.
Todo esto viene en la producción de UCLA Big Ten. Los Bruins, junto con sus rivales USC, Oregon y Washington, se unieron a la conferencia este verano y enfrentarán competencia la próxima temporada de fútbol. UCLA no juega en Ohio State hasta 2024.
«Siempre estamos buscando un líder para nuestro programa», dijo Jarmond. “Le dije al equipo que nos diera 96 horas. Quizás antes, quizás más tarde. Pero vamos a ir rápido. Esa es la prioridad”.
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El periodista deportivo de AP Joe Reedy en Los Ángeles contribuyó.
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