Por qué Kaliningrado, el punto de apoyo de Rusia en Europa, podría ser el próximo punto crítico en su guerra contra Ucrania

Rusia reaccionó con furia después de que Lituania prohibiera el paso de mercancías sancionadas a través de su territorio y hacia Kaliningrado. Pero Lituania dice que solo apoya las sanciones de la UE y el bloque europeo las ha apoyado.

La disputa ahora amenaza con aumentar las tensiones entre Moscú y la Unión Europea, que ha revelado varios paquetes de sanciones a los productos rusos.

Esto es lo que necesita saber sobre Kaliningrado, su historia y su importancia para Rusia.

Desde que Rusia invadió Ucrania a fines de febrero, los expertos temen que Kaliningrado pueda convertirse en un punto álgido de las tensiones entre Moscú y Europa.

Es el territorio más occidental de Rusia, y la única parte del país rodeada por los países de la Unión Europea; Lituania se encuentra entre ella y Bielorrusia, un aliado de Rusia, mientras que Polonia limita al sur.

El lunes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que la medida no tenía precedentes y que Rusia la consideraba ilegal. «Es parte de un asedio, por supuesto», dijo. Otros funcionarios rusos amenazaron con tomar represalias.

Nikolai Patrushev, secretario del Consejo de Seguridad de la Federación Rusa, dijo que «Rusia ciertamente responderá a tales hostilidades. Las acciones se están elaborando en forma interdepartamental y se tomarán en un futuro próximo. Sus consecuencias serán negativas graves. Para los residentes de Lituania «, según la agencia de noticias rusa. RIA Novosti, de propiedad estatal.

Los productos sujetos a sanciones que la Unión Europea ha prohibido exportar a territorio ruso incluyen maquinaria de construcción, máquinas herramienta y otros equipos industriales, según la agencia estatal de noticias rusa TASS, citando al Ministerio de Desarrollo Económico. También se incluyen algunos artículos de lujo.

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El Ministerio de Relaciones Exteriores de Lituania dijo en un comunicado el lunes que Lituania no había impuesto restricciones «unilaterales, individuales o adicionales».

El encargado de negocios lituano en Moscú fue convocado el lunes al Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia y le dijo que si el tránsito de carga a la región de Kaliningrado no se restablece por completo, Rusia se reserva el derecho de tomar medidas para proteger sus intereses nacionales.

Pero la Unión Europea, cuyas sanciones impone Lituania al bloquear el tránsito, ha apoyado a su estado miembro.

En declaraciones a Reuters, Dmitry Leskov, representante del gobierno regional, tuvo que instar a los residentes a no entrar en pánico comprando en respuesta a la disputa.

Los productos sancionados ahora tendrán que viajar por mar. funcionario lituano, Rolandas Kacinskas, martes dijo El tránsito de pasajeros y mercancías no sujetos a sanciones de la UE hacia la región de Kaliningrado a través del territorio de Lituania continúa sin interrupción. [Lithuania] No ha impuesto ninguna restricción unilateral, individual o adicional al tránsito y está actuando plenamente de conformidad con la legislación de la UE”.

¿Qué es Kaliningrado?

Kaliningrado es un enclave ruso entre Polonia y Lituania. Fue capturado por las fuerzas soviéticas de la Alemania nazi en abril de 1945 y luego pasó a formar parte del territorio soviético como resultado del Acuerdo de Potsdam. Su nombre fue cambiado del alemán Königsberg en 1946.

Durante décadas, ha sido zona fuertemente militarizada, Cerrado a los extranjeros. Pero en los últimos años, Kaliningrado se ha convertido en un destino turístico emergente, albergando partidos durante la Copa del Mundo de Rusia 2018.

Tiene una población de alrededor de un millón, la mayoría de los cuales vive en o cerca de la capital del mismo nombre. La región del enclave es considerada una de las más prósperas de Rusia, caracterizada por una industria a gran escala. Su puerto, Baltiysk, es el puerto más occidental del territorio ruso y, sorprendentemente, está libre de hielo durante todo el año.

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Las calles principales de la ciudad están llenas de bellos ejemplos de la antigua arquitectura alemana junto con sombríos edificios de apartamentos soviéticos de hormigón.

Kaliningrado en preparación para la Copa del Mundo de 2018, que colocó a la región en la plataforma cultural internacional más grande hasta la fecha.

Pero la importancia de Kaliningrado proviene principalmente de su ubicación en el mapa. Una delgada franja de tierra al sur de Kaliningrado la separa de Bielorrusia y conecta los territorios polaco y lituano. Conocido como Suwalki Pass o Gap, es el único enlace terrestre entre los estados bálticos y el resto de la Unión Europea.

Kaliningrado es también el cuartel general de la flota báltica rusa. El lunes, la agencia de noticias RIA Novosti informó que la flota comenzó ejercicios de misiles y artillería planificados previamente y dijo que «alrededor de mil soldados y más de 100 unidades de equipos militares y especiales de unidades de artillería y misiles están participando en las maniobras».

En 2002, la UE y Moscú llegaron a un acuerdo de viaje entre Rusia y Kaliningrado, antes de que Polonia y Lituania se unieran a la UE en 2004. Cuando esos países se unieron, los remansos quedaron rodeados por tres lados por territorio de la UE. Rusia dice que el acuerdo de 2002 ahora ha sido violado.

¿Presencia nuclear?

La importancia de Kaliningrado se hizo aún mayor para Rusia con la planificación de Suecia y Finlandia para unirse a la OTAN. Dmitriy Medvedev, subjefe del Consejo de Seguridad Nacional de Rusia, dijo en mayo que los planes de adhesión significaban que «ya no será posible hablar sobre ningún estatus no nuclear de los estados bálticos; el equilibrio debe reequilibrarse».

Rusia ha rechazado durante mucho tiempo la presencia de países de la OTAN alrededor de Kaliningrado. “Movieron la infraestructura de la OTAN cerca de nuestras fronteras”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov. Para CNN en 2015Tras los informes de que Rusia ha transferido misiles Iskander con capacidad nuclear a la región. Este no es el territorio de los Estados Unidos».

Rusia no ha admitido tener armas nucleares en Kaliningrado, pero en 2018 la Federación de Científicos Estadounidenses concluyó que Rusia había modernizado significativamente un depósito de almacenamiento de armas nucleares en la región, según el análisis de imágenes satelitales.

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Desde la invasión rusa de Ucrania, Lituania ha instado a la OTAN a incrementar el despliegue de tropas en su territorio. En abril, el presidente Gitanas Nosida dijo que el batallón de Presencia Avanzada Mejorada de la OTAN debería transformarse «al menos» en el tamaño de una brigada, y pidió un refuerzo del Corredor Sualki.

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