COLOMBO/SINGAPUR (Reuters) – El presidente saliente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, aterrizó en Singapur el jueves después de huir de las protestas masivas por el colapso económico de su país, mientras las tropas patrullaban la capital comercial Colombo para imponer un toque de queda.
Rajapaksa, quien huyó a las Maldivas el miércoles para escapar de un levantamiento popular por el papel de su familia en una crisis económica asfixiante, voló a Singapur en un vuelo saudí, según una persona familiarizada con la situación.
Un pasajero del avión, que pidió no ser identificado, dijo a Reuters que Rajapaksa fue recibido por un grupo de guardias de seguridad y fue visto saliendo del área VIP del aeropuerto en un convoy de vehículos negros.
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Los empleados de la aerolínea dijeron a Reuters que el presidente, vestido de negro, voló a la clase ejecutiva con su esposa y dos guardaespaldas, y lo describieron como «tranquilo» y «amigable».
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Singapur dijo que Rajapaksa ingresó al país en una visita privada y no solicitó ni recibió asilo.
Rajapaksa aún no ha renunciado a pesar de que prometió hacerlo el miércoles, lo que ha provocado una nueva incertidumbre en una Sri Lanka asolada por la crisis.
Su decisión del miércoles de nombrar a su aliado, el primer ministro Ranil Wickremesinghe, como presidente interino provocó más protestas, con manifestantes asaltando el parlamento y exigiendo que la oficina del primer ministro también renuncie. Lee mas
“Queremos que Ranil se vaya a casa”, dijo el jueves Malik Pereira, un conductor de rickshaw de 29 años que participó en las protestas del Parlamento. «Vendieron el país, queremos que una buena persona se haga cargo, hasta entonces no vamos a parar».
Las protestas contra la crisis económica se han prolongado durante meses y culminaron el pasado fin de semana cuando cientos de miles de personas ocuparon edificios gubernamentales en Colombo, culpando a la poderosa familia Rajapaksa y sus aliados de la hiperinflación, la escasez de bienes básicos y la corrupción.
Rajapaksa, su esposa y dos guardaespaldas huyeron del país en un avión de la fuerza aérea el miércoles temprano y se dirigieron a las Maldivas.
Dentro de la residencia del presidente la madrugada del jueves, ciudadanos de Sri Lanka deambulaban por los pasillos, admirando la vasta colección de arte, los autos de lujo y la piscina del edificio.
“La lucha no ha terminado”, dijo Terrence Rodrigo, el estudiante de 26 años, quien dijo que había estado dentro del complejo desde que los manifestantes tomaron el control el sábado junto a la residencia oficial del primer ministro.
«Tenemos que hacer que la sociedad sea mejor que esto. El gobierno no resuelve los problemas de la gente».
Sin embargo, los lugares habituales de protesta estaban tranquilos y los organizadores entregaron las residencias del presidente y el primer ministro al gobierno el jueves por la noche.
La gente camina mientras un extintor de incendios cierra una carretera dentro de la casa del presidente después de que el presidente Gotabaya Rajapaksa huyera, en medio de la crisis económica del país, en Colombo, Sri Lanka, el 14 de julio de 2022. REUTERS/Adnan Abedi
«Con el presidente fuera del país… no tiene ningún valor simbólico conservar los lugares que fueron incautados», dijo a Reuters Shamira Dadwaj, una de las organizadoras.
Pero Callum Amaratunga, otro organizador, dijo que la represión podría ser inminente después de que Wickremesinghe describiera a algunos manifestantes como «fascistas» en un discurso la noche anterior.
El gobierno impuso un toque de queda en Colombo desde el mediodía (0630 GMT) del jueves hasta la madrugada del viernes en un intento por evitar más disturbios. Los medios locales mostraron vehículos blindados encabezados por soldados patrullando las calles de la ciudad.
El ejército dijo que las fuerzas estaban autorizadas a usar la fuerza para proteger a las personas y la propiedad pública.
1 muerto, 84 heridos en enfrentamientos
Una persona murió y otras 84 resultaron heridas en los enfrentamientos entre la policía antidisturbios y los manifestantes el miércoles cerca del Parlamento y la oficina del Primer Ministro, mientras la gente exigía la destitución de Rajapaksa y Wickremesinghe, dijo la policía.
El ejército dijo que dos soldados resultaron gravemente heridos cuando los manifestantes los atacaron cerca del Parlamento el miércoles por la noche y se apoderaron de sus armas y provisiones.
La policía dijo que el hombre que murió era un manifestante de 26 años que se rindió después de recibir un disparo cerca de la oficina del primer ministro.
Un asistente del presidente del parlamento, Mahinda Yapa Abhiwardena, dijo que Rajapaksa le había asegurado repetidamente al presidente del parlamento que renunciaría el miércoles, pero su carta de renuncia no llegó hasta el jueves.
La oficina del presidente del parlamento dijo en un comunicado que una sesión del parlamento programada para el viernes se pospuso y que los líderes de la oposición tienen previsto reunirse el viernes para determinar el próximo curso de acción.
El asistente, que pidió no ser identificado debido a la delicadeza del asunto, dijo que el portavoz podría buscar el consejo del fiscal general sobre los próximos pasos si la renuncia de Rajapaksa no se produce a fines del jueves.
El exprimer ministro Mahinda Rajapaksa y el exministro de Finanzas Basil Rajapaksa, ambos hermanos del presidente, han dicho al Tribunal Supremo a través de sus abogados que permanecerán en el país al menos hasta el viernes.
Estaban respondiendo a una petición anticorrupción de Transparencia Internacional en busca de acción”.Contra los responsables de la actual crisis económica«.
Los funcionarios de inmigración prohibieron a Basil Rajapaksa viajar fuera del país el martes. Lee mas
Se espera que el Parlamento nombre un nuevo presidente a tiempo completo el 20 de julio, y una fuente de alto rango del partido gobernante dijo a Reuters que Wickremesinghe era la primera opción del partido, aunque no se había tomado ninguna decisión. La elección de la oposición es su líder principal, Sajith Premadasa, hijo de un ex presidente.
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Información adicional de Lin Chen y Edgar Su en Singapur, Sudarshan Varadhan en Nueva Delhi y Waruna Karunatilak en Colombo. escrito por Krishna en Das; Editado por Raju Gopalakrishnan y Mark Heinrich
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