El ciclón Nanmadol tocó tierra en el suroeste Japón El domingo por la noche, las autoridades instaron a millones de personas a refugiarse de los fuertes vientos y las fuertes lluvias de la poderosa tormenta.
La tormenta tocó tierra oficialmente a las 7 p. m. hora local (11 a. m. BST) cuando la pared del ojo, el área justo fuera del ojo, se acercaba a Kagoshima, dijo la Agencia Meteorológica de Japón (JMA).
Tiene vientos sostenidos de casi 150 mph y algunas partes de la región suroeste de Kyushu ya han recibido hasta 500 mm de lluvia en menos de 24 horas.
Las autoridades locales dijeron que varias personas resultaron heridas. En la ciudad de Kushima, en el sur de la prefectura de Miyazaki, una mujer resultó levemente herida por fragmentos de vidrio cuando el viento rompió las ventanas de un gimnasio. La emisora nacional NHK informó que 15 personas resultaron heridas, citando su propio recuento.
Al menos 20.000 personas pasaron la noche en refugios en las prefecturas de Kagoshima y Miyazaki en Kyushu, donde la JMA emitió una rara «advertencia especial», una advertencia emitida solo cuando se pronostica que las condiciones se verán una vez cada décadas.
La emisora nacional NHK, que está recabando información de las autoridades locales, dijo que a más de 7 millones de personas se les dijo que fueran a refugios o se refugiaran en edificios resistentes para capear la tormenta.
Las advertencias de evacuación no son obligatorias y, en ocasiones, los funcionarios han tenido problemas para persuadir a las personas de que se refugien antes del clima extremo. Pasaron el fin de semana tratando de aclarar sus preocupaciones sobre el sistema meteorológico.
«Por favor, manténgase alejado de las áreas peligrosas, evacue si siente el más mínimo indicio de peligro», tuiteó el primer ministro Fumio Kishida después de convocar una reunión del gobierno sobre la tormenta.
“Salir de noche es peligroso. Muévase a un lugar seguro mientras todavía hay luz afuera.
La JMA advirtió que la región podría enfrentar un riesgo sin precedentes de fuertes vientos, marejadas ciclónicas y lluvias torrenciales y calificó la tormenta de «altamente peligrosa».
Hiro Kato, jefe del Centro de Alerta y Monitoreo Meteorológico, dijo a los periodistas el domingo: «Las áreas afectadas por la tormenta están experimentando lluvias sin precedentes.
«Especialmente en áreas bajo advertencia de deslizamiento de tierra, es muy posible que ya esté ocurriendo algún tipo de deslizamiento de tierra».
Destacó «máxima precaución incluso en zonas donde normalmente no se producen catástrofes».
Para el domingo por la noche, casi 200.000 hogares en toda la región estaban sin electricidad, dijeron las empresas de servicios públicos. Trenes, vuelos y transbordadores fueron cancelados hasta que pasó la tormenta, y algunas tiendas, normalmente abiertas las 24 horas y consideradas un salvavidas en caso de desastres, cerraron sus puertas.
«La parte sur de la región de Kyushu puede experimentar vientos violentos, mareas altas y mareas altas sin precedentes», dijo la JMA el domingo, instando a las personas a ejercer «posibles precauciones».
En tierra, un funcionario de la ciudad de Izumi en Kagoshima dijo que las condiciones se estaban deteriorando rápidamente el domingo por la tarde.
“El viento se ha vuelto muy fuerte. También está lloviendo mucho”, dijo a la AFP. “Es un blanqueamiento total. La visibilidad es casi nula.
Se espera que la tormenta, que se debilitó ligeramente a medida que se acercaba a tierra, gire hacia el noreste y cruce la isla principal de Japón el miércoles por la mañana.
Japón se encuentra ahora en la temporada de tifones y se enfrenta a 20 tifones al año, con fuertes lluvias regulares que provocan deslizamientos de tierra o inundaciones repentinas. En 2019, el tifón Hagibis cobró más de 100 vidas cuando Japón fue anfitrión de la Copa Mundial de Rugby.
Hace un año, el tifón Jebi cerró el aeropuerto de Kansai en Osaka y mató a 14 personas. Y en 2018, más de 200 personas murieron en inundaciones y deslizamientos de tierra en el oeste de Japón durante la temporada de lluvias anual del país.
Los científicos dicen que la crisis climática está aumentando la intensidad de las tormentas y los fenómenos meteorológicos extremos, como olas de calor, sequías e inundaciones repentinas, son cada vez más frecuentes e intensos.
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