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El ejército israelí identificó erróneamente a rehenes masculinos sin camisa que portaban una bandera blanca en Gaza y disparó a los tres en violación de sus reglas de enfrentamiento, dijo el sábado un oficial del ejército.
Las Fuerzas de Defensa de Israel están investigando los asesinatos de Yotham Haim, Alon Shamriz y Samar Talalka, quienes se cree que escaparon de una prisión de Hamás.
Los rehenes estaban a «decenas de metros» de posiciones israelíes, dijo el funcionario. Un soldado israelí pensó que eran combatientes de Hamás que intentaban atraer a soldados israelíes a una trampa y los llamó «terroristas», dijo un oficial del ejército.
Dos murieron instantáneamente y un tercero murió mientras corrían a refugiarse mientras pedían ayuda en hebreo. Un oficial del ejército dijo que el comandante local emitió una orden de alto el fuego durante los disparos y los soldados la desobedecieron.
Sólo se examinaron sus cuerpos porque uno de los rehenes tenía una «apariencia occidental», lo que llevó a la conclusión de que los muertos eran rehenes, informó el medio Ynet. Haim, de 28 años, tenía la piel pálida y el pelo pelirrojo.
Los rehenes fueron asesinados después de que grupos palestinos de derechos humanos documentaran varios casos de civiles de Gaza que agitaban banderas blancas y fueron disparados por las fuerzas israelíes.
Hamás dijo que un puñado de rehenes murieron en el implacable bombardeo israelí de Gaza, que el presidente Joe Biden describió la semana pasada como «sorprendido». Según funcionarios de salud palestinos, la ocupación terrestre y los bombardeos de Gaza por parte de Israel han matado a más de 18.000 palestinos.
Las familias de unos 130 rehenes que aún están retenidos por Hamás planean celebrar nuevamente una manifestación en Tel Aviv el sábado para exigir que el primer ministro Benjamín Netanyahu entable conversaciones para liberar a sus familiares. El gobierno cree que debilitar militarmente a Hamás conducirá a la liberación de los rehenes.
Ras Ben-Ami, un rehén liberado recientemente, dijo que el gobierno debería emprender inmediatamente otra ronda de intercambios de rehenes por prisioneros.
«Advertí a los miembros del gabinete hace 10 días que la lucha dañaría a los rehenes», dijo. «Les supliqué y les advertí que luchar dañaría a los rehenes. Desafortunadamente tenía razón.
El jefe del Estado Mayor de las FDI, Herzey Halevi, se atribuyó la responsabilidad de sus muertes y dijo que la decisión de abrir fuego contra hombres sin camisa que portaban una bandera blanca mientras los soldados israelíes operaban en condiciones difíciles e impredecibles en Gaza era contraria a las reglas de enfrentamiento actuales. .
«Pero estas escenas se llevaron a cabo en tiempos de guerra y estrés», dijo. «En un instante, se reveló la complejidad de nuestra guerra justa en Gaza».
Israel intensificó las operaciones militares en el extremo oriental de la Franja de Gaza el sábado, reportándose explosiones y disparos en las ciudades de Shejaya y Khan Younis. Un camarógrafo de Al Jazeera murió y un periodista resultó herido en un ataque con drones contra una escuela utilizada para albergar a los desplazados de Gaza.
El gobierno israelí dijo el 7 de octubre que Hamás tomó como rehenes a unas 240 personas durante un ataque transfronterizo en Israel que mató a 1.200 personas. Decenas de personas fueron liberadas durante un intercambio mediado por Qatar en el que tres prisioneros palestinos en cárceles israelíes fueron liberados por cada rehén israelí, en su mayoría mujeres y niños.
El intercambio se produjo bajo un alto el fuego que permitió que la ayuda humanitaria fluyera hacia la región sitiada. La mayoría de los 2,3 millones de habitantes del enclave costero han sido desplazados al sur de Gaza, donde sus ciudades de tiendas de campaña y refugios de la ONU tienen poca agua potable, alimentos o medicinas.
David Barnea, jefe de la agencia de inteligencia israelí Mossad, se reunió con el primer ministro qatarí, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, en Europa el viernes por la noche en un intento de renovar las conversaciones sobre un posible acuerdo con Hamás para liberar a los rehenes. Hamás ha clasificado a la mayoría de los rehenes restantes como soldados israelíes.
Netanyahu dijo el sábado que la primera ronda de rehenes fue liberada sólo debido a la presión militar de Israel sobre Hamás y prometió seguir luchando para liberar al resto. «Mis instrucciones al equipo negociador se basan en esta presión, sin la cual no tenemos nada», afirmó.
Hamás dijo que su liberación requeriría la liberación de más de 7.000 palestinos encarcelados en Israel.
Las conversaciones han sido positivas, pero el progreso ha sido lento, dijo una persona informada sobre las discusiones. Esta es la primera reunión de Barnia con el Primer Ministro qatarí desde el 2 de diciembre.
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