Otro dragón se dirige a la Estación Espacial Internacional (ISS).
SpaceX lanzó su misión de carga número 27 bajo contrato con la NASA el martes (14 de marzo), enviando su cápsula robótica Dragon al aire desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida a las 8:30 p.m. EDT (0030 GMT del lunes 15 de marzo).
Si todo sale según lo planeado, el Dragón llegará a la Estación Espacial Internacional el jueves (16 de marzo) a las 7:52 a. m. EST (11:52 GMT). Puedes ver este encuentro en vivo aquí en Space.com, cortesía de la NASA.
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La misión recién lanzada, conocida como CRS-27, fue la tercera para la cápsula privada Dragon y la séptima para la primera etapa del cohete Falcon 9 que la puso en órbita.
Este propulsor probablemente volverá a volar: se estrelló para un aterrizaje de precisión de la nave no tripulada de SpaceX, A Shortfall of Gravitas, aproximadamente siete minutos y 45 segundos después del despegue el martes.
El aterrizaje fue histórico para la empresa y para los vuelos espaciales en general.
“En una industria que históricamente estuvo dominada por hombres, las operaciones de recuperación de hoy en día están a cargo de un equipo femenino”, dijo el ingeniero de SpaceX Zachary Lubin durante el webcast de lanzamiento de CRS-27. «De hecho, creemos que es la primera tripulación exclusivamente femenina para cualquier tipo de operación como esta, y si no es la primera, entonces estamos en una gran compañía».
Lubin explicó que esta tripulación es responsable de operar los barcos de rescate y devolver el Falcon 9 de manera segura a la costa.
En el CRS-27, Dragon remolca equipos para caminatas espaciales, hardware para vehículos y otros suministros, así como alrededor de 60 nuevos experimentos científicos.
Entre el equipo científico se encuentran las dos últimas investigaciones para Tissue Chips in Space, un proyecto dirigido por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. y el Laboratorio Nacional de la Estación Espacial Internacional.
«Ambos estudios, Cardinal Heart 2.0 y Engineered Heart Tissues-2, utilizan pequeños dispositivos que contienen células vivas que imitan las funciones de los tejidos y órganos humanos para avanzar en el desarrollo de tratamientos para la insuficiencia cardíaca», según funcionarios de la NASA. escribió en una actualización el 9 de marzo (Se abre en una nueva pestaña).
Otra carga científica que se está desarrollando en el CRS-27 es el HUNCH Ball Clamp Monopod, que fue construido por estudiantes de secundaria en el área de Houston. Los funcionarios de la agencia dijeron que el monopié podría facilitar la obtención de imágenes en el espacio.
El dragón también lleva comida, incluidas algunas golosinas raras para los astronautas que están acostumbrados a comer alimentos en conserva de una caja o bolsa.
“Las tripulaciones pidieron fruta fresca y quesos refrigerados”, dijo Phil Dempsey, gerente de integración de transporte del Programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA, durante una conferencia de prensa previa a la inauguración el lunes (13 de marzo). “Así que a bordo hay manzanas, bayas, pomelos, naranjas [and] Tomates cherry, además de algunos quesos diferentes.
El Dragon de carga se unirá a uno de sus primos que transportan tripulación en la Estación Espacial Internacional el jueves. Crew Dragon Endeavour llegó al laboratorio en órbita el 3 de marzo con cuatro astronautas de la misión Crew-6 de SpaceX para la NASA. El sábado (11 de marzo), los cuatro astronautas de Crew-5 partieron de la Estación Espacial Internacional hacia casa a bordo del Crew Dragon Endurance.
Nota del editor: Esta historia se actualizó a las 9:20 p. m. EST del 14 de marzo con la noticia del exitoso lanzamiento y aterrizaje del cohete.
Mike Wall es el autor de «fuera (Se abre en una nueva pestaña)Libro (Major Grand Publishers, 2018; ilustración de Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de extraterrestres. Síguelo en Twitter @empleado (Se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter @empleado (Se abre en una nueva pestaña) o en Facebook (Se abre en una nueva pestaña).
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