Para la mayoría de los estadounidenses que sueñan con una Navidad blanca, las probabilidades no parecen buenas este año.
Si bien es posible que las Montañas Rocosas y partes del Medio Oeste ya tengan nieve o se refresquen el lunes, el resto del país, que generalmente está cubierto de blanco en esta época del año, todavía tiene un aspecto otoñal sombrío.
«Algunas personas cumplirán su sueño, su deseo y tendrán una Navidad blanca en el último minuto», dijo Judah Cohen, director de pronóstico estacional de Verisk Atmospheric and Environmental Research. «Pero la mayor parte del país tendrá una Navidad marrón».
En las zonas donde la nieve es más común en diciembre, el noreste, donde A Tormenta poderosa Las tormentas de nieve y las fuertes lluvias de esta semana azotaron las zonas de esquí de la región, causando estragos en la nieve.
«No arrasó nuestros senderos, pero fue una lluvia increíble», dijo Tom Day, gerente general de Gunstock Mountain Resort en Guilford, New Hampshire.
La zona de esquí se cerró el lunes después de que cayeran 3,5 pulgadas (8,8 centímetros) de lluvia cálida y fuertes vientos.
«Esa es una palabra de cuatro letras en nuestro negocio: lluvia», dijo Day.
Los niveles de nieve en todo Estados Unidos son muy bajos para esta época del año, dijo Cohen, quien no espera muchos cambios para el día de Navidad.
«Hay una tormenta que sale de las Montañas Rocosas y se adentra en Canadá, por lo que parece nieve fresca en las llanuras occidentales desde Kansas hasta Dakota del Norte», dijo, añadiendo que la nieve podría caer hasta el oeste. Al este de Denver y Minnesota.
El Servicio Meteorológico Nacional tampoco espera una Navidad blanca en gran parte del país. Pero lo bueno es que «al menos el tiempo es favorable para la mayoría de las personas que planean viajar este año», escribió el servicio en su previsión de vacaciones.
Entonces, ¿adónde deberían acudir los amantes de la nieve?
«Alaska tiene la mejor oportunidad para una Navidad blanca», escribió el servicio. «La profundidad de nieve récord de Anchorage el día de Navidad de 30 pulgadas (76 centímetros) se estableció en 1994, y la profundidad de nieve de este año puede estar cerca del récord».
Cambio climático La Navidad juega un papel en la reducción de la nieve, dijo Cohen, aunque señaló que es un panorama complicado, con olas de frío extremo y eventos climáticos inusuales.
«Claro, Th El globo se esta calentando. El invierno está menguando. En general, se están calentando», dijo Cohen. «En diciembre vimos un fuerte calentamiento. Por eso siento que diciembre ya no es un mes de invierno. Esquiar temprano es cada vez más difícil».
A pesar de los desafíos, los amantes de la nieve del noreste no se dieron por vencidos. Gunstock reabrió sus puertas el martes después de estar cerrado por lluvia el lunes, mientras que muchas áreas de esquí tardaron uno o dos días en reconstruir las pistas.
Ryan Sloan, quien condujo cinco horas desde Nueva York bajo una lluvia «intensa» el lunes para practicar snowboard, dijo el martes que los senderos de Gunstock no estaban tan arrasados como temía.
«Las condiciones son realmente bastante buenas», dijo Sloan. «A medida que subes, los senderos son bastante decentes. Hay algunos puntos rocosos, algunos puntos helados, pero en general, bastante buenos.
Los extensos sistemas de drenaje permitieron que el complejo mantuviera intactos sus senderos, dijo Day.
En Vermont, la lluvia provocó que las zonas de esquí perdieran nieve natural y cerraran algunos senderos, dijo el portavoz de Ski Vermont, Brian Rivard. Pero dijo que las temperaturas nocturnas más frías pronosticadas para finales de esta semana podrían ayudarlos a recuperarse.
«Las áreas de esquí de Vermont tienen algunos de los sistemas de producción de nieve más potentes y eficientes del mundo, lo que permite un rápido almacenamiento y distribución de la nieve», dijo Rivard en un correo electrónico.
En las Montañas Rocosas, las zonas de esquí tienen dificultades para abrir remontes y senderos con poca nieve a principios de temporada. Por ejemplo, la estación de esquí de Breckenridge en Colorado tiene actualmente alrededor del 30% de su terreno abierto y Mammoth Mountain en California tiene 48 de sus 176 senderos abiertos.
En Eagan, Minnesota, los organizadores cancelaron el Festival de la Nieve de Minnesota 2024, cuya inauguración estaba prevista para el 5 de enero. El evento contaría con una pista de patinaje sobre hielo, un tobogán de hielo y un laberinto de nieve gigante en la sede de los Minnesota Vikings. , pero el clima cálido lo hizo peligroso, dijo el director ejecutivo de Minnesota Ice, Robbie Harrell, en un comunicado.
La buena noticia para los amantes de la nieve del noreste es que no tendrán que esperar mucho después de Navidad para tener polvo fresco. Cohen dijo que el clima debería ser más fresco antes del día de Año Nuevo y hasta la primera semana de enero.
«Así que en Año Nuevo habrá nueva suerte hasta que nieva en el este de Estados Unidos», dijo Cohen.
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El periodista de Associated Press Jim Salter en O'Fallon, Missouri, contribuyó a este informe.
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