Chris Paul es un guerrero.
Este solo hecho es suficiente para cuestionar si hemos pasado a otro mundo. Pero se vuelve más complicado.
Es probable que Chris Paul salga de la banca en el equipo de los Warriors dirigido por Steve Curry, y definitivamente está aceptando el papel de coprotagonista Curry. Hace diez años, esto habría sido una blasfemia. Hace cinco años, no es probable. Hace un día, hubiera dicho que de ninguna manera.
Parece que Carrie tenía razón. Él dijo «Esto no es 2014 no más«Y no estaba mintiendo.
Chris Paul es un guerrero.
Esto es como el Green Goblin haciendo equipo con Spider-Man. Mentor y su amigo se convirtieron en rivales, en aliados nuevamente. Después de eso, Diddy se unirá a Death Row Records.
Hay algo de poesía en esta bomba de Golden State y algo de intriga en esta trama. Pero se estableció como una puntuación cálida para la relación entre Carrie y Paul. Uno que tenga al menos 15 años.
Hay algo noble en que ambos hagan esto, Paul por su humildad y Carrie por su respeto por el OG. A los fanáticos de los Warriors no les encantará, después de pasar la mayor parte de una década apoyando a Paul como Curry. Pero a Carey no parece importarle.
No se equivoquen, este movimiento no sucede sin la bendición de Carrie y Paul. Ambos son estrellas lo suficientemente grandes como para matar esta acción si quisieran. Pero fuentes del equipo dicen que Carey y Paul están entusiasmados con su unión, y eso definitivamente se debe a que se unieron en sus mentes. Sin duda, su rivalidad ha disminuido a lo largo de los años, ya que ambos se acercaron a los cuarenta. Pero el respeto mutuo y el aprecio fraterno no siempre significa trabajar juntos.
Pero la historia demostrará que Curry es el imán supremo, una fuerza de atracción que desafía la sabiduría convencional y las reglas no escritas. La llegada de Paul a los Warriors es una prueba más de que la forma de hacer las cosas de Curry tiende a ganar. No hay mayor señal de respeto que un competidor enloquecido como Paul que decide enfrentarse a un competidor al que no puede vencer.
Y no hay mensaje más claro de los Warriors de que están todos en la ventana de Curry. No hay nada mejor que cambiar por un jugador 14 años mayor que su predecesor.
Los Warriors querían tener más experiencia, enfrentarse a los jóvenes que instalaron su vestuario el año pasado. También ven el movimiento como una mejora para su manejador de balón secundario y creador de juego. Paul es un armador consumado que puede dirigir al equipo, especialmente cuando está fuera de Curry. Es la respuesta a los problemas de rotación de 3 puntos y la adicción de los Warriors. Paul puede alcanzar su lugar en el rango medio y castigar los desajustes.
Paul, en su mejor momento, fue el respaldo perfecto para Carrie, especialmente cuando Carrie se quedó sin tiempo. Los Warriors ahora corren el riesgo de convertirse en todo lo que siempre quisieron para otro equipo. Pueden mirar esto y desear poder obtener un mayor retorno de su inversión en la guardia que formaron. Pero los Warriors se beneficiaron de la explosividad y disponibilidad de Paul para pilotear y conducir a Paul. Se ganan a una futura estrella potencial para un ex gigante y, al hacerlo, están convencidos de que se han vuelto más sólidos. También recortaron casi $100 millones del salario futuro, allanando el camino para evitar más daños punitivos por el nuevo contrato colectivo de trabajo. Abordaron el tema de la química en el vestidor, creada por el golpe de Draymond Green en octubre pasado, y la naturaleza inestable del papel de Paul, un talento novato con un tope de sobra en los minutos.
Los guerreros agregaron un líder famoso, con una reputación decididamente mala pero respetado. Y su decisión de fichar por los Warriors deja claro que su único objetivo es ganar. Curry necesita una mentalidad que le inculcó a su equipo con un discurso antes del Juego 7 contra Sacramento.
Pero la importancia de este paso no es solo que los guerreros hayan envejecido y tengan más experiencia. Cambiaron al heredero aparente de Curry por la antigua inspiración de Curry. Paul, sin duda, ayudó a impulsar a Carey, a veces literalmente, a la estratosfera actual. Paul era el listón que Carrie tenía que despejar.
Curry acababa de completar su primer año como estudiante de primer año en Charlotte Christian cuando estaba a 80 millas de distancia, en la era de los mixtapes de la escuela secundaria de YouTube, recuerde, Paul fue incluido en los equipos McDonald’s All-American y Parade All-American de 2003. Winston Salem es la cara del baloncesto de la escuela secundaria de Carolina del Norte. Curry vio con sueños de ACC en 2004 cuando Paul, como estudiante de primer año, dominó sus dos primeros juegos del Torneo de la NCAA, incluida esta racha contra Manhattan: 29 puntos, 8 rebotes, 6 asistencias, 3 robos, 2 bloqueos y 1 pérdida de balón.
Paul estaba sentado en su caso. Lo mismo sucedió en 2005 cuando fue seleccionado en el puesto número 4 en el draft de la NBA por los New Orleans Hornets, convirtiéndose en el jugador con mayor puntuación de Carolina del Norte desde que Jerry Stackhouse terminó tercero en 1995.
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En 2009, Curry y su familia pasaron tiempo con la familia Paul, lo que le dio al novato de la NBA una idea y un buen momento. Si sabes algo sobre Carrie, sabes que esos tiempos son importantes.
En 2011, Curry estuvo a punto de ser cambiado por Paul.
Las cosas cambiaron en 2014 cuando los dos se encontraron en los playoffs. Paul ya no era un mentor para Carrie, sino un obstáculo. Cuando los Clippers sobrevivieron a esa serie en el Juego 7, fue la última vez que Paul tuvo control sobre Curry. Para muchos estaba claro que Carey venía.
Transversal Simboliza el cambio de guardia.
El Campeonato lo confirmó.
La serie de 2019 en Houston puso fin a toda discusión.
Los playoffs de 2023 fueron la mejor oportunidad de Paul para refutar. Ganar un título con Phoenix no cambiaría el resultado, pero habría sido algo. Pero la mayor preocupación por Paul también acabó con sus posibilidades.
La lesión es el problema número 1 con Paul. Su tendón de la corva lo eliminó de los playoffs de 2018 para Houston. Su ingle lo descalificó de los playoffs de 2023 para Phoenix. Pero una ventaja de jugar con y detrás de Carey es que Paul no jugará muchos minutos. Promedió 35.7 minutos en siete juegos de playoffs este año. Pero antes de la lesión de este año, jugó en 30 juegos consecutivos de postemporada en tres apariciones en los playoffs.
En la primera ronda ante los Clippers, Paul jugó 39, 38, 41, 38 y 38 minutos. Fue golpeado en el Juego 2 de la siguiente serie. La precaución de Steve Kerr y el encanto de carácter de Rick Ciprini para mantener a Paul, dándole una mejor oportunidad de sobrevivir al desafío de la postemporada. Carrie está segura para que pueda reducir su carga de trabajo y no perder terreno.
Entonces, Paul ha saltado a través del ascensor. Quizás esto sea una señal de que todo el tema de la rivalidad ya no es lo que era, o quizás nunca fue lo que parecía. Al final, todos estos jugadores envejecen, se vuelven más sabios y recuerdan que todos son parte de la hermandad. Que las polémicas que alimentan internet no son tan severas para los protagonistas como podría pensar el público.
Prueba de que la vida es un círculo. Ese vínculo creado en Carolina del Norte puede resistir el tiempo, la competencia e incluso los malentendidos. Al final, todas las estrellas anteriores tendrán que encontrar un lugar seguro para aterrizar en sus últimos años. Las leyendas del juego se lo merecen.
O que ya estamos en un universo alternativo.
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(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)
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