BRUSELAS (AP) – La Unión Europea (UE) acordó el jueves impulsar a Ucrania hacia la membresía de la Unión Europea (UE) para alejarse de la influencia rusa y acercar al país a Occidente con extraordinaria rapidez y solidaridad.
En la cumbre de Bruselas, los líderes de los 27 países de la UE obtuvieron la aprobación unánime necesaria para otorgar a Ucrania el estatus de candidato. Impulsa el proceso de membresía que puede llevar años o incluso décadas.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zhelensky, tuiteó su gratitud y declaró que «el futuro de Ucrania está dentro de la Unión Europea».
«Simplemente vino a nuestro conocimiento entonces. Hemos estado esperando 120 días y 30 años”, dijo en Instagram, en referencia a la guerra y las décadas desde la independencia de Ucrania tras la desintegración de la Unión Soviética. «Ahora venceremos al enemigo».
«Este es un buen día para Europa», dijo Ursula von der Leyen, directora de la Comisión Europea.
No hubo una reacción inmediata del Kremlin.
La Unión Europea también otorgó el estatus de candidato a Moldavia, otro pequeño país de la antigua república soviética que limita con Ucrania.
Una semana después de la invasión de Moscú el 24 de febrero, Ucrania solicitó la membresía. La decisión del jueves fue inusualmente rápida para la UE y su lento acercamiento a la expansión. Pero la guerra y la demanda de Ucrania de una rápida reconsideración aceleraron la causa.
Para obtener la membresía en la UE, los países deben cumplir con un conjunto completo de condiciones económicas y políticas, incluido el estado de derecho y el compromiso con otros principios democráticos. Ucrania debe controlar la corrupción del gobierno y buscar otras reformas.
Apenas unas horas antes de la cumbre, el Parlamento Europeo aprobó la iniciativa de Ucrania, una resolución que insta a los gobiernos de la UE a «actuar sin demora».
«Fortalecerá a Ucrania, fortalecerá a Europa. Es una decisión por la libertad y la democracia y nos coloca en el lado correcto de la historia», dijo la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metzola, antes de la decisión final.
La Unión Europea (UE) ha unido fuerzas con Ucrania al aceptar sanciones sin precedentes contra el Kremlin y apoyar la lucha contra la invasión rusa con dinero y armas.
El estatus de candidato a la UE no garantiza ninguna seguridad inmediata. Sin embargo, una vez que un país se convierte en miembro, está cubierto por el tratado de la UE, y si un miembro es víctima de una agresión armada, los demás países de la UE están obligados a ayudarlo en todas las formas posibles que estén a su alcance.
Sin embargo, la principal ventaja de la pertenencia a la UE es la economía, ya que proporciona acceso a un mercado de consumidores de 450 millones con libre circulación de mano de obra, bienes, servicios y capital.
Ucrania siempre ha querido unirse a la OTAN, pero la federación militar no ha emitido un llamamiento debido a la corrupción del país, las deficiencias en su sistema de seguridad y sus fronteras enfrentadas.
Antes de la guerra, el presidente ruso, Vladimir Putin, exigió que nunca se permitiera a Ucrania unirse a la OTAN, que condenó por extenderse hacia el este del lado de Rusia. Pero a principios de este mes dijo que no estaba preocupado por el compromiso de Ucrania de acercarse a la UE, diciendo que no era un acuerdo militar y que, por lo tanto, «no tenemos ninguna objeción».
En 2013, sin embargo, Putin se opuso a los planes de Ucrania de firmar un acuerdo conjunto con la Unión Europea y presionó al presidente ucraniano para que se fuera en el último minuto. Se retiró provocando protestas masivas, que eventualmente derrocaron al presidente e introdujeron más líderes interesados que nunca antes para llevar a Ucrania al redil occidental.
En los años siguientes, Rusia anexó la península de Crimea a Ucrania y provocó un levantamiento separatista en la región de Donbass del país en el este.
Los líderes de la UE acordaron el jueves reconocer una «perspectiva europea» sobre otra ex república soviética, Georgia. Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, dijo que la UE estaría lista para reconocer su candidatura una vez que se señalaran las «mejores prioridades».
El primer ministro polaco Mateusz Morawiecki, quien durante años ha sido un firme defensor de las aspiraciones europeas de Ucrania, dijo en Twitter: «Este es un gran momento para la unidad de Europa y para la defensa de sus valores fundamentales. La lucha por la independencia continúa».
El proceso de membresía puede ser largo y difícil.
Turquía solicitó la membresía en 1987, obtuvo el estatus de candidato en 1999 y tuvo que esperar hasta 2005 para comenzar las negociaciones para la entrada real. Todo el proceso se ha estancado debido a varios conflictos entre la UE y Turquía.
De manera similar, muchos países balcánicos han estado buscando durante años unirse a la Unión Europea.
Los funcionarios europeos dicen que Ucrania ya ha adoptado el 70% de las reglas y normas de la UE, pero también señalan la necesidad de otras medidas de gran alcance.
Los líderes también discutieron el apoyo inmediato a Ucrania, ya que la Comisión Europea pronto presenta planes para una nueva asistencia financiera de hasta 9 mil millones de euros.
La seguridad alimentaria también estuvo en la mesa, ya que acordó continuar trabajando en soluciones que ayudarían a exportar granos y otros productos a Ucrania a través de «Caminos de Solidaridad». Para sortear el asedio ruso a los puertos del Mar Negro.
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