Otra ronda de aumentos de precios en productos para el hogar como las maquinillas de afeitar Gillette, el jabón para platos Dawn y los plumeros Swiffer ayudaron a impulsar los resultados de Procter & Gamble el último trimestre, dijo el viernes. Una señal de que la inflación obstinada puede persistir mientras las empresas protegen sus márgenes de beneficio.
Procter & Gamble, el referente de bienes de consumo, dijo que sus ganancias crecieron en los primeros tres meses del año después de que aumentó los precios de sus marcas en un 10 por ciento, marcando el segundo trimestre consecutivo de aumentos de dos dígitos. El margen de beneficio de la empresa se amplió en el trimestre, con aumentos de precios que compensaron con creces los precios más altos pagados por las materias primas.
Si bien los ingresos aumentaron un 4 por ciento el último trimestre respecto al año anterior, los volúmenes de ventas (la cantidad de cajas de papel higiénico Charmin y detergente Tide) cayeron un 3 por ciento a medida que los consumidores cambiaron o compraron menos por alternativas de menor precio. En otras palabras, Procter & Gamble vendió menos productos pero ganó más dinero. Las ventas de la compañía han disminuido durante los últimos cuatro trimestres.
John Moller, director ejecutivo de Procter & Gamble, dijo en un comunicado La empresa entregó sólidos resultados en un «entorno operativo y de costos muy difícil».
La empresa de productos de consumo elevó su previsión de ingresos para este año fiscal al 1 por ciento respecto al año anterior, que cayó un 1 por ciento. También dijo que planea recomprar hasta $ 8 mil millones de sus propias acciones en el año fiscal actual que finaliza en junio.
Los estadounidenses han seguido gastando en los últimos meses incluso cuando las empresas suben los precios, pero hay señales de que los consumidores están comenzando a retroceder: las ventas minoristas de EE. UU. Cayó un 1 por ciento en marzo del mes anterior.
La inflación general se moderó, aumentando un 5 por ciento en el año hasta marzo desde un máximo del 9 por ciento el verano pasado. Esta caída ha sido sostenida y desigual, ya que las empresas han descubierto que pueden mantener precios altos, en particular presentando sus ofertas como productos premium. Eso ha complicado los esfuerzos de la Reserva Federal para controlar el aumento de los precios al enfriar la economía mediante el aumento de las tasas de interés.
Los ejecutivos de Procter & Gamble en una llamada con analistas dijeron que aún enfrenta desafíos como la inflación, costos operativos más altos y salarios en aumento.
“Estamos trabajando contra muchos vientos en contra y continuaremos trabajando contra ellos a medida que avanzamos”, dijo el Sr. dijo Moller.
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