Una madre británica y su hijo murieron en una avalancha en el famoso macizo del Mont Blanc en Francia el jueves 28 de diciembre de 2023. La pareja viajaba con otros tres miembros de la familia en un grupo de guías con un instructor de esquí. En total, tres de los seis esquiadores fueron arrastrados y sepultados por la avalancha. El tercer esquiador arrastrado y sepultado por la avalancha fue un entrenador y el único esquiador que llevaba una baliza de avalancha. Sobrevivió con heridas leves.
La avalancha se produjo alrededor de las 15:40 horas en una popular zona fuera de pista de la estación de esquí de Saint-Gervais-les-Bains, en el Mont-Blanc. La avalancha comenzó a una altitud de unos 2.400 metros (7.874 pies) cerca del ascensor Mont Joli y descendió unos 400 metros (1.312 pies).
El Peloton de Gendarmerie de Haute Montagne de Chamonix Mont-blanc («PGHM») en Chamonix ha puesto en marcha un importante sistema de búsqueda y salvamento. El equipo de rescate de avalanchas trabajó toda la noche tratando de encontrar y recuperar a todas las víctimas de la avalancha. Lamentablemente, toda la ayuda llegó demasiado tarde para la madre británica, de 54 años, y su hijo de 22. Según los informes, el padre formaba parte del grupo de esquí pero no resultó herido.
Según una investigación preliminar realizada por funcionarios de Alta Saboya, la avalancha fue provocada por otros dos esquiadores que se desplazaban un poco más arriba en la pista. La Fiscalía de Bonneville llevará a cabo una investigación completa para determinar las circunstancias exactas de esta tragedia.
«El Mont Joli es una montaña abierta al esquí alpino, pero tiene pendientes pronunciadas y, por desgracia, es muy popular entre los esquiadores fuera de pista. Hoy no era el momento de salirse de la pista.»
—Jean-Marc Bellix, alcalde de Saint-Gervais-les-Bains
En abril de 2023, una avalancha mató a seis personas en el glaciar Armanset, cerca del Mont Blanc, en el sureste de Francia.
Cada año, en Francia, unas 100 personas quedan atrapadas en avalanchas.
Unas 30 personas mueren cada año en avalanchas en Francia.
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