Está previsto que Salehpour comparezca con otro denunciante que trabajó en Boeing, un ex ejecutivo de aviación y experto independiente en seguridad, en una audiencia en el Senado el miércoles sobre seguridad de las aeronaves denominada «Examen de la cultura de seguridad rota de Boeing: relatos de primera mano».
Las afirmaciones de Salehpour se producen mientras Boeing está bajo un intenso escrutinio después de que explotara el sello de una puerta de un 737 MAX en enero. El avión de fuselaje estrecho es uno de los aviones más vendidos de Boeing y su explosión a 16.000 pies expuso a los pasajeros a una tragedia. Desde el accidente, la Administración Federal de Aviación ha prohibido a Boeing aumentar la producción de ese avión.
En una presentación de casi dos horas con periodistas el lunes, dos gerentes de ingeniería de Boeing detallaron las pruebas de seguridad y estrés del 787, que incluyen probar el avión durante 165.000 ciclos, cada uno destinado a proporcionar el equivalente a un vuelo, con diferentes condiciones. Además, el revestimiento del fuselaje fue golpeado por un péndulo de 300 libras, dijeron los ingenieros.
Steve Chisholm, ingeniero jefe de ingeniería mecánica y estructural de Boeing, dijo que Boeing dañó los paneles del fuselaje en pruebas exhaustivas más veces de las que estarían expuestos los aviones en servicio, «y el daño no aumentó».
Las acusaciones de Salehpour se relacionan con pequeñas áreas donde se unen las piezas del fuselaje compuesto de carbono del 787. Dijo que Boeing usó la fuerza para conectar las piezas y no midió los espacios correctamente. Él y sus abogados enviaron una carta a la FAA en enero detallando sus acusaciones, y la agencia está investigando.
El denunciante dijo en una llamada con periodistas la semana pasada que «literalmente vio gente saltando sobre piezas» del 777 «para que se alinearan». Boeing dijo más tarde ese día que estas afirmaciones eran inexactas y que tenía «mucha confianza en la seguridad y durabilidad de la familia 777».
Boeing había suspendido previamente las entregas de 787 aviones durante aproximadamente dos años, hasta agosto de 2022, debido a un espaciado incorrecto en algunas partes del fuselaje del avión.
El fabricante del avión dijo en un comunicado en respuesta a estas acusaciones: «Estas afirmaciones sobre la integridad estructural del 787 son inexactas y no representan el trabajo integral que Boeing ha realizado para garantizar la calidad y la seguridad a largo plazo del avión». «Las cuestiones planteadas han sido objeto de un riguroso examen de ingeniería bajo la supervisión de la FAA. Este análisis ha confirmado que estas cuestiones no presentan ningún problema de seguridad y que la aeronave mantendrá una vida útil durante varias décadas».
Los abogados de Salehpour también afirman que Boeing tomó represalias contra él después de que expresara su preocupación al excluirlo de las reuniones y trasladarlo del programa 787 al plan 777 de la compañía.
La semana pasada, Boeing se negó a comentar sobre esas acusaciones específicas, citando la investigación de denunciantes en curso de la FAA, pero dijo: «Las represalias están estrictamente prohibidas en Boeing».
Está previsto que la compañía informe sus resultados trimestrales el 24 de abril, donde enfrentará preguntas de los inversores sobre la seguridad de las aeronaves, las tasas de producción y la supervisión de la FAA.
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