No sorprende, entonces, que cuando se estrenó la película, tanto The Daily Mail como The Times afirmaran que Kahn era el prototipo de Strangelove. Pero el espectador Rechazó la idea: «Si el Dr. Strangelove es una especie de técnico inhumano, completamente indiferente a las consecuencias de explotar sus descubrimientos, entonces el Dr. Kahn no es sólo el prototipo del Dr. Strangelove, sino casi exactamente su opuesto. La diferencia, para decirlo brevemente , es que el Dr. Strangelove está loco y el Dr. Kahn está cuerdo. Ciertamente, la energía social de Kahn no se parecía en nada a la fría intensidad de Strangelove. «¿Cómo puede mi hijo ser el Dr. Strangelove?», protestó el padre de Kahn en 1968. «Es tan cálido y considerado. «
Dio la casualidad de que Khan fue casi con certeza la base del estratega nuclear Dr. Grocelli en Fail Safe, la película más seria de 1964 de Sidney Lumet sobre un ataque nuclear causado por un error informático. Pero a los medios sólo les importaba Strangelove. «Kubrick es amigo mío», dijo Kahn a Newsweek. «Dime que no se supone que sea el Dr. Strangelove». Pero tres años después Cambió su historiaafirmando que el personaje era en realidad una combinación de Kissinger, von Braun y él mismo. A diferencia de Teller, los chismes no le ofendían. Aumentó su fama e ingresos.
En cuanto a los otros candidatos, como escribió Peter Goodchild, la conexión con Strangelove fue «una desgracia… que reforzó sus vínculos con la pesadilla nuclear». A pesar del subtítulo de su autobiografía, Goodchild dice que Strangelove era “claramente un compuesto”, no una caricatura de un solo individuo. De hecho, la búsqueda del Strangelove “real” contamina el punto cínico de Kubrick.
Mientras investigaba la película, a Kubrick le sorprendió cómo el orgullo profesional de los expertos «parecía anular por completo cualquier implicación personal en la posible destrucción de su mundo». Strangelove es una encarnación diabólica de la forma de pensar sobre la guerra –intensamente inteligente pero incruentamente abstracta de la realidad del sufrimiento humano– que infectó a tantos académicos, estrategas y políticos durante la Guerra Fría, y que aún no ha desaparecido. No es un hombre, sino una actitud, y las actitudes son eternas.
Dorian Lynskey es el autor de Everything Must Go: The Stories We Tell About the End of the World (abril de 2024).
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