El promedio nacional era de $ 4,07 cuando comenzó la subida de precios actual el 15 de abril. El precio actual de OPIS representa un aumento del 23% en dos meses.
Aunque el promedio nacional de $5 es nuevo, la gasolina de $5 se ha vuelto indeseablemente común en la mayor parte del país.
Los datos de OPIS, que recopila mediciones de 130,000 estaciones de servicio de EE. UU. que se utilizan para compilar promedios AAA, muestran que casi el 32 % de las estaciones en todo el país cobran más de $ 5 por galón de mediciones el viernes. Y cerca del 10% de las estaciones de todo el país cobran más de $5.75 el galón.
El promedio estatal fue de $ 5 o más por galón en 21 estados y Washington DC en la lectura del sábado.
$ 6 gasolina puede ser el próximo
Según Tom Closa, jefe global de análisis de energía de OPIS, el promedio nacional de gasolina en EE. UU. estará cerca de los 6 dólares a finales de este verano.
«No pasará nada desde el 20 de junio hasta el Día del Trabajo», dijo Closa a principios de esta semana sobre la necesidad de gasolina, ya que la gente salió a la carretera para los viajes largamente esperados. «Vamos al infierno o precios de gasolina más altos, la gente se va de vacaciones».
El promedio estatal máximo ha estado durante mucho tiempo en California, donde promedió 6,43 dólares el galón en las lecturas del sábado. Pero no solo en California u otros estados más caros, el dolor de los altos precios se siente en todo el país.
La gasolina barata es difícil de encontrar
Eso se debe a que lo barato no es tan barato: el precio promedio en Georgia es de $ 4.47 por galón, lo que da el promedio más barato en todo el estado. Menos de 300 de las 130.000 gasolineras en todo el país cobran OPIS $ 4,25 o menos por galón en la lectura del viernes. A modo de comparación, el promedio nacional de gasolina antes del aumento de precio a principios de este año fue de $ 4.11, establecido en julio de 2008.
Hay algunas señales tempranas de que la gente está empezando a reducir la conducción ante los precios más altos, pero sigue siendo una disminución normal.
La cantidad de galones bombeados a las estaciones en la última semana de mayo disminuyó aproximadamente un 5 % con respecto a la misma semana hace un año, incluso cuando los precios de la gasolina aumentaron más del 50 %, según OPIS. Según la firma de investigación de movilidad Inrix, la cantidad de viajes a los EE. UU. en automóvil ha caído alrededor de un 5 % desde principios de mayo, aunque esos viajes han aumentado otro 5 % desde principios de año.
La principal preocupación es que los consumidores reduzcan otros costes de conducción, lo que podría empujar a la economía a la recesión, que ya muestra signos de debilidad.
Muchas razones para el precio récord
Más allá de la fuerte demanda de gasolina, también está el problema de oferta que eleva los precios tanto del petróleo como de la gasolina. La invasión rusa de Ucrania y las sanciones posteriores a Rusia en los Estados Unidos y Europa han sido un factor importante porque Rusia es uno de los principales exportadores de petróleo del mundo. Pero eso es sólo una parte de la razón.
La capacidad de producción y refinación de petróleo de EE. UU. no ha vuelto completamente a los niveles previos a la epidemia. A medida que los precios continúan aumentando en Europa, algunas refinerías de EE. UU. y Canadá generalmente suministran gas al mercado de EE. UU., que exporta gasolina a Europa.
– Matt Egan y Michelle Watson de CNN contribuyeron a este informe.
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